一
翌晨，桓溫便騎馬，親率三千騎出石頭城，逶迤向都城而來，一路士女百姓，觀者如潮。自城南朱雀大桁過秦淮水，入朱雀門，便至晉都建康城中。
建康即前朝孫吳之都建業，西有石頭城，南有白下諸城壘，東則鐘山虎踞，北幕阜山龍盤，尚有玄武湖為天然屏障，復有溝通秦淮水與長江之潮溝，在宮城西牆下，秦淮水自南逶迤而過。東則青溪為天然城壕，青溪西畔，有王導元帝時初為司徒，以為不宜與主上同居城內，乃附郭修建一小城以居，是為東府城。
建業形勢，諸葛亮所謂“虎踞龍盤”也。然吳都建業只有宮城，宮城西面下臨潮溝，東到青溪之西二里，城下有民居，青溪有渡口名青溪渡，可乘舟入破崗瀆，然後入句容水，入太湖，抵三吳——丹陽、吳興、吳郡腹地。北城遙望幕阜山及山東面之玄武湖，城下潮溝分出之一股，同樣引為護城河，至城東北角入青溪，北城外空曠，可供跑馬。整個建業宮惟南面離秦淮水三到五里，為大片民居街巷，然並無環繞民居街巷之皇城。
晉元帝定都於此，除初以晉愍帝名鄴而改建業為建康，一切承吳之舊，並無增建。惟以朝廷中樞尚書檯、中書省皆設宮城內，故朝野皆稱宮城為臺城，遂因襲為名，自東晉而南朝，皆稱建康宮城為臺城。
後成帝時，遭蘇峻之亂，宮省破壞，一片狼藉，庾亮以招致蘇峻叛，引咎出外為都督荊、江、豫三州諸軍事，出鎮武昌，王導仍以丞相輔政。其時都中民居焚燬，十室九空，朝廷府庫空虛，宮省殘破，朝中頗有遷都之議。江州刺史溫嶠主張遷都豫章，既得江州富源接濟朝廷，亦可遠離大江，不受北方胡人威脅，庾亮贊同。諸出身江東大族之大臣，復主張遷都會稽。王丞相力排眾議，以為若遷豫章、會稽，便是示弱於敵，且都城遠離大江，江防更不可守，遑論守江必守淮哉！於是人心乃定。
其時吸取蘇峻叛軍輕易攻取臺城教訓，王導發動軍民，於臺城四圍近水岸築起一道竹籬，俾日後若遇叛賊攻城，可於竹籬內駐軍，憑籬放箭，臺城便多一重防禦。於是自臺城正門雲龍門南出，闢一大道，謂之朱雀大街，直抵竹籬下，於竹籬開朱雀門，作為皇城正門。秦淮水上本有以船隻為橋墩之浮橋，名大航，至此改名朱雀大桁，以區別於城東同樣的浮橋青溪橋。朱雀門遂為都城出入要道，浮橋戰時亦可撤除，以憑秦淮固守。故此後之東晉都城，實為一座大籬笆院。惟臺城居高明之地，宮殿頗高，竹籬內居民可望見太極殿高踞宮牆之內，便是籬城之外，亦可望見太極殿殿頂，突出於籬牆之上，金碧輝煌，亦甚可觀。
桓溫自朱雀大桁過秦淮水，入朱雀門，便命二千五百騎駐紮朱雀大街，自領五百騎，押解其稱作袁真庶孽之子的袁真二侄，自雲龍門入了臺城。
晉帝雖繼位已數年，年過弱冠，以上有崇德太后即穆帝之母褚太后，下有司徒會稽王司馬昱即其叔祖為執政，故向來垂拱，只在朝會之時，堂皇地坐於寶座之上，政事一應付與相王。今日難得大司馬桓溫平叛凱旋，入都獻俘，晉帝頗欣喜振奮。
桓溫入雲龍門下馬，所率五百甲士自皆隨之下馬，遂押解俘囚入端門，於太極殿前集結待命。桓溫獨自登上陛階，早有兩名宦官上前迎住。桓溫遂由其扶至殿門外，宦官乃殷勤服侍，為大司馬脫去朝靴。
二
相王司馬昱為首文武百官，聽得宦官高呼“大司馬、都督中外諸軍事、南郡公桓溫覲見”，便一齊自坐席上站起，轉向大殿門口。晉帝見狀，也站起身來。
桓溫大步流星，進至丹墀陛階之下，乃雙膝跪下，俯伏於地道：“糞土臣溫，賴陛下洪福，竟削平大難，殄滅殘賊袁真！今罪人斯得，謹獻俘殿前，俾陛下祭獻宗廟，以慰大晉列祖列宗之靈！”
