夜深了，萬載玄冰窟內的陰寒似乎被靈火的暖意逼退了幾分。
只剩下靈火燃燒的噼啪聲，如同時間流逝的節拍，與外界呼嘯的寒風交織在一起，形成一種奇異的靜謐 —— 那是喧囂過後的沉澱，是黑暗中獨有的安寧，彷彿整個冰窟都陷入了沉睡，唯有這簇靈火與守夜人相伴。
眾人陸續進入帳篷休息，帆布輕微摩擦的聲響過後，帳篷內便只剩下平穩均勻的呼吸聲，帶著疲憊後的鬆弛，偶爾夾雜著一兩聲細微的夢囈。唯有守夜的周麟堅，獨自坐在靈火旁，身影被搖曳的火光拉得很長，如同冰面上一道孤寂的剪影。
他沒有運轉靈炁修煉，也沒有閉目養神，只是微微低著頭，目光落在跳動的火焰上。
靈火的光芒忽明忽暗，映照在他稚嫩卻帶著幾分堅毅的臉龐上，勾勒出清晰的輪廓。
他的睫毛很長，在眼瞼下投下淡淡的陰影，眼底深處藏著與年齡不符的沉重與憂慮，如同被烏雲遮蔽的星辰，黯淡卻未曾熄滅。
火光照亮了他手中半握的蒼龍怒，槍身的龍紋在光影中若隱若現，如同沉睡的靈物，感知著主人的心事。
冰窟內的空氣很靜，靜得能聽到自己心跳的聲音，每一次跳動，都彷彿在叩問著過往的傷痛與未來的迷茫。
周麟堅的思緒飄向了遙遠的過去。
那是一個陽光明媚的午後，庭院裡的靈櫻樹開得正盛，粉色的花瓣如同雪花般飄落，落在父親寬厚的肩膀上，落在母親溫柔的髮間，落在年幼的自己伸出的手掌心。
父親教他練習基礎的靈炁運轉，母親在一旁笑著遞上靈果，空氣中瀰漫著靈茶的清香與親情的溫暖。
可這美好的畫面，如同破碎的琉璃，在噬靈族入侵的那一天，被徹底擊碎。
鮮血染紅了靈櫻樹的花瓣，父母倒下的身影，族人絕望的哭喊，以及噬靈族那猙獰的笑容，如同最鋒利的刀刃，在他的心底刻下了永恆的傷痕。
這些記憶，平日裡被他強行壓抑在心底最深處，可在這寂靜的深夜，在這遠離塵囂的冰窟中，卻如同潮水般洶湧而來，讓他難以呼吸。
夜半時分，帳篷內的呂天明緩緩睜開雙眼。
他並未完全熟睡，身為造化境強者，即便在休息時，也保持著一絲靈炁的警戒。
體內靈炁默默流轉一週，滋養著疲憊的身軀，恢復了些許精神。
按照之前的約定，此刻他該與周麟堅換班守夜了。
他輕手輕腳地走出帳篷，動作輕柔得如同羽毛落地，生怕打擾到熟睡的弟子們。
帳篷的帆布被他輕輕掀開，又緩緩放下，沒有發出絲毫多餘的聲響。
剛走出帳篷，呂天明便看到了坐在火堆旁的周麟堅。
少年身形單薄，穿著銀白的靈犀御天軟衫，在空曠的冰窟中顯得格外孤寂，卻依舊挺直著脊背，如同寒風中不屈的青松。
他望著遠方冰窟深處的黑暗，眼神深邃而專注，彷彿在思考著什麼，又像是在與黑暗對峙，連呂天明走近都未曾察覺。
冰窟深處的黑暗濃稠得如同化不開的墨汁，彷彿藏著無數未知的秘密與危險，而少年的目光卻毫無懼色，只是帶著一種與年齡不符的滄桑。
呂天明放緩腳步，腳下的冰層沒有發出絲毫聲響。
他輕輕走到周麟堅身旁，在他身邊坐下，膝蓋與少年的膝蓋相距不遠，卻恰到好處地保持著尊重的距離。
他沉默了片刻，待適應了這份深夜的靜謐後，才壓低聲音開口詢問道：“堅兒，在想什麼呢，想得那麼入神？”
他的聲音壓得很低，如同耳語，帶著幾分溫和與關切，生怕打破這份來之不易的寧靜，也怕驚擾了少年心中的思緒。
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