蕭瑟意外觸發了隱藏任務，竟得了加入普魯託騎士團的一線機緣，心頭不由一陣暢快。
他細細回味方才種種，只覺自己這番舉動雖看似莽撞，實則胸有成竹——尤其是頸間那枚【薛帕德指揮官的狗牌】隱隱傳來的溫熱感，更讓他篤定。在踏入這幻境之前，他本是個慣於藏拙、不喜出頭之人。可近來種種，卻讓他性子悄然生變。這項鍊似乎放大了他骨子裡的決斷，讓他莫名確信，只要放手去做，事必可成。果然，他賭贏了，甫一踏入亞歷山大城，便得了這意外之緣。
行走在熙攘街市，蕭瑟後知後覺地泛起一絲涼意：“太險了！當眾拋擲手榴彈——且不說那震響，單是飛濺的破片，若傷及無辜……”他心知肚明，若無項鍊暗中影響，這般瘋狂行徑絕無可能成功。那花費四千五百幻幣購得的物事，其威力此刻方顯。若無此物傍身，想完成這等驚世駭俗之舉，無異於痴人說夢。
然而，蕭瑟亦非魯莽之輩。“必要之時，自當倚仗，”他暗下決心，“卻需謹守心神，權衡利弊。我蕭瑟，絕不做受制於外物的傀儡，當以其為刃，為我所用！”
他按下思緒，繼續遊歷這座雄城，心中震撼卻愈發強烈。遊戲中的亞歷山大已是氣象萬千，但終究限於方寸螢幕之間。此刻身臨其境，雖景緻相似，其規模之宏偉，遠超想象！南城門起始之處尚覺眼熟，與記憶相差無幾，但除此之外，一切皆然不同。遊戲中瞬息可過的“主街”，此刻他竟花了近半個時辰，方才勉強走完。
蕭瑟曾動過心思，想如遊戲般在角落巷陌搜尋隱藏的寶物。記憶中，那些床底、箱櫃、乃至不起眼的角落，總藏著驚喜。可在這幻境構築的真實世界裡，此路顯然不通。若他真敢擅闖民宅，隨手取物，與盜賊何異？屆時衛兵緝拿，任務敗毀，後果不堪設想。
在主廣場及南門附近一無所獲後，蕭瑟不免有些氣餒。他本以為能如主角般輕易發現卡牌、隱藏物品或成堆的吉爾……看來，這份“優待”並非人人可得。
他壓下失望，繼續探索。左右還需打發兩天光景，方能等待加入騎士團的機會。只是那已觸發的隱藏任務，獎勵未明，總讓他心下惴惴。“只怕……事情沒我想的那般簡單。”他低聲自語。
需得未雨綢繆。若最終未能加入普魯託騎士團，必須另有打算。四個星期聽起來不短，但對蕭瑟而言，開局若不利，後續將步步維艱。
信步離開明亮喧囂的主街，蕭瑟目光一凝，注意到了一個人。
一個胖乎乎的河馬孩子，他認得是皮波洛，正在廣場附近的街道上奔跑。這片區域旅館、商鋪林立，甚至還有那家著名的售票店，驗證坦特拉斯劇團演出門票之處——那場演出，正是整個故事波瀾的開端。
蕭瑟猶豫了。該上前與皮波洛搭話嗎？他記得皮波洛在一座廢棄舊尖塔裡藏著一疊秘密卡牌。可若取了，會否改變故事脈絡？此等細微之事，也算篡改嗎？他意識到，此次任務恐怕比預想更為棘手。他倒寧願去個能隨心所欲、放手施為的世界。看來這特殊任務限制頗多，與往後經歷定然不同。
暫且按捺下心思，蕭瑟決定先不接觸皮波洛，待時機明朗再說。他轉而走向城鎮廣場，查看了當地最大的旅館。令人咋舌的是，這家由皮波洛家族經營的旅館，最便宜的房間一夜也需一百吉爾！這雖只相當於十幻幣，但想到要在亞歷山大盤桓二十八日，且無法離城謀生，蕭瑟略一計算便知，不過十晚，自己便會囊空如洗。
他暫熄了住店的念頭，繼續探索，目標直指附近的武器防具店！
店內陳設的物品讓他既驚且嘆。他竟看到了斯坦納的初始裝備——【闊劍】。但與遊戲中區區三百吉爾的廉價印象不同，眼前的標價讓他心頭一涼。
【闊劍】
世界：最終幻想IX
品質：白色
型別：長劍
需求屬性：氣力-5，體魄-5
耐久度：30/30
傷害：12-12
備註：一柄樸實無華的長劍，無甚特異之處。
價格：5000吉爾 - 每位玩家限購一柄。
蕭瑟方才的興奮瞬間冷卻。這【闊劍】竟要價五千吉爾，若允許多換幻幣，便是五百幻幣。雖說不算離譜，卻限購一柄，更缺了遊戲中那些獨特能力。系統似乎根本不認那些附加效果！蕭瑟暗歎，若遊戲裡的技能點系統在此能作數，無疑是天大的便利，可惜此界規則不同。實在遺憾！
更奇的是，蕭瑟在店內找不到任何其他被系統識別的武器。他分明在一個更精緻的攤位上看到一柄秘銀劍，閃爍著獨特的蔚藍光澤，下標高價。可當他拿起細觀時，系統顯示的名稱卻依舊是【闊劍】。彷彿無論這些劍外形如何華美，在系統眼中，皆化為此物。
每當他要求檢視貨品清單，店主也顯得古怪，【闊劍】竟是唯一選項。蕭瑟漸漸明悟，此界並非他想象中的“自由開放”世界。它是由幻境精心構築，用以考驗玩家的“人造之境”。一切與戰鬥相關的元素，似乎都被刻意安排。
然而，此界的其他部分——人物、動物、建築，乃至天空，卻無比真實。彷彿幻境以遊戲為藍本，構築了一個完整而生機勃勃的天地。
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