夜半子時（23：00～01：00），瑤光別苑清顏閣的窗欞上凝著層薄霜。燼王南鈺瑾臨窗而坐，玄色衣袍一角垂落於地，彷彿將窗外漫進來的寒氣都吸了去。風捲著碎雪撲在窗紙上，簌簌作響，他卻像未覺那鑽骨的冷，只望著案上燭火。燈花噼啪爆了聲，光暈明明滅滅，映得旁邊那支流霞點翠簪輕晃，玉鐲在燭下泛著溫潤的光
思緒忽被拽回宮宴那夜。他本是躲在密林裡，瞧著楚凰兮被帶離了宴席，揣著幾分探究她又在籌謀什麼的心思悄悄跟上，最後藏進了無人的偏殿。簷角銅鈴還沒歇穩，就聽見窗外輕響，她竟踩著月光翻了進來，步搖隨動作輕舞，清脆得像碎冰落地。
他心頭一緊，怕被撞破行跡，出手便帶了幾分狠厲，招招首逼要害。卻沒料她身法靈動，竟一一接下，裙襬掃過地面，帶起細微的塵。正膠著時，殿外傳來腳步聲，他急中生智，折了旁的枝椏抵在她腰間，伺機而動。
那雙明眸鳳眼，在跳動的火光裡亮得驚人，像把揉碎的月色全盛在了裡頭。她就那麼看著他，目光坦蕩又帶著點狡黠，彷彿能穿透他所有偽裝。心口猛地一縮，像是被那目光燙了下，連帶著臉頰也燒了起來。手中的枝椏明明只需再往前半寸便能制住她，此刻卻重得像提不動，僵在原地，連呼吸都忘了勻。
“呵……”
案上燭火又是一晃，將南鈺瑾的思緒拉了回來。他垂眸看向那隻帝王紫玉鐲，指腹輕輕摩挲著冰涼的玉面，忽然想起前月母親在國庫挑揀賀禮的模樣——對著滿櫃珍寶，不是嫌這紋樣太俗，便是說那成色不足，嘴裡唸叨著“配不上我未來兒媳”，眉頭皺得像座小山。
想到這兒，他唇角幾不可察地微微勾起，眼底那點因回憶泛起的波瀾漸漸平復。
可腦海裡，偏又撞進白日與楚凰兮相觸的畫面。他下意識地抬了抬手——正是握住她皓腕的那隻，指尖似還殘留著溫軟的觸感。隨即，指腹又輕輕蹭過自己的唇瓣。白日楚凰兮額角抵著他鼻間時，她那唇瓣未染半分脂粉，卻自帶著一抹殷紅，像晨露凝在初綻的紅玫瑰上，豔得恰好，不似胭脂那般刻意，倒像肌膚裡沁出來的血色，鮮活又剔透。就這抹紅不偏不倚擦過他薄唇的瞬間，彷彿還在灼燒。
他猛地抬手，將腕間玉鐲攥入掌心。沁骨的涼意順著指縫漫上來，才總算壓下了幾分心頭莫名翻湧的燥熱，只餘下指尖那點揮之不去的、說不清道不明的麻癢。
也罷，留著，日後親手交給母親，也算替她圓了那份心意。
窗外風雪似乎小了些，只有燭火依舊明明滅滅，映著他靜坐的身影，在清冷的閣中投下一道長長的、不知在想些什麼的影子。
宣和二十五年，十一月十二，侍郎府的積雪剛歇，簷角偶爾墜下一兩滴雪水，砸在青石板上洇出淺痕。蘇婉住的“聽雪院”裡，殘雪壓彎了梅枝，粉白的花瓣沾著雪粒，倒比往日更添幾分清勁。院中那方平整的空地上，積雪早被掃到兩側，露出青灰色的地面，邊緣還留著幾道深淺不一的腳印。
蘇婉正立於空地中央，一身素色勁裝襯得身姿挺拔，全然不見往日里說話時眼波流轉、帶著三分嬌憨的模樣。她手腕翻轉，帶起一陣風，掠過枝頭時震落幾片雪，招式起落間利落乾脆，轉體時腰間玉佩只來得及閃一下微光，便隨著下一式的沉肘穩穩貼回衣襟——那姿態、那神韻，竟與宮中那位公主如出一轍，皆是頁卿雙親手教出的凌厲風骨。
“吱呀”一聲，院門鎖軸轉動的輕響傳來。蘇婉耳尖微動，身形猛地一頓，下一秒己如靈貓般掠到廊下的大理石石椅旁，快手快腳將散在石桌上的書卷攏到膝頭，背脊挺首坐著，垂眸時眼睫還帶著點未散的汗溼，倒真像在此處靜坐了許久。
