蕭瑟眼瞅著不遠處有個半敞著的大帳篷，不少人圍在那兒。湊過去一看，帳篷裡隔出好幾個區域，專門給考生們用來切磋較量的。
“東巴！你這騙子！說好一起合作，轉頭就把我賣了！我全賠光了！” 一個考生氣得跳腳，正跟維持秩序的侍從扭打在一起。
“放開我！是他先作弊的！你們該抓的是他！” 那考生喊得嗓子都啞了，滿是絕望。
侍從臉一冷，懟了回去：“69 號考生東巴沒違反規則。你們私下定的‘協議’，跟我們沒關係。守衛 —— 把這位請出去！他最後一枚銀幣都輸光了，正式淘汰！”
“真可笑！” 東巴咧著嘴，得意得不行，“輸不起就別來玩啊。”
“還是老一套... 一點新意都沒有。” 蕭瑟翻了個白眼，轉身就走，對東巴這點小伎倆嗤之以鼻。這種低階套路他根本沒興趣，徑直回了嘉年華區。
因為過關的人沒幾個，大部分遊樂設施都空著。蕭瑟正好落得清靜，一個人把幾個專案玩了個遍，享受著不用排隊的自由。過山車升到最高點的時候，嘉年華的彩燈在跟洞穴似的幽暗地堡裡鋪開，那景象看得人眼睛都直了。“也太瘋狂了... 這畫面這輩子都忘不了。” 他真心實意地感嘆，終於開始享受這個世界的奇妙。
剛從設施上下來，就看見俠客迎面揮手。“該來的還是躲不掉...” 蕭瑟心裡無奈，“最好裝成不起眼的雜草，別成了他眼裡肥美的蟲子。”
“玩得開心不？那過山車看著就刺激。” 俠客笑得挺和善。
“確實推薦，” 蕭瑟故意裝得輕鬆，“這景象這輩子估計都見不著第二回，太不真實了。你考試順利不，俠客？”
對方笑得依舊隨和：“挺順利的，第一關過了。看你這樣，應該也過了吧？先放鬆會兒唄。”
“行啊俠客... 沒問題。” 蕭瑟點點頭，“不過我還得留意下其他考生，後面的考試肯定更難。”
“你想錯了，” 俠客語氣平淡，“放輕鬆點。除了我，這兒也就兩個人值得注意。剩下的？不過是沒睡醒的小崽子，不值一提。至於你...” 他友好地笑了笑，“算半醒著吧，至少睜了一隻眼。”
“原來如此... 我猜你說的是那個矮個子怪人和黑頭髮的瘋婆子？能感覺到他們不一般，但沒你那種壓迫感。他倆看著不像打架厲害的啊。”
“矮個子確實不是戰鬥型，” 俠客認同地點頭，“至於那個陰森的女人，雖然不擅長打架，但我勸你離她遠點。她的能力路子野，一樣危險。避開她，你就能專心通關了。” 他突然摟住蕭瑟的肩膀，往美食區帶，“嚴肅的話就說到這兒，走，吃點東西去！”
接下來的幾個小時，倆人把嘉年華的小吃嚐了個遍。蕭瑟幾乎都忘了身邊站的是誰。“這大概才是他本來的樣子吧...” 看著俠客笑得暢快，他心裡嘀咕，“那份黑暗藏在魅力底下呢。要是當年沒出那些事，說不定整個旅團都不是現在這樣。”
把所有吃的都嘗完後，他們找了個舒服的角落坐下，手裡拿著飲料和小吃，看著燈火輝煌的嘉年華和漆黑的地堡形成的詭異畫面，有種不真實的感覺。
突然，廣播裡傳來絕茲絕拉的聲音：“考生注意！還剩一小時！湊夠一百枚金幣的，趕緊去西出口集合！”
話音剛落，遠處的燈突然亮了，幾百個燈泡拼出個超大的 “100” 字樣，在黑暗裡閃著光，指明瞭出口的方向。
俠客慢悠悠地吃完最後一口，看向蕭瑟：“出門前再吃幾個巧克力草莓唄，這嘉年華真是我這輩子玩過最好的。”
蕭瑟嘆了口氣，還是跟著去了，自己拿了幾顆草莓。倆人一邊吃一邊慢慢往發光的出口走。
到了地方，就看見幾百個考生圍在檢查點前，等著交錢包確認晉級。蕭瑟和俠客把錢包遞過去，很快就核驗通過了。
蕭瑟掃了圈人群，找到了艾里尼、帕特里夏、艾瑪，還有另一個玩家。“該死...” 他心裡一沉，“每一關都在減人，原來二十八個人，現在就剩五個了... 這意味著二十三個人要永遠留在這個世界了。”
他沒意外地看到了其他熟面孔：東巴還掛著那副狡猾的笑，之前見過一面的軍人萊納斯，湊在一起的亞摩利三兄弟，索米和宍藤。雖然他盼著龐姆被淘汰，但她還是站在人群邊上，其他人都躲著她。另一個角落，旋律也順利通過了。
半小時後，絕茲絕拉和他的團隊終於出現了。
“初試?嘉年華：一千個考生裡，三百七十六人晉級！”
“臨別贈言：獵人不是跟著路走的人，是自己開路的人！獵人不用找目標 —— 本能就知道前面該走哪條路。祝各位好運！”
絕茲絕拉和他的團隊成員、一群侍從，還有黑衣獵人一起鼓掌，響亮的掌聲在地堡裡來回飄。考生們最後看了眼嘉年華，燈突然全滅了，只剩金色的 “100” 標識和應急紅燈亮著。
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