沈鳶清理王府內鬼的事，第二日便傳進了宮裡。
當天午後，宮裡便來了旨意：太后召攝政王妃入宮覲見。
傳旨的太監在二門等著，態度恭敬，笑容可掬。沈鳶接了旨，回房換衣裳時，白芷壓低聲音道：“小姐，太后這時候召您入宮，怕不是好話。您前腳剛處置了府裡的內鬼，後腳太后就傳召……”
“太后召我，未必是為了內鬼的事。”沈鳶對著銅鏡理了理鬢髮，聲音平靜，“她是太后，這天下都是她說了算，我處置幾個下人，還不至於驚動她。”
“那她召小姐做什麼？”
“去了就知道了。”沈鳶站起身來，“白芷，把那隻紅梅玉簪帶上。”
白芷一怔：“小姐，那簪子不是謝雲蘿送的嗎？您帶它進宮做什麼？”
“太后喜歡看人戴她賞的東西。”沈鳶道，“謝雲蘿送我的簪子，我戴進宮去，太后便知道——謝家跟我，走得近。她召我，總得讓我手裡有張牌。”
白芷似懂非懂，依言將簪子收進匣子裡。
進宮的路上，沈鳶透過車簾，看著宮牆巍峨，心裡卻一片清明。她入京這一年，太后召她入宮，前後不過三次。每一次，都帶著目的。
第一次，是她父兄戰死，太后召她入宮，賜了她一座“貞烈坊”——那是做給天下人看的。
第二次，是她及笄，太后召她入宮，說念她孤苦，要給她指一門好親事——那是做給沈家舊部看的。
第三次，便是今日。
沈鳶垂下眼，指尖按了按懷裡的虎符。
太后召她，若真是為了虎符——那她今日，怕是要演一場好戲。
慈寧宮裡，香菸嫋嫋。
王太后坐在鳳座上，五十許的年紀，保養得宜，看著不過西十出頭。她穿一身深紫織金的宮裝，氣度雍容，見沈鳶進來，臉上便綻出慈和的笑意：“鳶丫頭來了，快過來，讓哀家看看。”
沈鳶上前，規規矩矩地行了大禮：“妾身參見太后，萬福金安。”
“起來起來。”太后笑著抬手，“一家人，不必多禮。”
沈鳶起身，垂手立在階下。太后打量了她一番，忽然道：“瘦了。哀家聽說，你在王府，受了委屈？”
沈鳶心頭微動，面上卻笑道：“太后說笑了。王爺待妾身很好，妾身在王府，吃得好睡得好，哪裡會受委屈。”
“哀家可聽說了。”太后慢悠悠道，“前幾日，你那繼母孫氏，是不是又給你添堵了？還有那個長公主，仗著身份，在獵場上給你難堪？”
沈鳶心頭一凜。太后連長公主獵場的事都知道，說明這宮裡，果然沒有什麼秘密。
她面上卻不動聲色，只笑道：“長公主是長輩，陪她打場馬球，是妾身的福氣。至於繼母——妾身早就不與她計較了。”
“你倒是大度。”太后嘆了一聲，“你父兄為國盡忠，你一個人孤零零的，哀家想著，心裡就難受。好在你如今嫁進了王府，有王爺照應著，哀家也放心些。”
她說著，話鋒忽然一轉：“對了，哀家聽說，你父親當年，是不是留下過什麼東西？”
沈鳶心頭一跳，面上卻懵懵懂懂：“父親留下的東西？妾身不太明白太后的意思。”
“就是些……舊物。”太后笑道，“你父親是領兵的大將軍，想必留下些兵書、輿圖之類的東西。你若是收著，不妨拿出來，讓哀家開開眼界。”
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