當裡希和蕭瑟緩緩走過霍格沃茨的石制走廊時，裡希的臉色異常蒼白。
他伸手按在蕭瑟肩上，聲音帶著劫後餘生的疲憊，卻難掩欽佩：“我現在總算明白你是怎麼活著闖過所有任務的了。說實話，爬管道時我真以為我們要栽在下面 —— 體力透支，還被城堡魔法警告攻擊。
但你居然敢跟鄧布利多和斯內普虛張聲勢，就算第一次辯解沒奏效，還能硬撐著換策略，連那位老校長都被你唬住了，這大概就是他放我們一馬的原因。”
“這種時候本來就沒什麼可失去的，” 蕭瑟聳聳肩，“無非就是硬扛著尷尬，不停地胡說八道，直到對方被繞得懶得追究。說真的，這只是我這幾周遇到的第三件尷尬事，不算什麼。”
“…… 只有第三件？” 裡希挑了挑眉，扶了扶有些滑落的眼鏡，“我倒是好奇，但現在累得沒力氣聽前兩名的‘災難’了。我們得趕緊回霍格莫德，已經遲到太久，隊友們該擔心了。”
裡希拖著沉重的步伐往前走，深藍色的外套上還沾著未清理乾淨的骨粉與泥漬；而蕭瑟的步伐依舊輕快，14 點的身法屬性讓他幾乎沒受體力透支的影響，一雙眼睛閃閃發光，不住打量著走廊兩側鐫刻著魔法符文的牆壁。他還沉浸在這座古老城堡的奇幻氛圍裡。
“是啊，我本來也沒打算現在說，” 蕭瑟勾起一抹壞笑，“也許等哪天喝多了會漏嘴。不過你得承認，從天花板摔進變形課教室那下挺有趣的 —— 麥格教授的眼神簡直能把人釘在原地。說實話，那位女巫年紀不小了，但看著還很精神，就像個離退休只剩幾年的嚴厲導師。你覺得…… 把她發展成支持者怎麼樣？”
裡希猛地停下腳步，難以置信地盯著他：“我真的太累了…… 你剛才說要和她發展關係？”
“不是那種關係！” 蕭瑟連忙揮手，“我是說作為支持者！她的教學能力多強啊，正好能管教管教特蕾莎和門淇，給她們來點嚴格的指導，省得這倆總愛胡鬧。”
“這確實是…… 出乎意料的選擇，” 裡希愣了愣，隨即搖頭，“但行不通。支持者需要有合理的理由跟我們離開，她在霍格沃茨身居要職，怎麼可能放下一切跟我們走？”
“她是格蘭芬多的院長，對吧？或許用冒險的承諾打動她？嗯，你說得也對。那…… 斯內普怎麼樣？”
“饒了我吧……” 裡希揉著發脹的太陽穴，語氣裡滿是疲憊，顯然沒力氣跟上他的胡思亂想，“我現在只想好好睡一覺。”
就在這時，蕭瑟 14 點的 感知屬性敏銳捕捉到附近走廊裡傳來的竊竊私語。幾個穿著學院長袍的學生正躲在石柱後，壓低聲音議論：“就是他！從天花板掉下來的那個！聽說他是斯萊特林的繼承人，打開了密室……”
第三次了，必須讓這謠言停下來。蕭瑟暗自嘆氣，指尖輕輕觸碰胸前的軍牌，眼底閃過一絲溫潤的藍光 ——【薛帕德指揮官的軍牌】的意志強化效果瞬間啟用。他憑藉 14 點的魅力屬性，帶著自信的笑容走向那群學生。
“親愛的同學們，” 他的聲音溫和卻極具穿透力，成功吸引了所有人的注意力，“小聲議論卻讓當事人聽得一清二楚，這可不太聰明哦。還有，我看起來像斯萊特林的繼承人嗎？我甚至不是這個國家的人！” 他攤了攤手，語氣帶著幾分調侃，“有志者事竟成，我只是擅長找到開門的方法，但這不代表我是什麼繼承人。別相信那些沒根據的謠言。”
“對、對不起！” 學生們臉色發白，聲音顫抖著道歉，顯然被他身上殘留的微弱念氣氣場震懾到了。
“不用道歉，” 蕭瑟揮手示意他們離開，“只是個愚蠢的謠言而已。如果你們有真正的問題 —— 比如想知道怎麼安全地探索城堡，或者遇到了異常情況，隨時可以來找我。記住，愚蠢的人才覺得靠一個阿拉霍莫拉就能開啟所有門，真正的技巧可比這複雜多了，你們可以去問問古靈閣的破咒師就知道了。”
“你是破咒師？太酷了！” 一個戴眼鏡的男孩眼睛發亮，滿臉欽佩。
“算不上真正的破咒師，但我有自己的方法，” 蕭瑟笑著眨了眨眼，“好了，我累了，不過如你們所見，我已經清理掉了城堡裡一處麻煩的隱患。放心，有我們這些守護者在，你們都會安全的！”
“哇！” 學生們和附近路過的幾個人都露出了崇拜的目光，之前的恐懼早已煙消雲散。
蕭瑟回到裡希身邊，笑容燦爛：“你知道嗎？我其實開始喜歡這個領域了，真的太有趣了！我們要在這裡待將近一年，對吧？我已經迫不及待想把城堡從上到下搜一遍，肯定還有更多隱藏的寶貝。走吧，隊友們還在等我們。”
兩人走出霍格沃茨城堡，朝著霍格莫德村的方向前進。清晨的薄霧還未完全散去，石板路上帶著溼潤的涼意。
“我們會賺一大筆加隆，對吧？” 蕭瑟一邊走一邊盤算著，“鄧布利多答應先給 100 加隆獎金，之後每週還有 100 加隆報酬。等拿到錢，我們去蜂蜜公爵買點糖果，或者去豬頭旅館坐坐？還有魔藥店、羽毛筆店，說不定能淘到些有趣的東西。”
“加隆肯定有用，” 裡希點點頭，語氣疲憊卻條理清晰，“我們需要用它購買日常用品，尤其是食物。雖然我們帶了些補給，但這個時代的食材有限，大部分現代食物都無法獲取。不過普通的魔法世界食物應該不會太貴。”
“呵，放心，我從廚房‘沒收’了一堆食材和調味品，至少能撐幾天，” 蕭瑟笑著回憶起之前忽悠家養小精靈比利的場景，“還順手拿了 5 個附魔鍋和 3 個平底鍋，都是深綠色品質，帶永久魔法加持，回頭給門淇試試，看看能不能做出更厲害的料理。”
兩人終於走進霍格莫德村的街道，太陽剛剛升起，金色的光芒灑在尖頂木屋上。村民們紛紛好奇地打量著他們，顯然對這些新來的 “守護者” 充滿好奇。
“這邊走，” 裡希指向村莊邊緣的一排小木屋，“鄧布利多說是給我們租的臨時住所，一共六棟，正好分給六支隊伍。”
蕭瑟停下腳步，啟用 4 級念能力 “圓”，精神力瞬間覆蓋兩棟木屋，快速探查內部情況。每棟房子看起來都老舊狹小，但能隱約感受到內部的魔法波動。“擴充套件咒，” 他挑眉一笑，“裡面比外面大得多。”
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