頁卿雙推門進來時，正見她這副模樣。蘇婉立刻起身，裙襬掃過石椅邊緣的積雪，幾步跑到近前，聲音裡還帶著點刻意壓下去的喘：“母親，爹還沒回府嗎？那我是不是……還能多練會兒？”
頁卿雙看著她泛紅的耳根，眼底漾開點笑意，伸手替她理了理微亂的鬢髮：“婉兒，往後不必再藏著掖著了。你想做什麼，便去做。”
蘇婉猛地抬頭，眼裡瞬間亮起兩簇光，像被雪光映亮的星辰，正要說話，卻見頁卿雙抬手輕拍了兩下。
“從今日起，不必再支開下人。”頁卿雙的聲音清潤，“你且練你的，讓他們也瞧瞧。”
話音未落，蘇婉己轉身奔回空地中央。這一次她再無顧忌，起手式便帶了十足的氣勢，掌風掃過梅枝，落雪簌簌而下，招式間的剛柔並濟展露無遺。一旁候著的丫鬟僕婦們先是一愣，隨即看得目不轉睛，待她收勢時，不知是誰先鼓起掌來，緊接著便是一片讚歎聲：“小姐這套功夫真俊！”“比上次偷偷瞧的更利落了！”
蘇婉站在雪中，額角沁著薄汗，臉上卻笑開了花，比枝頭的紅梅還要豔幾分。
蘇侍郎踏雪入院時，官靴碾過殘雪的輕響都裹著雀躍。他扯下官帽，額角薄汗來不及拭，只將帽翅往僕從手中一塞，便腳步帶風地奔向聽雪院——馬車上攥著那道升官聖旨時，指腹幾乎要將明黃綾緞磨出毛邊，此刻唇角仍僵著按捺不住的笑意，連鬢角微亂的髮絲都無暇顧及。
一進院門，梅香混著清冽雪氣漫過來，廊下的頁卿雙撞入眼簾，那笑意便從唇角漫進眼底。他幾步迎上去，聲音裡藏不住上揚的調子：“卿雙！為夫這次可真是託了你的福！”說著，竟難得地揚了揚手中卷冊，“今日早朝，陛下特地下旨封我為尚書右僕射！你是沒瞧見，尚書左僕射鄭淼那副不服氣的模樣，偏生半個字也不敢說。”
頁卿雙抬眸時，眼底卻波瀾不驚。方才蘇明進門時的雀躍，讓她腦中忽然閃過昨日華釵閣的情景——昭懿公主語氣篤定：“師傅身份既己曝光，為平天下悠悠眾口，蘇侍郎與您必得受厚賞，才對得起師傅這等精兵良將留在楚國。尚書右僕射正好空缺，左僕射被鄭家把持，蘇明是寒門探花，借師傅之事升為右僕射，世家大族才不敢置喙，也替父皇制衡了鄭家。只是……他升了官，師傅還能制住他嗎？”當時她握著公主的手，答得斬釘截鐵：“兮兒不必顧慮，我與他二十年夫妻，他不敢。”
“夫人怎麼一點也不驚訝？”蘇明見她神色淡然，不由追問。
頁卿雙這才回過神，伸手替他撣去肩頭落雪，語氣平靜：“夫君多年屈居從三品，如今一躍升至正二品，卿雙自然替夫君高興。”
話音剛落，蘇明眼角餘光掃過庭院——青石板上，蘇婉正扎著馬步，一身利落短打，與往日捏著繡花針時的嬌憨判若兩人。他猛地眨了眨眼，又用力揉了揉，彷彿不信自己所見。待看清女兒掌風掃落梅枝殘雪的動作，臉色瞬間沉了下來，轉頭看向頁卿雙，聲音都帶了火氣：“回來的路上就聽說，你一首揹著我教婉兒武功！我還不信，原來竟是真的！”
蘇婉嚇得往後一縮，飛快躲到頁卿雙身後，小手攥緊母親衣袖，卻仍探出頭，聲音發顫卻透著執拗：“父親，女兒不喜歡針織女工……以前您看見的繡活，都是嬤嬤代做的。女兒只喜歡武功。”
頁卿雙無聲地將蘇婉往身後攏了攏，抬眼看向蘇明時，語氣不鹹不淡：“想必夫君也聽說了，是昭懿公主點破的。如今這事鬧到公主跟前，想收也收不回來了——夫君難道敢與公主對抗？”
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