林塵將夜琉璃護在身後，混沌氣在掌心凝聚成刃。霧氣中，暗紫色的身影若隱若現——那是一隻只形如蜈蚣的怪物，身長丈餘，甲殼暗紫，口器開合間露出鋸齒般的利齒。
它們從四面八方湧來，爬過沙地時發出密集的“沙沙”聲，灰黑色的星塵在它們周身繚繞，像是活著的霧氣。夜琉璃握緊短刃，低聲道:“是噬星獸的劣化體……小心，它們有噬靈特性。”
第一隻劣化體撲了上來。
它的速度極快，暗紫色的甲殼在暗紅天光下反射出金屬般的光澤。林塵側身避開，混沌氣刃劃過甲殼，發出刺耳的摩擦聲。甲殼上只留下一道淺淺的白痕。
“甲殼太硬！”林塵低喝。
夜琉璃已經動了。
她身形如鬼魅，繞到劣化體側面，短刃刺向甲殼連線處的縫隙。那裡是暗紫色的軟組織，沒有甲殼覆蓋。
短刃刺入，發出“噗嗤”的輕響。劣化體發出一聲尖銳的嘶鳴，身體劇烈扭動，暗紫色的液體從傷口噴濺而出。
液體落在地上，腐蝕出一個個小坑。
“毒液有腐蝕性！”夜琉璃抽身後退。
更多的劣化體圍了上來。
林塵深吸一口氣，強行催動體內僅存的混沌氣。灰色的氣流從掌心湧出，在身前凝聚成一面薄薄的盾牌。
一隻劣化體撞在盾牌上，混沌氣與它周身的星塵接觸，發出“滋滋”的聲響。星塵消散，劣化體像是被燙到般猛地後退。
“混沌氣對它們有效！”林塵眼睛一亮。
但他很快發現，效果有限。
這些劣化體數量太多，至少有十幾只。他的混沌氣本就枯竭，強行催動下，經脈傳來撕裂般的劇痛。左肩的封印處，龍氣微微震顫，似乎有鬆動的跡象。
“不能硬拼。”夜琉璃的聲音傳來，“進結界缺口！”
林塵點頭。
兩人且戰且退，向那個被撕開的結界缺口移動。劣化體緊追不捨，它們的口器不斷噴射暗紫色的毒液，毒液落在地上、岩石上，腐蝕出陣陣白煙。空氣中瀰漫著刺鼻的腥臭味，混合著硫磺和金屬燒焦的氣味，讓人頭暈目眩。
夜琉璃的魔氣護罩已經搖搖欲墜。
星塵不斷侵蝕，毒液濺射，她的臉色越來越白。左臂的傷口處，紗布被暗紫色的液體浸透，傳來火辣辣的痛感。但她咬緊牙關，手中短刃翻飛，每一次刺擊都精準地命中劣化體的關節或複眼。
終於，兩人退到結界缺口前。
林塵回頭看了一眼。
霧氣中，暗紫色的身影還在湧來。不止十幾只，可能有幾十只，甚至更多。它們從礦洞深處爬出，從坍塌的礦道中鑽出，像是被某種力量召喚而來。
“走！”
他拉著夜琉璃，衝進缺口。
結界內部，光線驟然變暗。
外面暗紅色的天光被淡金色的結界殘光過濾，變成一種昏黃的光暈。空氣更加沉悶，那股刺鼻的腥臭味更加濃郁。腳下是傾斜向下的礦道，洞壁粗糙，佈滿開採痕跡。
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