兩日後，陳磐麾下的勘探隊伍，分成幾組。
在滄浪峽、破石營及其新安，半沙兩鎮上下游各五里的河岸反覆勘探。
新安鎮位於半沙鎮上游，規模比半沙鎮小，但所屬人口也不少。
經過初步觀測，隊伍心中己有草圖。
在兩岸各選兩處古河道或低窪地，開挖分流渠。
不圖蓄水，只求在冰凌堵塞，水位驟漲時。
提供一個緊急洩洪的通道，避免壓力全部集中於下游主河道。
二月初八。
鑑河、保塞河，及其下游主河道綏遠河，己敲定了分流渠的位置。
陳磐採納了老胡頭的建議，定下“上游破冰、中游挖渠、下游固堤”的三道防線。
沿岸的警鑼己經敲了幾日，河岸邊，黑壓壓的人影在雪地裡晃動。
老胡頭站在滄浪峽下游河岸的土坡上，手裡攥著根枯枝，在雪地裡劃出兩道深溝：“就從這兒挖！兩道渠，一道往西通戈壁窪地，一道往東引向荒灘。務必在這幾日挖通！”
張栓虎拎著鎬頭，跺了跺腳下的凍土，眉頭皺成疙瘩。
土地凍得比石頭還硬，一鎬頭下去，只鑿開表層帶冰碴的泥土，還震得人虎口發麻。
“隊長，這土凍得太實了，怕是挖不動啊！”
老胡頭啐了口唾沫，借用巧勁挖開被陽光曬得有些軟化的表層。
裡頭依舊是硬邦邦。
“先把表層清理了，下頭的，燒！用柴火燒，把凍土烤化了再挖！”
這話點醒了眾人。
大夥立刻分頭行動，一部分去找河灘的枯木，一部分人用芨芨草紮成火把。
很快河岸上燃起了數十堆篝火，烈焰炙烤著凍土，發出滋滋的聲響。
冰碴融化成水，滲進泥土裡，原本堅硬的凍土漸漸變得鬆軟。
“加把勁！”老胡頭赤著胳膊，掄著鎬頭帶頭挖，“多挖一尺，下游的水就少一分！鄉親們，就多一分活路！”
兩百人分成兩隊，日夜埋頭苦挖。
隨著時間推移，晝融夜凍加劇，積雪融化加速。
鐵馬鎮、破石營上游傳來訊息：兩河道上游主要支流，因連日起南風，氣溫回升。冰凌開始解凍下漂，初時稀疏，後日漸增多。
二月十一，部分河段的巡冰隊開始發現冰層脫岸，出現沿河水道。
滄浪峽的烽火再次點燃，峽谷最窄處堆積的冰塊越來越多。
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