窗外的北風吹得玻璃窗發出輕微的震顫聲。周揚的聲音在這風聲中顯得格外低沉。
“那陣子，老爺子被拉去審查，吃了不少苦頭。我那個當大學教授的好父親周偉，是個徹頭徹尾的軟骨頭。眼看著風向不對，為了保全自己，丟下老爺子和我，帶著我母親連夜跑了，遠走海外，從此杳無音信。”
周揚說到這裡，冷哼了一聲，語氣裡沒有憤怒，只有極度的蔑視：“從那以後，我就當自己是個孤兒。”
楊欣聽得心裡發堵。她看著周揚背上那些傷疤，突然明白了這個男人骨子裡的那種冷血和狠戾是從哪裡來的。
一個從小被父母拋棄，在政治漩渦裡掙扎求生的人，如果不長出獠牙，早就被吃得骨頭渣子都不剩了。
“後來呢？老爺子不是平反了嗎？”楊欣追問。
“平反是平反了，但老爺子的身體也熬垮了。前陣子，老爺子兩腿一蹬，走了。”
周揚深吸了一口氣，胸腔因為牽扯到背部的肌肉而微微起伏：“在燕京那個四九城裡，人走茶涼是鐵律。老爺子一走，周家那點資源就算是徹底見底了。”
屋子裡安靜下來。
楊欣看著周揚，這男人明明傷得連翻身都困難，可他說出這番話時，身上散發出來的那種掌控全域性的壓迫感，卻讓人心驚肉跳。
這是一個極度清醒的復仇者，他的每一步棋，都帶著血腥味。
“我的底牌交完了。”周揚突然話鋒一轉，目光直勾勾地落在楊欣那張精緻的臉上，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“現在，該輪到楊縣長了。”
楊欣被他看得一陣不自在，下意識地挺直了脊背：“我有什麼底牌？”
“別裝了。”周揚毫不客氣地戳穿她：“一個燕京大學畢業的高材生，放著部委的冷氣辦公室不坐，跑到餘德縣這種一年有半年在刮沙塵暴的地方當副縣長。而且張國棟那種老成精的狐狸，在你面前連大聲說話都不敢。你真當我是瞎子？”
楊欣咬了咬下嘴唇。這是她內心最深處的秘密，整個餘德縣，除了市裡極個別的一把手，沒人知道她的真實身份。
但面對周揚這種把命都交託過的人，她突然覺得，那層一直包裹著自己的偽裝，似乎沒有必要再硬撐下去了。
她低下頭，看著自己腳上的那雙棉拖鞋，聲音很輕，卻異常清晰：“我爸……是省委書記。”
周揚的眉毛微微挑了一下。雖然他早就猜到楊欣背景極深，但省委書記千金這個身份，確實比他預想的還要重一些。
難怪她敢在縣委大院裡橫衝直撞，難怪多瑪縣的事情一齣，她第一反應就是寫內參往省裡遞。
“原來是真佛下凡。”周揚調侃了一句，但語氣裡並沒有多少敬畏：“堂堂省委書記的千金，跑到餘德縣來受這份罪？怎麼，體驗民間疾苦來了？”
“我是為了躲婚。”楊欣抬起頭，臉頰上帶著幾分倔強和惱怒：“在那個圈子裡，省委書記的女兒，就是最好的政治聯姻籌碼。從我大學畢業那天起，家裡安排的相親就沒斷過。今天見這個部長的兒子，明天見那個軍區司令的侄子。在他們眼裡，我不是個人，只是一張能把兩方勢力捆綁在一起的合同！”
說到這，楊欣的胸口微微起伏，雙手死死攥著衣角。
“我不是什麼不婚主義者，我也想找個知冷知熱的男人，談一場正經的戀愛。但我絕對不接受那種被人擺佈在談判桌上的婚姻。為了逼家裡妥協，我主動申請下放基層，而且挑了全省最窮、治安最差的餘德縣。我就是要告訴他們，我寧願在這裡吃沙子，也不回去當聯姻的工具。”
周揚靜靜地聽著，看著楊欣那副咬牙切齒的模樣，剛才那種劍拔弩張的氣氛倒是淡了不少。他輕笑了一聲：“大小姐脾氣。不過，躲到這地方來，苦頭沒少吃吧？”
“吃苦我不怕。”
楊欣深吸了一口氣，情緒慢慢平復下來，她轉頭看向窗外那漆黑的夜色，聲音變得有些沉重：
“其實，剛來的時候，我心裡只有賭氣。可是，真到了這裡，看到大梨樹村那些連褲子都穿不上的孩子，看到今天敢扛著火箭筒炸公安局的悍匪……我突然覺得，我個人的那點情情愛愛、婚姻自由，在這種赤裸裸的生存掙扎面前，太微不足道了。”
她轉過頭，目光直視著周揚，那張平時總是帶著幾分書卷氣的臉上，此刻透著一種極具韌性的力量。
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