裡希推了推眼鏡，語氣平靜卻帶著不容置疑的說服力，緩緩陳述著巢穴的挑戰，只透露了支撐論點的關鍵資訊：“昨天，我們小隊攻堅了一處相對弱小的刺背巢穴。雖成功清除腐化能量，但過程異常兇險，勉強生還 —— 事實上，有兩名臨時隊友已永久退出任務。”
他簡要敘述了峽谷決戰的經過，刻意略去團隊核心技能細節，只強調了標誌著【變異刺背族母（腐化）】隕落的爆炸威力，以及腐化能量的詭異特性：“若對比電影中巨蛛的規模、刺背巢穴的數量，再疊加腐化力量的增幅，以我們目前的實力，根本看不到成功摧毀巨蛛巢穴的可能。顯然，清除腐化是前提，但具體該如何推進，目前尚無明確方向。”
“在繼續深入合作前，我建議簽訂一份正式合同。” 裡希話鋒一轉，取出早已準備好的契約草案，“這樣能避免欺騙，保障各方自由分享腐化相關資訊。關於巢穴的細節，我所知遠不止這些基礎情報。”
“我…… 好吧，我想可以？” 那支年輕玩家隊伍的領頭人面露困惑，語氣遲疑。
蕭瑟暗自思忖：嘿…… 他是在演戲，還是真就這麼遲鈍？這事越來越可疑了。但真想欺騙我們的人，會表現得這麼明顯嗎？不過，這個疑問本身就能無限迴圈下去……
無論如何，這支 “青年隊” 絕對不簡單。領頭人的同伴們看起來同樣茫然 —— 除了那個戴眼鏡的女孩。她留著烏黑長髮，身材嬌小，模樣顯得有些膽小，全程沒說一句話，蕭瑟不禁暗想：她是不會說話？呵呵，倒挺可愛。她幾乎快隱形在人群裡，但直覺告訴他，這女孩才是團隊的指揮核心。必須盯緊她的動向。
蕭瑟暫時無視了對話，沒有參與裡希和其他玩家的討論，轉而仔細觀察著在場的每一個人。他的目光最終落在戴眼鏡的女孩身上，運轉念能力 “凝”，視線如同探照燈般鎖定她，試圖從她的微表情中捕捉線索。
即便承受著這般壓力，女孩依舊頂住了他的凝視，裝作若無其事的樣子，卻下意識地攥緊了衣角。
蕭瑟暗自評估：從 “凝” 的感知來看，她沒有任何特別的力量波動。至少以我對念能力的瞭解，她的身體屬性平平無奇。好吧，姑且不論這些；能在我的注視下保持鎮定，倒是個心性堅韌的年輕女性。
各組玩家圍繞合同條款展開爭論，花了約 30 分鐘才敲定初稿。協議核心內容包括：彼此不得抱有敵意、自由分享腐化相關情報、不得破壞、阻撓或攻擊其他團隊。
大多數玩家對最後一條提出質疑，畢竟攻擊同類本就不符合任務規則。但除了蕭瑟小隊，有幾位玩家很快反應過來，熱情地表示同意。
其中一位女性組長真衣開口說道，蕭瑟猜測她可能來自日本：“多補充一條也無妨。誰知道後續會發生什麼？先把規則定下來總是好的。”
合同擬定完畢，玩家們紛紛聚集準備簽署。作為契約發起者，裡希啟動了系統契約功能，臉上卻罕見地露出困惑神色 —— 這與他平日冷靜自持的模樣截然不同。
“該死，這也太順利了。顯然是系統在搞鬼，不是嗎？” 蕭瑟語氣中帶著明顯的怒火，卻並未完全感到意外。
這份合同本應立刻揭露隱藏的叛徒團隊。現在回想起來，系統根本不可能允許這種情況發生…… 其實答案早就擺在眼前。
裡希點頭附和：“確實如你所說。來，各位，不妨親自試試。我會暫時收回合同，但希望能完整拿回 —— 只要尚未啟用，我後續還能修改文字重新使用。”
每個團隊都嘗試簽署，卻無一例外以失敗告終。合同最終回到裡希手中，玩家們開始緊張地低聲議論起來。
“為什麼籤不了？”
“是系統出問題了嗎？”
“這到底意味著什麼？”
“不如現在就告訴大家吧。” 蕭瑟決定讓裡希暫時退到幕後，自己接過話語權，“我們懷疑有一支團隊在暗中針對其他所有人。我們有三個…… 不，現在是四個理由支撐這個猜測。”
他刻意停頓片刻，讓緊張的氣氛逐漸積聚，才繼續說道：
“負責處理這類事務的裡希是合同制定專家，你們也親自嘗試過了。顯然，合同本身沒有問題，是系統在從中作梗。” 蕭瑟刻意淡化了裡希的專業能力，語氣隨意自然。
裡希只是淡淡微笑，完全不在意蕭瑟的措辭 —— 他顯然明白蕭瑟的用意，轉而將注意力集中在其他玩家的反應上。
蕭瑟暗自盤算：必須讓其他人措手不及，暴露真實性格，儘可能敞開心扉。裡希是我們的秘密武器 —— 只要給他足夠的時間和機會，他大機率能透過氣場感知識別出叛徒。現在，該由我來主導節奏。
“總之，理由如下。” 蕭瑟環視全場，緩緩開口，“鄧布利多明確提到，他只邀請了五支隊伍。但系統顯示參與任務的是六支 —— 連鄧布利多本人都對此感到困惑。這一點顯然疑點重重。”
“這可能只是備選方案，以防有隊伍未能使用任務道具。” 一個低沉的聲音響起，反駁道，“這種保險機制普遍存在於系統的各項設定中。即便出現罕見情況，系統也會做出補償。僅憑這一點，不足以構成懷疑的理由。”
說話者是一位三十多歲、外表強悍的黑人男子。他看起來幹練十足，宛如經驗豐富的特種部隊士兵。他身上不僅散發著強大的意志力和力量感，還透著沉穩的智慧與歷練。而且，他的眼神明確表明，自己絕不容忍任何無意義的胡攪蠻纏和不尊重。
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