晉帝立於陛階之上，道：“大司馬勞苦！平身入座。”見桓溫入與太宰武陵王司馬曦之空席相對之武班首席坐下，桓溫與其對面的司徒會稽王司馬昱互相拱手，晉帝才安然落座。
朝臣實朝會已畢，相王便向晉帝拱手道：“陛下，大司馬既不辭勞苦，親送俘囚入都，便請陛下移步殿前，受大司馬獻俘！”
晉帝便又站起，向桓溫道：“有勞大司馬！”
桓溫便起身離席，當先引路，將晉帝與相王為首文武百官，領出殿外。太極殿前，桓溫麾下五百荊州甲士軍容齊整，甲冑曜日。桓溫至晉帝身側，下令道：“跪！”
五百甲士便齊刷刷跪倒，口稱：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
晉帝便命平身。桓溫便命甲士將俘囚獻上。晉帝見是年齡尚未弱冠的二年少，面目亦非兇惡，便道：“此無須獻宗廟，便斬於市可也！”
袁真長侄呼道：“罪臣伯父戮力北伐，實無罪愆！以無糧乃不赴延津耳。桓溫逡巡不渡河，致枋頭喪敗，以罪臣伯父為陛下保全豫州兵，率軍南返壽春，彼不堪其荊州兵喪師辱國，遂以罪臣伯父開石門不力、不聽其所命相誣告！陛下不辨情偽，便褫奪罪臣伯父豫刺之職，廢為庶人！罪臣伯父求告無門，乃閉城門自守！今桓溫既平壽春，豫州兵盡入其掌握！自郗北中郎讓徐州於桓溫，彼已有荊、徐二州勁旅，今復吞併豫州兵！罪臣恐天下雄師，盡入其手，大晉江山社稷，亦必為其所取！此情罪臣恐陛下不知，冒死以告！”
相王見桓溫面色陰沉，便至晉帝身側斥道：“罪虜！汝伯貽誤戰機，致北伐失利，復以壽春降氐賊，罪惡昭彰！死在俄頃，尚欲混淆視聽乎？”說罷，司馬昱轉向桓溫道：“便請大司馬下令，將此二罪虜押赴都市，明正典刑！”
桓溫不言不語。司馬昱又看向晉帝。晉帝道：“此賊尚自胡言！大司馬可立命押赴都市，明正典刑矣！”
桓溫便下至陛階之下，拱手向晉帝稱諾，遂轉身下令道：“將罪囚押赴都市，明正典刑！”
袁真二侄齊呼冤枉，大者又道：“罪臣明白非袁真之子，奈何以叛臣之子殺我兄弟二人？桓溫明知罪臣弟兄乃袁真之侄，為表功而冒稱罪臣弟兄為袁真之子，是為欺君！陛下明鑑！”
桓溫向麾下甲士揮手道：“押下去！”
三
桓溫回到石頭城，與郗超商議下一步行動。郗超道：“朝中不服明公者，尚有多人，不唯王文度、謝安石！今明公既操大權，生殺予奪，廢逆立順，自當速行！”
桓溫一時不察，驚愕道：“廢立——豈可速行？”
”！礙阻無必，際之立廢則，涓殷及庾諸殺唯今。防不可不亦，右左問顧，中侍為今，涓殷子之浩殷！矣久恨銜而，州荊家其奪公明以，郡州及中朝滿佈，來以弟兄冰庾、亮庾自氏庾惟，耳石安謝、僕王、度文王惟亦，門高謝王中朝今。用為人寒諸擢拔，者公明服不門高出臣朝諸廢，意之臣，行速可不自立廢“：道超郗
”！忍可不孰，忍可而是！會朝席缺竟彼，俘獻都親人寡今，政秉王相使，弟於權讓，病老以託來歷雖，上之王相在位，宰太為王陵武“：道溫桓
”！立廢行速可，懈鬆刻此而，孰姑歸便將或，政輔朝請不公明以中朝乘可正，此至下東而宿信不復，孰姑至歸江渡程兼，勢之耳掩及不雷迅以番此公明趁當，計之今為！局大礙阻以足則，力之涓殷、庾諸以輔，通外其若，史刺州梁為襄在王蔡新有尚，寡雖室宗今！謀所有必，矣面未久王陵武，知所臣據！宰太有尚忘幾超，言不公明！理有慮所公明“：道超郗
”？上今黜廢，目名何以——而然！是甚言所賓嘉“：道首頷溫桓
”！主令立而，王海東為仍帝退宜。也宗祖罔誣此！裔聖非必，生降子皇有連，年數位繼今，疾痿有素，時藩在帝聞臣。誣易私之笫床“
