一
永和九年春，洛陽再度易手。自一年前為桓溫敗於伊水之上，東晉荊州兵不但收復故都洛陽，亦向西進佔弘農，向北取了孟津，姚襄無論向西向北取道，西歸之路皆受阻，不得已，乃率其損兵折將的羌漢之眾，往東遊蕩於河淮之間。姚襄愛兵如子，故頗得麾下愛戴，其原本因戰敗而四散的人馬，又稍稍聚攏，只一時無力取城自守罷了。此前永和八年底，慕容恪、慕容垂兄弟率軍，力克鮮卑段部，攻取廣固，燕國遂全有青州。慕容恪復取兗州大半，攻勢大盛。姚襄遊蕩於汝潁譙沛間，自知不敵，便率眾臨淮，觀望形勢。至此因慕容恪取洛陽，進逼許昌，在許昌的原東晉洛陽守將——河南太守、冠軍將軍陳佑，望風而逃，遁歸江陵；姚襄恐慕容恪取許昌之後乘勝渡淮，亦望風率眾渡淮，向東南行。不久，姚襄越壽春，繞過廣陵，率其眾流竄至六合縣，攻下小城瓜步，臨江紮下營壘。
東晉朝野聞訊大驚，以為姚襄要渡江攻擊建康，一時人心惶惶，眾情洶洶。相王司馬昱命沿江戒嚴，立召揚州刺史、中軍將軍殷浩與司徒左長史王蒙等問計。
殷浩此前，已與秘密至建康的姚襄會晤，兩人相談甚歡，並已私下締約結盟，於是從容道：“姚襄逼於慕容恪耳，故南來。不過……今卻有一計，不但使姚襄北去，且可借其力北伐關中！”
相王不解：“不知何計？”
殷浩手持麈尾扇，輕輕搖動，娓娓道來：“去歲王揚州用姚襄為北伐先鋒，以糧餉不繼，致姚反叛，奪王師輜重車牛！今桓溫威逼，北伐不得不於今年春夏之交發動！河北慕容儁雖死，慕容恪猶在，桓所謂‘憂正為大者’也，河北不可驟取！今可輕言北伐而得手者，惟河洛關中耳。舊都慕容恪新得手，立足未穩，當易取。我在長安間諜傳信，言苻健病重，死亡無日。我已使其聯絡苻健諸出身關東大族大臣，如其太師東海魚遵等，只待苻健不存，王師北伐，彼等即起兵關中響應，不容不克復三秦！然王師若克復舊都，東方徐兗僅存憑塢固守之地，諸流民帥大者，如泰山太守琅琊諸葛攸，不計老弱，眾惟一旅，亦足憂心！慕容氏既滅段龕，得青州全境，兗州亦大部在手，恐其必以我王師北伐河洛關中，暫不能遣戍泰山，及加強彭城兵力，而出兵圖之！”
殷浩頓一頓，端起茗茶抿了一口，續道：“且朝廷兩淮城守，自彭城迤南，惟淮陰耳，其令蕭整老耄，所領部曲，僅二千眾，若慕容駸駸南下，必難以為敵！今北伐雖主攻河洛，進取關中，徐兗諸城彭城、泰山，亦不可不顧。北府荀都督，自我薦之相王，朝廷用以為徐兗二州刺史、都督二州諸軍事以來，荀既名父之子，復昔日年甫十一，即有懷利刃刺蘇峻之謀，天下聞名，今果盛名無虛！潁川荀氏自漢末荀朗陵、司空荀慈明、獻帝尚書令荀文若，以迄本朝開國，文若長子荀顗名列八公，少子奉倩雖早卒，亦以玄學名理，聞名四海，荀氏蔚為天下名門、四海望族！而文若族子勖，鐘太傅外孫，改定律令，封濟北郡公，雖黨於賈充，亦不失為一代之名士；談論名理及書畫，才情不下其舅鍾士季。至惠帝播遷長安，勖子藩，復以左僕射，獨力主持洛都留臺。懷帝永嘉五年，東海王薨於項城，屠各胡陷舊都，王夷甫以太尉，率諸王公卿出奔，而為石勒所屠！時中原板蕩，胡馬橫暴，挈和舊都以東州郡，而維持保守之者，復為藩也。當劉、石橫行，諸王公卿喪盡，愍帝困處長安，司、豫、徐、兗，人民保壁，皆入塢堡，藩猶以留臺司空居倉垣，號召州郡討賊勤王，用諸大族流民帥郭默、李矩輩，保守中原以抗胡，真可謂孤忠藎臣！天下亦以此，而知民氣民力可用！”
