1994 年 12 月 25 日，晚上 7：43
蕭瑟站在大禮堂前，耐心等待著他的約會物件。他身著一件黑色禮服長袍，是霍格莫德格拉德拉格巫師服店的定製款 —— 將巫師長袍的飄逸與古典西裝的挺括巧妙融合，長度略長於普通西裝，既不失正式感，又透著幾分貼合身形的利落，完全沒有傳統巫師禮服的臃腫感。
我當初為什麼要答應來這種場合？蕭瑟暗自腹誹。無非是好奇三強賽配套的聖誕舞會究竟是什麼模樣，可骨子裡他實在厭煩跳舞、派對，還有這種需要刻意維持體面的正式場合。算了，都已經來了。希望門淇別遲到太久。
等待間隙，蕭瑟的目光掃過大批湧入禮堂的人群，不少熟悉的身影映入眼簾。維克多?克魯姆身邊陪著一位陌生的布斯巴頓女學生，他穿的那件禮服實在詭異 —— 像是普魯士軍服與蘇聯風格的拼湊體，線條僵硬，配色突兀，活脫脫一個小丑模樣。
更讓人啼笑皆非的是偽裝成阿拉斯托?穆迪的巴蒂米烏斯?克勞奇二世，他居然穿了一套蘇格蘭風格禮服，搭配著傳統蘇格蘭短裙，與他陰沉的氣質格格不入，顯得格外滑稽。
而能與這兩人 “媲美” 的，恐怕只有……
蕭瑟的目光落在了羅納德?韋斯萊身上。他孤身一人，沒有舞伴，身上那件明顯是繼承來的禮服袍又舊又不合身，褶皺叢生，比克魯姆和克勞奇的穿搭還要愚蠢刺眼，透著一股說不出的侷促與狼狽。
相較之下，女性們的著裝倒是體面得多。趙昌身著剪裁得體的旗袍，將東方韻味展現得淋漓盡致；帕蒂爾姐妹則穿著華麗的印度傳統服飾，色彩豔麗，極具風情。對了，裡希去哪兒了？他之前說忙著處理事情，沒空顧及舞會…… 特蕾莎和珠兒倒是早些時候就進了禮堂。要是門淇再不來，我乾脆就和她們湊一起得了。自從珠兒和特蕾莎和解後，相處起來倒也還算舒心。
蕭瑟抬手看了看腕上的【命運手錶】，指標指向晚上 7：55—— 距離聖誕舞會正式開始只剩五分鐘了。
“師父！” 一陣輕快的呼喊聲傳來，哈利臉上帶著明朗的笑容朝他走來。他穿的禮服與蕭瑟款式相近，只是更偏向傳統巫師袍的長度，顏色是沉穩的綠色，襯得他身姿挺拔，比平時多了幾分優雅與引人注目。
赫敏跟在哈利身邊，一身禮服美得令人窒息。那是用昂貴的藍色面料縫製而成，裙襬綴滿精緻的花邊，飄逸靈動，走動間流光溢彩，配上她眼底閃爍的光彩，幾乎有種妖精般的魅惑力。
嗯，有點奇怪。這些細節和原本的故事線有些出入，卻又有部分重合。這個世界就像是不同媒介的混搭產物，難道是領域出現了混亂，強行拼湊出一種臨時的平衡？
哈利和赫敏都對蕭瑟露出了友善的笑容，蕭瑟也注意到，赫敏終於用魔法修整了她那顆略顯突出的大門牙，笑容愈發清麗。
“你們看起來很不錯。舞會馬上就要開始了，趕緊進去吧…… 我可能要放棄了，看樣子我被甩了！” 蕭瑟半開玩笑地抱怨道。
“為什麼這麼說？而且，我以為你們是出於安全原因被邀請來的？” 哈利有些困惑地問道。
“安全？有鄧布利多在場，還需要什麼額外安保？” 蕭瑟挑眉，語氣帶著幾分調侃，“這不過是一種尊重的表示罷了。說實話，他們根本沒必要邀請我們。” 話雖如此，他心裡卻有些後悔答應參加舞會了。
“你邀請了誰？我聽特蕾莎說她和珠兒一起來…… 等等，那剩下的人難道是……” 赫敏話說到一半，突然頓住，眼中閃過一絲瞭然。
“是我呀！不然還能有誰？” 一個清脆的聲音突然從身後傳來。
蕭瑟轉身，只見門淇身著一件華麗的皇家藍禮服，裙襬上裝飾著精美的金銀紋樣，寬大的裙襬展開，幾乎是她身形的四倍，行走間宛如盛開的花朵。
“顏色選得不錯，你看起來很漂亮。” 蕭瑟真心稱讚道，“說起來也奇怪，這顏色居然很適合你，我原本以為你會選綠色呢。”
“我頭髮是綠色的，可不代表就得從頭到腳都穿綠色啊。” 門淇笑著，伸出手指輕輕敲了敲蕭瑟的額頭，“你穿這身也挺精神的。我們進去吧，馬上就要開始了。”
就在這時，禮堂內突然傳來一陣喧鬧聲，所有人都不約而同地朝著裝飾精美的禮堂中央望去 —— 那裡早已不復往日陳舊乏味的模樣，彩燈閃爍，花環纏繞，處處透著節日的喜慶與隆重，完全符合這場特別活動的氛圍。
“裡面是在免費派發東西嗎？” 蕭瑟打趣道，“不然就是在看某位冠軍吧？大機率是穿那套傻乎乎軍裝的克魯姆。”
“我們去看看就知道了。” 門淇說著，伸手挽住蕭瑟的胳膊，拉著他朝人群走去，哈利和赫敏緊隨其後。
穿過擁擠的人群，蕭瑟隱約聽到鄧布利多的聲音從前方傳來，語氣中帶著幾分遲疑：“?ezník 小姐…… 哦，門淇小姐。我當然非常歡迎你和其他勇敢保護我們的僱傭兵們參加舞會。只是這樣…… 我不太確定是否合適？”
“她穿得太暴露被批評了？” 蕭瑟暗自嘀咕，“不可能啊！特蕾莎向來不在意時尚，也從不穿得過分張揚，這不是她的風格。”
“特蕾莎才不會穿得那麼惹眼。就算有人想讓她穿，她也肯定不樂意。” 門淇也認同地說道。
擠到人群前排，蕭瑟看清眼前的景象後，忍不住扶額嘆氣 —— 原來問題根本不在特蕾莎身上。
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