蕭瑟遠遠就望見了集合點的海格，快步帶著珠兒上前，頭頂的小傢伙還在把玩著裝滿硬幣的小袋子，蛛腿偶爾蹭過他的頭皮。
“蕭瑟，珠兒！你們回來得真快！一切都順利嗎？” 海格洪亮的聲音傳來，大手拍了拍身旁的附魔袋子。
蕭瑟點點頭，先遞上那個裝著堅果味粉末的小袋子，又掏出貓頭鷹商店剩餘的補給品：“尼弗勒的食物拿到了，貓頭鷹商店的訂單也交割清楚。對了，那店主想少發一批貨，被我拆穿了，都給你帶回來了。”
海格咧嘴一笑，用傘杖輕輕一點，地上的物品便自動漂浮起來鑽進袋子：“那傢伙向來不老實，下次我親自去收拾他！” 他頓了頓，從口袋裡摸出一小袋飛路粉遞給裡希，“你們可以在對角巷多待一陣子，但今天必須離開，不然魔法部那邊會找麻煩。要是想多待幾天，用 500 貢獻點就能再換一張通行證。” 說完，他便快步走向另一座壁爐，準備返回霍格沃茨。
“好了，該去見盧修斯了。” 蕭瑟轉頭看向夥伴們，“那傢伙最講究排場，遲到會冒犯他，我們還得靠他辦事。”
特蕾莎立刻興奮地抓住他的胳膊，手裡緊緊攥著什麼：“太好了！我正想訂一些特殊魔杖木，核心我已經有了，多虧了你找到的變異龍膽草！”
“時間緊迫，我們趕緊出發吧。” 裡希推了推眼鏡，語氣沉穩。
“白翼龍酒吧的位置我已經問清楚了，跟我來。” 蕭瑟說著，率先轉身朝著翻倒巷的方向走去。一行人穿過陰暗狹窄的巷道，避開沿途不懷好意的目光，最終在一座略顯氣派的建築前停下 —— 正是白翼龍酒吧。他們抵達時，比預定時間早了五分鐘。
推開門，酒吧裡只有零星幾個巫師在低聲交談，空氣中瀰漫著麥芽酒和烤麵包的香氣。蕭瑟徑直走向吧檯，對身後的酒保說：“我們要最大的那張桌子，有重要會議。”
酒保聳聳肩，領著他們穿過大廳，來到角落一張遠離入口的大圓桌旁，這裡隱蔽性極好。眾人剛坐下，門口便傳來一陣腳步聲，一個高個子金髮男人走了進來，銀灰色長袍剪裁合體，正是盧修斯?馬爾福。讓眾人意外的是，他身邊還跟著一位金髮女子，容貌絕美，神情卻冷淡疏離，正是他的妻子納西莎。
“服務員，我們待會兒再點單。” 蕭瑟對正要上前的酒保說道。酒保瞥了盧修斯一眼，臉上閃過一絲不易察覺的忌憚，默默退了下去。
蕭瑟站起身，周身透著從容自信 —— 這段時間的戰鬥與任務讓他愈發沉穩。他迎向盧修斯，伸出手：“盧修斯?馬爾福先生，久仰大名。” 隨後轉向納西莎，微微欠身，輕吻她的手背，“這位一定是您美麗的妻子，納西莎夫人，很高興認識您。我是蕭瑟，來自東方的巫師，也是一名僱傭兵。”
納西莎的臉頰泛起一絲微紅，眼神中的冷淡稍稍緩和。盧修斯握住蕭瑟的手，嘴角勾起一抹得體的笑容：“我兒子德拉科跟我提起過你在霍格沃茨的事蹟，能認識像你這樣有才華的人，是我的榮幸。”
“請坐。” 蕭瑟側身示意，開始介紹夥伴們，“這些是我的合夥人。這位是裡希?薩海，印度最頂尖的天才巫師，在魔法理論方面造詣極深。旁邊是特蕾莎?熱茲尼克，她不僅精通獨特的變形魔法，還在鑽研英國魔法體系，潛力無限。最後這位是門淇，她既是天賦異稟的廚師，更是斯內普教授親口認可的魔藥神童，現在正師從斯內普修習高階魔藥學。”