王蒙頷首道：“淵源所言甚是！”
殷浩又道：“元帝甫南渡艱難，若非得荀司空遣弟崧來，主持招攬受劉、石侵逼之流民帥郭默等，以守壽春、合肥，則石勒恐駸駸然渡淮，取壽春而陷合肥，則江東危殆！崧既委身元帝，出謀劃策，進言授故郗太尉為兗州刺史，乃有高平郗氏據魯郡鄒山，保守兗州三年之事！蘇峻之亂，百僚驚懼逃散，崧挈婦將雛，隨成帝於石頭城，乃有蘇峻愛崧子今荀都督童稚可愛，時時抱於膝上，荀歸家言於母，索利刀子刺賊魁之語！荀都督可謂有志不在年高，甘羅、終軍之流亞，而當世之美也！以如此俊彥都督徐兗二州，主持北府，招攬流人，日隨諸大族流民帥，或自晉陵郡諸縣，或自江淮間赴廣陵者乃千人，皆北來勁卒，今麇集京口、廣陵，已逾四萬之眾，皆可用！荀都督近日有書予我，其中有語，‘若道僅倚此輩徐兗流民帥，便可光復中原，則虛言闊談也。然若言朝廷授職，僕居中排程，以此輩流民帥北伐，光復其徐兗桑梓之地，則庶幾耶！’”
相王不禁頷首道：“‘京口酒可飲，兵可用’！桓大司馬之名言也，信哉！”
殷浩將麈尾扇一翻，指向殿堂門外，徐道：“故為今之計，不憂姚襄渡江，且自古渡江，皆自江西採石、牛渚東渡，豈有無大船，而自江北廣陵以東風濤迅疾汪洋之中南渡者！且縱自瓜步南渡，或循大江北岸西上，以避廣陵駐軍，姚襄之眾飄零久，遠來疲病，當不堪南岸金城南琅琊郡兵一擊，復何憂哉！惟姚襄可用不用，則失機也！如今形勢，於北伐可謂大利！使荀都督揮師北上，則徐兗束手歸命；使荊州兵涉淅水，出崤函，則關中震動！……”
殷浩侃侃而談，尚未說完，相王忍不住打斷道：“荊州兵？桓大司馬恐未必肯出兵！”
殷浩擺手道：“不然！此番北伐，朝廷若以徐兗二州兵出淮北為東路，荀都督駐節廣陵排程，諸在京口、廣陵二地流民帥，乃至如素有北伐志之淮陰令蕭整，當皆率部曲，齊聚彭城，偕同北討。彼時泰山太守諸葛攸輩接應，則徐兗不憂不光復，徐州亦可還鎮彭城矣——惟晉陵郡徐兗青冀諸州南渡流民，即北伐大勝、神州克復之後，亦不能一日盡還北，故京口北府仍當不撤，且須以京口流民兵，保持三吳安定！中原光復之後，尚需時日整修舊都宮省，還都自在數年之後，建康猶為朝廷所在，則三吳仍是財稅糧食所依，京口流民兵可募其勁卒為軍戶。此乃將來之事。今朝廷北伐之中路，自是以都城臺軍出壽春，北渡淮淝，進取許、洛，若舊都光復，彼時天下震動，不憂荊州兵不出為北伐之西路！”
相王拊掌道：“此部署妙極！”
殷浩道：“故今若賞以府庫布帛，以悅姚襄之心，急饋糧江北予之，彼有車牛，可載以北行。瓜步距許、洛千八百里，距潼關二千餘里，山川阻隔，不妨使之先行，亦使桓溫不得以朝廷北伐久無音訊，為其自稱將大舉北伐索兵要糧口實，豈不美哉？姚襄與其羌漢之眾，皆家在關中渭北，熟知秦地風土人情。兵法雲，‘歸師勿遏。’以姚襄為先導，亦勝王師自為前鋒，千里饋糧……”
相王道：“淵源以為可再用姚襄為北伐先鋒乎？若此羌再度反叛！則奈何？”
