蕭晚抱著宋芷的胳膊，倒在她懷裡，道：“娘，女兒願意嫁給顧行舟，他是好人，不是你們聽到的那樣。”
“晚兒，不必為了我們委屈自已，娘只希望你活得肆意，活得開心。”
蕭晚坐直身子，一臉正經道：“娘，我沒騙你，顧行舟他很好，女兒喜歡，只要嫁與喜歡的人，能像爹孃一樣，女兒就很滿足，哪怕一輩子都在這京都，又如何？”
“再說了，等爹交出虎符，陛下也不需要太過於防著我們，去哪裡都可以。”
一家人很久都沒如此坐在一起說說話，談談心了。一個時辰說長也不長，說短也不短，蕭絕瞧著妹妹的模樣，隱隱約約察覺到了什麼，旁敲側擊問了幾次這半年來她在京都的經歷，都被蕭晚避開了去。
又說了些話，宋芷面上泛起了些疲乏之色，前些日子忙著趕路，回京後又水土不服，身子不適，現下已坐了許久，蕭晚心繫母親的身子，道：“師父沒跟著來嗎？他老人家不是最愛湊熱鬧了？”
蕭絕：“林叔他在燕城研究什麼東西，比我們晚出發，過幾日應當就到了。”
蕭晚點頭，瞧著母親的模樣，想著改日請顧行舟府上的青蕪姑娘來幫母親瞧瞧。起身扶著宋芷回房休息，蕭衛恆跟在身後，待幾人走遠，蕭絕這才大踏步的走出暖閣，待走到院門，那臉上只剩下滿滿的陰霾，院子裡的奴僕們瞧見都忍不住打了個冷戰。他吩咐舒林：“找幾個人，查一下晚兒這半年來，究竟發生了什麼事？”
顧臨侯府，聽竹院內。
春日，整個侯府都是花團錦簇的，侯夫人安姝最是喜歡這些花花草草，只有顧行舟的聽竹院裡，只有那成片成片的竹園，已冒出了嫩芽。
顧行舟住的主屋前，竹子的枝葉幾乎要將整個窗戶擋住，即便現在是白日，屋裡也總是陰沉沉的。然而在這陰沉之下，那桌前端坐的少年目光如灼，面前的墨竹遞上一封信函，他仔細看完，將書信放在桌上的燭火上，霎時間，書信燃燒成灰燼，消失地無影無蹤。
“怎麼樣？”身後有人的聲音傳來，紅衣公子愜意的給自已倒茶，額前的兩撮碎髮隨風飄揚，肆意瀟灑。
“猜得沒錯。”顧行舟沒有回頭，似乎在思索著什麼。
“哦？”紅衣公子動作一頓，看向他皺眉：“藏的這般深，你......”
“鬱安，”顧行舟突然道：“置之死地而後生如何？”
“你以前可不是這樣的性子。”鬱安先是一愣，似乎有些意外，隨即搖頭道：“你不是歷來只做有把握的事嗎，習慣籌謀一切的人，今日竟如此說，倒是讓我有些驚訝。”
“不是說等到血雨腥風時再動手嗎？現在這是怎麼了？”
“遇到了一個想護著的人。”顧行舟挑眉：“要儘快結束這邊，才能護住她。”他站起身來，暗黑色的衣袍在細微的陽光下泛出流光般的異彩，若不仔細瞧，根本看不出來。
“是蕭晚吧？”鬱安一針見血道：“顧行舟，最開始不是隻想利用她攪動著俞國朝堂嗎？如今你竟將自已給算計進去了。”
“我改主意了。”
“不打算利用蕭家了？”鬱安有些詫異道。
顧行舟看著桌前的那個泥塑娃娃，搖了搖頭，少年的眸光中少了往日的玩世不恭，多了一份沉穩來，彷彿天生的貴氣，讓人無不為之側目。
“你不會是想和他攤牌，直接介入？”鬱安動容。
“對。鬱安，我忍了這麼多年，忍的太久了。”他灑然一笑，彷彿烏雲忽然褪去，想到那少女明媚的笑容，他的眸光裡就充滿了溫柔之色。淡淡道：“戴面具久了，我厭倦了。”
鬱安嘆了一口氣，站起身，再抬頭時，眼中已然變得堅韌：“既然你已經決定好了，就照你說的做。那邊的事先暫且緩著，咱們先從俞國開始。”
他的目光淡淡掃向窗外，一隻孤鳥正巧停在那棵最粗壯的竹子上，築巢安家。
......
信王府主院，傳來了悽慘的叫聲，院外的丫鬟和小廝都不敢靠近，生怕殃及到自已。
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