六月廿三，濟寧行在。
八百里加急撞進院子的時候，那匹馬是跑死的——口鼻全是白沫，前腿一軟就跪下去，卸了郵袋才倒。
朱允炆站在廊下看了那匹馬一眼。
他說，一匹馬，戶部給八兩，從朕的私庫裡出。
那驛卒伏在地上，肩膀一抽一抽的。明鏡裡，他的氣色是白的，白得乾淨。慾念：*——下回還派我去。*
溫的。
齊泰把郵袋裡的報展開，念：燕軍一萬二千，馬三萬匹，六月十九盡出北平，不走德州，不走東昌，日夜兼程，已過河間。方向，正南。
廳裡沒人接話。
朱允炆問了一句：馬三萬匹？
三萬匹。齊泰重複，一人雙馬，還帶備馬。
那就不對了。
朱允炆回到案前，蘸著茶水寫了三個數。
人一萬二，一人一日三升米，三百六十石。
馬三萬匹，一匹一日三升豆，九百石。
合起來，一日一千二百六十石。
他不帶攻城器，不帶大車，走的是輕騎的路。輕騎能帶多少？馬背上一副褡褳，裝得下一斗草料，裝不下三升豆。
齊泰的手指在輿圖上收緊：陛下的意思是——
他身上最多五日份。朱允炆把茶水印子抹掉，五日之後，他必須補一次。補糧只有兩條路：搶城，或者搶運河上的糧船。他不下城。那就只剩運河。
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黃子澄是從應天趕來的，路上走了九日，進門袍子上還帶著運河邊的蘆葦花。
他跪得比誰都快：陛下，燕賊棄輜重、棄城池，一日夜行二百里。他不要山東了，他要應天。臣請陛下即刻下詔，平安、盛庸、鐵鉉全軍南撤，守淮！
守淮之後呢？
據河而守，賊不得渡，則江南無恙。
江南無恙，山東呢？
黃子澄不出聲了。
朕的山東，四城一線，兩年才織成。平安在德州，盛庸在東昌臨清，鐵鉉在濟南，陳暉押著糧道。你把他們全撤回來，山東的兵撤了，山東的糧呢？山東的麥呢？
朱棣走到淮河邊上回頭一看，河北山東千里無人。他不是撤退，他是搬家。
一個江南籍的給事中出列：陛下，臣江南人，臣知江南。燕軍一旦渡淮，江南士民必亂——
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