王蒙道：“姚襄今進退失據，又無舟楫，朝野憂心其渡江，實乃杞人憂天！惟機不可失，時不再來，淵源之計，可謂大妙！姚所統羌漢之眾，數可二萬，亦可觀也，且皆家在關中渭北勁悍之士，惟飄零久，疲憊不堪取城以守，然其思歸之心，自是日熾一日，正是不可遏之歸師！今若稍予布帛，俾其有春衣，復饋糧江北，許之以雍州刺史、都督雍秦二州諸軍事，不憂其不為我所用，戮力於北伐！”
殷浩頷首道：“知我者，王長史也！”復轉向相王道：“相王，此難逢之機也！想姚襄前年對陣荊州兵，而有伊水之敗。懾於桓溫駐軍弘農，扼崤函道，復封孟津渡，姚乃不敢西行，彷徨無地，漂泊河淮之間，今已垂二年！陳佑既失洛陽，慕容恪進逼許昌，姚不得已而流竄至於江北，實已膽裂！今朝廷稍安撫之，必為我用，豈不美哉？”
相王道：“姚襄可謂亂人，無信義！恐難得其死力，反受其害……”
王蒙道：“相王此言差矣！姚襄誠不足信，然其今日進退失據，取給無由，只怕垂將糧盡！廣陵城堅，非其所能陷，江北荒殘，無復人居，千里無青苗，則姚餓殍無日矣！朝廷稍饋之糧，解其燃眉；賞以府庫布帛，使有衣裳。復啖之以關中大利，如何不欣然北行，為我效力？”
相王還在猶疑。殷浩道：“卞莊刺虎之事，相王不容不知！今氐人苻氏據關中有年，據我所遣在長安間諜回報，不但苻健垂死，其州郡牧守與關中大族，亦皆蠢動，有反氐之心，此誠難得之會，實光復關中之良機！然氐人悍勇，弓馬嫻熟，其具裝騎兵馬上持槊，歷來橫行中原！王師乏馬，江東水鄉之人，利於舟戰，又惟擅刀劍短兵，馬槊勁弓，非可為比！姚襄羌漢之眾出自渭北，自幼跨馬，弓箭馬槊，不輸氐人。此真可謂鬥二虎使之俱傷，而我為卞莊，隨姚虎之後，刺殺氐羌二虎之良機！如何可與此機緣，失之交臂？”
相王聽到此處，一拍兩掌合十道：“此計大妙！”
二
與氐酋苻洪不同，入關東的第一代羌酋，即姚襄之父姚弋仲，其本來所統部眾，便較為混雜。所以如此，是因羌人入塞久矣，復與漢人雜居；而到晉惠帝時，八王興亂，胡羯乘勢而起，官府失保民能力，一地之人為自保，皆追隨一首領，群聚塢壁堡壘之中以保命，並不分民族種群，只認同鄉而已；若遷徙，則亦守望相助，相攜而行。因此羌酋姚弋仲軍中，便有不少漢人，及上郡匈奴、臨松盧水胡人。而氐人入塞晚，長期在散關隴原以西聚居，其地不似渭北上郡、馮翊之地，乃漢人佔多數之地，而是漢人極少的山地，故略陽氐人少有他族與之雜居者，故苻洪軍中，也就少有漢人及其他胡族。
在以關中立國的前趙主劉曜，於洛陽會戰中為後趙主石勒打敗遭擒之後，後來將奪取後趙大位的石虎乘戰勝之威，橫掃了關中和渭北。羯人本是小族，石勒以河北漢人多胡人少，便命石虎強遷氐、羌至河北。因此本居關中的略陽臨渭氐人苻洪與其部族，本居渭北的羌酋姚弋仲與其部眾，盡皆東來為兵，才使後趙在其根本之地河北，擁有了對漢人的軍事優勢。
石虎晚年，連殺二太子，尤其後被殺者石宣，被石虎下令以種種酷刑活活折磨至死，連石宣五歲的幼子——石虎自身所摯愛的孫兒，也未放過！石虎經此大變，也便心情恍惚，鬱鬱寡歡。雖為沖喜而自娛自樂，舉行了稱帝登基大典，卻不想典禮前將登臺受百官朝賀，石虎攬鏡自照容儀，竟驚見鏡中人無首，失手跌落了銅鏡！於是沖喜不成，死亡之恐懼，卻驟然籠罩其心頭。
