“走斷坡，糧種必須趕在他們前面送回村。”
杜老七沒有再提繞路，帶著眾人穿過兩片矮林，專走鹽隊車轍壓出的硬地，等追兵聽不見馬鈴再找來，他們已經上了北嶺。
斷坡比來時更難過，挑夫揹著糧種不能騰手，鄭魁便先把繩索系在石壁舊木樁上，讓人把糧袋逐個吊過去。
第一袋蕎麥剛落到對面，林下便響起石塊滾動的動靜，杜老七趴到坡邊看了一眼。
“來了四個，謝禿眼沒跟來，都是疤鷂子手下的人。”
“他們有弓嗎？”
“只有短刀和棍，追得急，沒來得及回小廟拿弓。”
鄭魁將第二袋糧種掛上繩，沒有回頭。
“讓兩名挑夫先過，沈姑娘隨後，我和你留這邊。”
“我留在最後，糧種少一袋，今日便白走。”
沈昭扶住吊到半空的糧袋，防止袋底撞上石壁，豆粒在袋中來回滾動，幾處縫線已經被磨出毛邊。
追來的腳步越來越近，杜老七撿起地上碎石，朝下方林路砸去。
“疤鷂子給你們幾袋糧，值得追到斷坡送命？”
林中有人罵道。
“杜老七，大當家要活的，你自己滾下來，別連累旁人！”
“周黑風若要我，來的該是老獨眼，什麼時候輪到疤鷂子的人替大當家傳話？”
“老獨眼已經護不住你，薛麻子昨夜沒回，疤三哥說你勾結外人殺了寨中兄弟！”
“薛麻子在人家村裡放火，讓抓個正著，他怎麼知道人死了，還是他本就沒打算讓薛麻子活著回去？”
下面的人沒有答上，鄭魁趁這工夫把最後兩袋豆種送過斷坡，轉身將短刀遞給沈昭。
“你先過去。”
“鹽布能丟，種子不能丟，你護人和糧，我跟在後面。”
“真打起來，我未必顧得上你。”
“他們只來了四個，不敢在斷坡硬拼，杜老七的話能拖住他們。”
杜老七朝她看了一眼。
“你倒會使喚我。”
“回村後給你解手繩。”
“這話我記著，少拿山匪名冊糊弄。”
林下四人已經露面，為首漢子手裡拿著一把柴刀，看到斷坡上只剩沈昭和杜老七，立刻加快腳步。
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