金原殿內，南鈺瑾正臨窗觀雪，手中茶盞剛觸到唇邊，便聽屬下一語驚雷：“王爺！昭懿公主帶著五千禁衛軍，浩浩蕩蕩出了宮門！”
茶盞頓在半空，南鈺瑾眸色驟沉，指尖摩挲著青瓷杯沿，語氣冷得像殿外寒雪：“哦？她這是……要去殺誰？”
話音未落，他己擱下茶盞，起身時玄色衣袍掃過案几，沉聲道：“備轎，去瞧瞧。”
與此同時，東殿內，燭火搖曳中，璃昭剛鋪開一幅兵陣圖，便被急闖進來的侍從驚斷思緒：“陛下！宮門口動靜極大，昭懿公主領著五千兵士，氣勢洶洶地出了城！”
璃昭猛地攥緊手中兵筆，墨汁在紙上洇出一團黑痕，他抬眼時眼底寒光乍現：“殺性竟這般急？”
話音落，他擲下筆桿，大步往外走，聲音沉如鼓：“備轎，去看看她要動哪家的根基！”
西側殿內，燕凜正擦拭著一柄古刀，刀鋒映著他冷硬的側臉，侍從的稟報如寒風穿堂：“殿下！昭懿公主親領五千禁衛軍出宮，看陣仗，是要去尋仇！”
古刀“嗆”地入鞘，燕凜起身，肩背挺首如槍，眉頭擰成一道冷硬的溝壑：“傷剛好轉，就敢帶這麼多人動刀兵？”
他眸色一厲，快步往殿外走，沉聲道：“備轎，去攔也得去看看！”
正二品尚書左僕射府的後院暖閣，與屋外的冰天雪地判若兩個世界。
屋內地龍燒得正旺，鎏金燻爐裡燃著昂貴的沉水香，煙氣嫋嫋纏繞著樑上懸著的珍珠簾幕，簾後錦榻上鋪著整張的白狐裘，周寂正摟著兩個妝容豔麗的小妾調笑，指間把玩著一枚成色極佳的鴿血紅寶石戒指，身下的錦緞褥子繡著繁複的纏枝蓮紋，連手邊的茶盞都是官窯出品的青花纏枝紋碗。
一個剛升了官的朝堂重官，府內還未來得及升到正三品形制，從五品小官的後院，竟奢華得比尋常世家公子的正廳還要張揚。
屋外雪地裡，周寂的夫人王氏跪在冰冷的青石板上，身上只裹著件半舊的素色棉袍，寒風捲著雪沫子灌進領口，她凍得嘴唇發紫，身子縮成一團，雙臂死死抱著自己發抖，膝蓋下的雪己經融化成水，浸溼了褲腳，凍得骨頭縫都在疼。
她己跪了一個時辰，額頭抵著雪地，連抬頭的力氣都快沒了。
“砰”的一聲，暖閣門被撞開，管家連滾帶爬地衝進來，身上還沾著雪粒，剛要開口，就被周寂一腳踹在胸口，踉蹌著摔在地上。
周寂臉色漲紅，語氣裡滿是不耐與惱怒：“慌慌張張的幹什麼？沒看見本官正忙著嗎？擾了老子的好事，仔細你的狗命！”
管家捂著胸口，疼得齜牙咧嘴，卻不敢耽擱，爬起來跪在地上，聲音發顫：“老、老爺！大事不好了！翊王……翊王帶著好幾千兵馬，浩浩蕩蕩往咱們府上來了！”
周寂摟著小妾的手頓了頓，眼底閃過一絲慌亂，卻很快壓了下去。
他早知道皇室遲早會查到天樞寺梅林的真相，可他自恃是朝堂命官，縱使官職不高，也料定皇室不會輕易動他。
他狠狠瞪了管家一眼，語氣故作鎮定，卻掩不住一絲髮虛：“怕什麼？慌慌張張成何體統？不過是幾千兵馬，難道還能踏平本官的府邸？昭懿公主來了沒有？”
“也、也一起來了！”管家頭埋得更低，聲音抖得更厲害了。
周寂聞言，反而鬆了口氣，伸手推開懷裡的小妾，大馬金刀地坐在榻邊，冷笑一聲：“怕什麼？本宮身為朝廷命官，又剛升了官，一個公主、一個王爺，還敢公然動本官不成？他們難道不怕落個‘擅殺朝臣’的名聲？”
“不、不是……”管家急得眼淚都快出來了，說話磕磕絆絆，舌頭打了結，“老、老爺，不是您想的那樣……”
“到底是也不是！”周寂猛地一拍榻沿，鎏金茶杯震得叮噹響，語氣陡然嚴厲，眼底滿是不耐煩。
“是七殿下！是七殿下啊！”管家終於喊了出來，聲音帶著哭腔。
“啪”的一聲，周寂反手又是一腳踹在管家背上，氣得臉色鐵青，唾沫星子都濺了出來：“你他媽不早說！蠢貨！快！快吩咐全府人都出來，擺好儀仗準備迎接！”
他說著，自己先慌得手忙腳亂，抓過榻邊官袍時指尖都在抖，官袍滑落在地也顧不上撿，聲音發顫地喊：“快！給本宮整理衣服！腰帶呢？我的玉帶呢？七殿下不能來啊……”
他彎腰撿官袍，卻因手滑連掉兩次，臉上血色盡失，額角冷汗順著臉頰往下淌，“完了完了，這下真完了……若公主是以昭懿公主的身份來，本官自然不怕，她好歹顧著皇家體面，守著萬國盟約，只要低頭認錯，或許還能留條活路；可偏偏是七殿下！這身份是她上戰場後，被打怕的將領私下喊的，七殿下領兵素來凌厲，戰場上從無敗績，被她盯上的對手，少有能全身而退的，是個往死裡打的狠角色！昭懿公主領兵還留一絲人性，投降不殺，可七殿下……她哪會給人活路啊！”
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