石宣被虐殺後，東宮亦被毀為豬圈。原來石宣豢養的一班稱作高力的大力士，只因是東宮的人，也被流放到涼州前線，去對抗割據涼州的漢人安定張氏。押送者落井下石，奪了高力們拉車的牛，使他們不得不以人力推著輜重上涼州前線。
行至關中，因一路受盡虐待，尤其石虎稱帝大赦，卻惟故東宮高力不赦，高力們忍無可忍，終於在為首者梁犢一聲暴喝之下，揭竿而起。他們沒有兵器，便砍伐樹木，取丈長粗枝，將取自民間劈柴之大斧綁於其上，以蠻力揮舞起來，直所向披靡。於是高力們未及到涼州與前涼交鋒，便倒戈打死押送者，東還殺奔虎牢河北而來。
。閔石孫養虎石是卻，牌王張一另。仲弋姚豪羌和洪苻酋氐是，牌王對一。對一有還張一中其，二有牌王中手虎石。牌王中手其用啟乃，已得不，敗再敗一卻，擊迎師出將命虎石
。軍支一另之力高擊迎為作，眾之漢羌其率仲弋姚以而，守寨城頭枋的邊河黃了到排安洪苻將便，伐北晉東範防時同，進力高防為，時之兵發未尚將擇他在而，力高了敗擊，軍統閔石以虎石講單。述贅再不，蹟事帝稱胡殺前此其於茲，）雪大乃天，王天悼武曰號尊上，牢太以祭乃，已得不儁容慕，里千地赤，雪雨無月五西遼，後殺被冉！之殺而俘獻廟宗向都故解押冉將特故，原中有為擒被之以儁容慕主燕，故帝稱城鄴據閔冉因，城薊都遷已雖時燕前，城龍都故氏容慕於殺被後（擒被並，敗所恪容慕為終最其過敘已章一第，人漢是乃，冉姓本閔石
”！之勉兒孫好，難有國家今！生平祖為大，全獨軍一孫吾惟，走敗皆軍諸，敗之黎昌遭而，儁容慕伐年昔想！孫吾憑全，力高宮東子逆宣石滅討日今，弟子佳中門氏石黨上我為汝！子逆出盡，幸不門家祖為“：道，兒孫好為呼則閔石於。人二了見召自親別分，抬信親示表人二對為但，重病然已，時之犢梁力高戰迎仲弋姚、閔石遣虎石
”！子之逆惡二宣石、邃石生以何！中腹之吾滌盪，斗二灰石生取自，腹剖不恨我“：道涕流哭痛虎石，前仲弋姚於
。聲連哈哈是又罷說”？哉不豈，歎讚指大挑人人，胡水盧及奴匈，漢羌論無，下麾將末！羌群冕冠，倫絕藝武，論談擅而，者儒恂恂皆，萇、襄兒我！子逆惡有豈，逸奢驕使不，苦書讀之使自則，我羌老若！家治能不，君人為枉下陛“：道笑仲弋姚
。已而塞要口渡河黃守頭枋到排安是只則洪苻，帥主軍一為仲弋姚以亦，帥主軍一為閔石用啟除虎石，手束將眾，造力高番此故。友朋如渾之仲弋姚與及不但，之待親仍虎石，臣漢之較然雖，氣脾虎石對不，彬彬質文較，書讀自洪苻，同不有又則洪苻與。禮之臣君拘不亦，故如見一昔自，仲弋姚的豪最又長最齡年是其尤，契投袖領人胡輩仲弋姚、洪苻與來向虎石
”！羌老你如不龍季石我！啊是“：示表即當虎石，言之實失不又擂自吹自仲弋姚罷聽
。去而宮出馬縱，背馬上跳縱仲弋姚的稀古近年，罷說”！酒下下陛予，頭犢樑下切羌老我待，坐安中宮且下陛“：道言大，笑大哈哈仲弋姚
。守固城憑，頓安城乃，遣調有必廷朝趙後知又，憊疲征遠師勞以，滎佔進復犢梁是於。力高了給留城空座一將，待以壁堅，山姓百城郡率氏鄭滎族大地當。城皋佔進，關牢虎破已力高率犢梁
