北平在德州北面，三百里。三百里，是北平的城。
鐵大人，呂參議道，咱們合圍北平，要幾日？
十日。鐵鉉道，耿炳文的兵，從滄州北上，十日到北平。朕的兵，從德州北上，十日到北平。兩路合圍，北平就圍住了。
圍住北平，北平的糧就斷了？
斷了。鐵鉉說，漕運斷，糧路斷。北平沒糧。北平沒糧，朱棣就得退。
朱棣退了，咱們追？
鐵鉉道，他退，咱們就追。追到北平，北平是他的根。朕圍北平，他就得守。他守不住，他就得退。他退，大寧有馬沒糧，他退不了。退不了，他就得回來。回來，北平就守不住。
呂參議沒接話。他把笏板收進袖裡。
那朱高熾呢？
朱高熾在城中。鐵鉉道，朕的旨意——城可以圍，人不能死。
不殺朱高熾？
不殺。鐵鉉說，朱高熾活著，朱棣就得守北平。朱棣守北平，北平的糧就斷。
鐵鉉頓了頓。他看著北平的方向，看了很久。城頭上的火把，在雪裡晃。
傳令。濟南的兵，明日起，從德州北上，合圍北平。圍而不攻。朱高熾在城中，城可以圍，人不能死。
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十二月初三，北平城下。
鐵鉉的兵，到了北平城外。
北平的城，是關著的。九門緊閉，閉得不對。城頭上的火把，在雪裡晃。晃了很久。
城頭上，站著朱棣。朱棣站在城頭上，看著南邊。南邊的旗，是鐵鉉的旗。
他看了很久。
王爺，朱能道，他來了。
朕知道。朱棣道。
王爺，圍，還是守？
朱棣說。
朱棣道，朕守北平，他的糧就斷了。他的糧斷了，他就得退。
他的糧沒斷。朱能說。
沒斷？
沒斷。朱能道，北平的倉，有五萬石糧。五萬石糧，夠吃二十日。
？日十二
。了斷就糧的平北，後之日十二，說能朱。日十二
。久很了晃。晃裡雪在旗。旗的鉉鐵是，旗的邊南。邊南著看他。話接沒棣朱
。向方的熾高朱中城是，旗是不的看他，次一這。眼一了看又頭回，馬住勒他，口門城到走。走北往，頭馬轉撥他
