“不能只等”這四個字從蘇錦言嘴裡說出來的時候，她自己都覺得底氣不足。
但沒辦法，日子不等人。
轉眼進了七月，蘇錦言的肚子大得像揣了個冬瓜，走路要扶著腰，連翻個身都費勁。系統每天早上準時彈提示，從補鐵到補鈣，從睡姿到胎位，比太醫還嘮叨。
這天是月度請安日。
按照宮規，除了臥病在床的嬪妃，其餘人等一律到坤寧宮給皇后請安。蘇錦言雖然有孕在身可以免禮，但她已經連著兩個月沒去了，再不露面，難免落人話柄。
素秋扶著她上了轎輦，迎春跟在旁邊，滿臉緊張。
“嬪主，要不今天還是別去了吧？您這肚子這麼大，萬一路上顛著了……”
“正因為肚子大才要去。”蘇錦言靠在轎輦的軟墊上，聲音不高，“越是不去，越顯得心虛。”
坤寧宮的正殿裡，嬪妃們已經到了大半。
德妃周芷蘭坐在左手第一把椅子上，笑容溫婉得無可挑剔。柳如煙歪在右手邊，手裡掐著一串碧玉佛珠，眼皮半耷拉著，一副沒睡醒的樣子。淑妃陳玉婷靠在椅背上，面色蒼白，時不時咳嗽兩聲，身旁的宮女緊張地遞帕子。
蘇錦言走進來的時候，殿內的目光齊刷刷地掃了過來。
周芷蘭的笑容紋絲沒變，但眼底的光微微閃了一下。
七個月的身孕，肚子大成那樣，還能走得這麼穩當，面色紅潤，氣色極好。周芷蘭在心裡默默記了一筆。
“蘇嬪來了。”周芷蘭站起身，親熱地迎了兩步，“快坐下歇著，你這身子可經不住站。”
蘇錦言笑了笑：“多謝德妃娘娘關心。”
柳如煙那邊連眼皮都沒抬，只嘟囔了一句：“來了就坐，別站著礙事。”
蘇錦言在下首的軟椅上坐下，迎春在她身後站定，手攥著帕子，指節發白。
又等了一刻鐘，坤寧宮的內殿簾子掀開了。
蔣婉清緩步走出來，穿著一件杏黃色的常服，頭上簪著一對赤金鳳釵，面容端莊溫和，嘴角含著得體的笑。
眾人起身行禮。
“都坐吧，不必多禮。”蔣婉清在主位上落座，目光從眾人臉上一一掃過，最後落在蘇錦言身上，多停了半息。
“蘇嬪氣色不錯，看來秦院使照顧得好。”
蘇錦言欠了欠身：“勞皇后娘娘掛心。”
蔣婉清笑了笑，端起茶盞抿了一口，像是在等什麼。
殿內寒暄了幾句，說了些四公主剛出生的事，寧嬪的身子恢復得如何，御膳房最近的菜色淡了該加些花樣。說到各處宮殿的修繕，周芷蘭接話接得滴水不漏，柳如煙全程低頭玩佛珠。
蔣婉清把茶盞擱在案上，輕輕叩了兩下桌面。
殿內的聲音一瞬間安靜了。
“本宮今日有一件事要說。”蔣婉清的聲音不疾不徐，“前日太后召本宮去了慈安宮，談了許久。太后的意思是，後宮人丁單薄，陛下子嗣不豐，應當從宗室中挑選幾位適齡的女子充入後宮，以廣皇嗣。”
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