。戰迎城開乃已得不，足不草糧以後，疲兵老師姚、石待是先，久未頓安犢梁。下城臨兵，軍大率各仲弋姚與閔石，日不
。應策相遙以，尾隊頭隊之排前陣步列分馬大騎各又，陣掠兵騎以皆仲弋姚、閔石。北逐殺掩別分便，型陣軍敵打突右衝左，倫絕武勇著仗卻，計是知明犢梁。圍合右左便，出突力高待只，邊一據各仲弋姚與閔石
。前馬閔石至陣陷，殺衝力一便，盡殆傷死下麾見犢梁，之久。不然巋部石，阻軍閔石突攻然，型陣的軍仲弋姚了散衝乎幾就快很，攻猛起發力高
。援來馬縱，攏靠帥主向也兵騎陣掠，來上了圍便兵親閔石。去飛手時同乎幾兵，震一是俱上手人兩。斧大柄木長其擋格矛刃兩忙連，驚一了吃不也，前馬至突斧大舞揮犢梁當，符伯孫下鄴為稱北河，勇之羽項有閔石縱
：道閔石視瞪，咽己近刃利以，手反個一，斧持手雙，手正為翻著跟手左，柄斧牢抓手正速迅手右，翻一向頭斧將，勢之墜下斧大著順手左，柄木去棄手右犢梁。截兩為斷柄斧，聲一喇喀得聽只。頂一頭膝在柄木長將，刃兵過橫，喊聲一發然忽，無閔石擒見犢梁
”！？知不也知汝，折曲中此！子為父汝認下陛今當使，殺不赦乃，倫絕武勇父汝王天先。殺遇臣君終，中山陘井歸遁騰馬司護，去已勢大見午陳，王天先降眾之黨上土故率下陛今當及。士將王天先傷殺頗，武英年瞻冉父汝！擁相之與，兵棄馬下乃，下陛今當見瞄中軍於，公郭原太主恩王天先，紅眼得殺正，陣對外城黃於軍兩。中軍午陳在，北河至來，擄所兵州幷為亦，後之王天先繼，龍季石下陛今當時。中軍活乞投乃，貧家，四十年瞻冉父汝。馬買兵招黃在乃午陳。騰馬司追急王天先率桑汲命乃，仇報穎馬司主故為藩師公！知不容不汝，人黃乃瞻冉父汝。城黃了進騰馬司護，主故救眾率此至，命亡聚招，中山陘井西鄴於屯活乞州幷率本，午陳帥活乞將故其。走南狽狼，池城了失騰馬司。城鄴奪攻，桑汲帥牧馬屬所王天先率，藩師公將故穎後。城鄴了取，穎馬司攻來州幷自，龍世石王天先擄騰馬司日昔，冉姓本汝！閔石“
。已自能不，伏起陣一不頭心，罷聽閔石，事往塵前述講面當，吻口者長此以下當，故掌知，禮達書知也卻，領首力高宮東宣石是雖犢梁。心關甚不亦，事之父生故，子父同恩，孫祖為名，養所虎石為復，子腹是本他，死戰七十，妻娶六十父其因但，二一知略雖他，世己於，不兵按下麾意示便，刎自斧利橫犢梁見一閔石
”！貴富論遑？乎寧長保自求可，父君此如奉侍軍將！殺可亦孫子親，羊犬為人漢北河視但不，人無毫，狂瘋自已龍季只！忠不是亦龍季於，諍諫不軍將，君之軍將亦然，恩之育養有君於龍季雖！諍諫不而暴龍季石視坐，食玉錦然，子如兵，倫絕武勇雖君！樹邊道掛自於至，生樂不民！一不百，炭塗靈生，熱火深水於陷，人漢北河！皇秦羽項於過殺好忍殘，紂桀於過暴龍季石！矣墮政德王天先，之殺復，位大之弘子太王天先奪龍季石自！也胡羯，龍季石下陛今當，人漢軍將冉！也倫絕武勇君嘉，策孫之王霸小為稱東江擬比君以人北河是而，意之王天稱子天周仿效王天先非自，王天此！王天冉為君以皆北河，全獨軍一而，恪容慕陣對君惟，師喪軍六，戰一黎昌“：道又犢梁
。定不伏起加更頭心，罷聽閔石，理語言番此犢梁。軍將為，君為之稱，氣語問喝變改便，容他見，世閔石述講前先犢梁
