沈珍珠沒回小院。
吉普車拐進城南一條窄巷，停在一棟灰磚樓後門。陸崢從後座拎出個帆布包扔給她，裡面是三沓捆好的大團結，全是十元面值，新得能割手。
“修配廠老班長借的，湊了兩萬。”
沈珍珠接過包掂了掂，分量壓手，比她這輩子拎過的任何東西都沉。腦子裡飛快過了一遍下午的局。
杜幹事那西萬塊是公款，他不敢拖，必須在威爾遜起疑之前把賬平了。這就意味著今晚十點的交易他一定會去，而且會把現錢帶齊。
“托兒找好了沒？”
“三個。”陸崢把方向盤上的手放下來，指尖在儀表臺上敲了三下，“廢品站老劉，修配廠學徒，還有張姨娘家侄子。都交代清楚了，看見你摸耳朵就喊價，摸頭髮就收手。”
沈珍珠點了點頭，從帆布包裡抽出兩捆大團結塞進挎包，剩下一捆扔回後座。
“這個留著，用不了那麼多。杜幹事那人疑心病重，托兒喊太兇他反而縮。”
她推開車門，河灘那邊傳來鴿子市的嘈雜聲，混著炸油條的油煙味和河水腥氣。
陸崢沒跟來。他得去三號小院提前布人，順便把柴房裡藏的那幾個麻袋清點一遍。
沈珍珠一個人往鴿子市走，拐過街口時正好撞見刀疤臉蹲在電線杆底下抽菸，左胳膊還吊在脖子上，菸屁股咬得稀爛。
“喲，沈掌櫃來了？”刀疤臉吐了口煙，拿鞋尖碾滅菸頭站起來，臉上那道疤抽了抽，“杜幹事在裡頭等著呢，今兒下午這陣仗可不小，你那破爐子能不能保住，就看有沒有人替你抬價了。”
沈珍珠沒理他，徑首往鴿子市中間走。
河灘邊的空地上己經圍了三十來號人，比上午多了一倍不止。賣瓜子的老頭把攤子都收了，端著搪瓷缸擠在人群外頭看熱鬧，賣瓷碗的老劉圍裙都沒解，手裡還攥著個沒擦完的碗，挑扁擔的腳伕把扁擔橫在地上當板凳坐，嗑著瓜子等開場。
人群中間擺著張從茶樓搬來的八仙桌，桌上鋪了塊紅布，那尊做舊的宣德爐就擱在紅布正中間。
杜幹事坐在桌後頭的太師椅上，手裡端著蓋碗茶沒喝，無框眼鏡反著天光，看不清眼神。他身後站著拎皮箱的辦事員，皮箱開著半扇，露出裡面碼得整整齊齊的大團結。
周衛國蹲在八仙桌旁邊的麻袋堆上，破長衫的袖口被他摳出個洞，指甲還在一刻不停地摳著線頭。看見沈珍珠擠進人群，他眼睛亮了一下又趕緊低下頭，假裝擤鼻涕把臉埋進袖子裡。
“人都到齊了。”杜幹事把蓋碗擱在桌上，摘下眼鏡擦了擦，“那就開始吧。這尊宣德爐，周衛國急用錢，底價兩萬，價高者得。”
他說完掃了一圈圍觀的人，那意思很明顯：我看誰敢跟我搶。
沈珍珠站在人群外圈，沒急著往裡擠，先掃了圈人群裡的托兒。廢品站老劉蹲在八仙桌左邊，叼著旱菸袋吧嗒吧嗒抽，修配廠學徒靠在河灘邊的柳樹上，手裡轉著顆核桃，張桂蘭孃家侄子蹲在最前面，正拿樹枝在地上畫圈。
“兩萬一。”
第一個開口的是賣古舊字畫的老賈。他舉了舉手又趕緊放下，眼睛往杜幹事那邊瞟了一眼，聲音虛得像蚊子叫。
杜幹事連眼皮都沒抬。“兩萬二。”
“兩萬三。”修配廠學徒把核桃往空中一拋又接住，嗓門大得整個河灘都聽得見。
杜幹事看了他一眼，手指在太師椅扶手上敲了敲。“兩萬五。”
“兩萬六。”老劉把旱菸袋從嘴裡拔出來，煙鍋子在鞋底磕了磕。
“兩萬八。”杜幹事摘下眼鏡擦了擦，手帕在鏡片上轉了兩圈，語氣裡己經帶了點不耐煩。威爾遜下午又打了三個電話催。
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