納西莎的目光突然落在蕭瑟頭頂，帶著幾分困惑：“冒昧問一句，你頭上這隻蜘蛛是……”
“她叫珠兒，是變異刺背女王幼崽。” 蕭瑟笑著抬手，珠兒立刻順著他的指尖爬下來，紅寶石眼眸好奇地打量著盧修斯夫婦，紫水晶般的軀體泛著光澤，“她雖然年紀小，卻乖巧得很，還特別聰明，能聽懂我們說的每一句話，說不定比我還機靈。她喜歡閃亮的珠寶、硬幣，還有雞肉。用不了多久，你一定會聽說她的名字。”
盧修斯眼中閃過一絲興趣，和納西莎一同坐下：“確實有趣。我兒子說你特意想見我，有什麼我能效勞的嗎？我向來樂意與有才華的巫師結交。”
蕭瑟點點頭，抬手示意特蕾莎。特蕾莎立刻掏出一個小盒子，裡面裝著一枚蛇怪角；蕭瑟則從揹包裡拿出近 30 瓶巨蛛毒藥，整齊地擺放在桌上：“我們有一些資源想賣給你，或許你會感興趣。”
盧修斯看到蛇怪角時，眼睛瞬間亮了起來，拿起盒子仔細端詳：“蛇怪角，創始人最愛的魔杖芯之一，這麼大的尺寸實屬罕見。只有真正懂行的貴族，才會珍視這種稀有之物。” 當他瞥見那些巨蛛毒藥時，眼神更是變得貪婪：“這麼多巨蛛毒素！我全要了。我名下有幾家魔藥店，一直急需這種原料，魔法部的好幾份合同都因為缺它而擱置了。”
“這沒什麼。” 蕭瑟語氣平淡，“霍格沃茨周圍的禁林有些腐化，我清理了不少腐化巨蛛，這些只是戰利品的一部分。我們已經賣給城堡一些，剩下的就帶來了。”
納西莎眼中閃過一絲欽佩：“德拉科在信裡說，你幾乎單槍匹馬淨化了腐化禁林，看來傳聞不假。”
“只是做了該做的事。” 蕭瑟不卑不亢，“我們有足夠的加隆，但也有幾個請求，希望你能幫忙 —— 當然，這對我們來說也是雙贏的機會。”
盧修斯笑容滿面，顯然嗅到了商機：“請說。”
蕭瑟看向裡希，裡希立刻會意，開口道：“馬爾福先生，實不相瞞，鄧布利多校長的管理有些失當。禁林的腐化已經蔓延到霍格沃茨周邊，巨蛛、巨魔、腐化半人馬四處肆虐，我們甚至懷疑有些老師和僱傭兵也被感染了。為了應對這種情況，我們需要真言藥水，用來排查隱患。我們知道它受魔法部嚴格管控，只需要少量就夠了。”
盧修斯挑眉，語氣帶著幾分得意：“真言藥水確實管控極嚴，就算是斯內普，也不敢隨意釀製。霍格沃茨七年級的課程裡會教，但效果遠不如魔法部使用的版本。” 他頓了頓，話鋒一轉，“不過，憑藉我的人脈，想要弄到也不是不可能，只是需要花些功夫打點。”
靈魂伴侶好厲害！珠兒的心靈感應在蕭瑟腦海中響起，帶著崇拜，就像你說的那樣，他要抬價啦！
蕭瑟在心裡輕笑回應：慢慢你就會明白，人們總會為了利益撒謊、討價還價。不過我們確實需要真言藥水，只能順著他來。
埃迪?格雷羅是誰呀？珠兒好奇地追問。
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