兩人感覺到了沈輕身上沮喪的情緒，互相看了一眼，面面相覷。沈嚮導不喜歡他們的形容？可是大自然是很珍貴，比鮮花還要珍貴。
晚上，厲沉破天荒帶全隊去外面吃飯，依舊是素菜館，但是多點了份豆腐羹。
只不過這個豆腐羹，和沈輕認知中的豆腐不太一樣。口感更像是橡膠和豆乾的組合，吃起來又怪異又美味。
飯桌上，沈輕忽然開口：“我想說一件事。”
眾人安靜下來，看著沈輕。
她深吸一口氣，聲音很輕，卻字字清晰：“我是從第一區逃出來。”沈輕停頓了一下，將原主的經歷說了出來。
“我十西歲那年嚮導覺醒，在嚮導工會報道的時候，有人和自己說她能拯救所有人。於是我就跟著他們來到了第一區，可是他們欺騙了我，囚禁無視了我三年。他們不讓我接觸病人，不讓我做精神撫慰，只讓我給貴族‘舒緩情緒’。”
沈輕苦笑一聲，“說白了，就是貴族的高階寵物。”
“我以為來到帝國，能成為真正幫助別人的嚮導。可現實是，嚮導越強，越會被圈養。”
“所以我想要自由。”她抬眼，目光灼灼，“不是住在金籠子裡的那種自由，是能自己選擇幫誰、去哪兒、做什麼的自由。”
幾人陷入沉默，一時之間不知道應該說些什麼。
顧狸撓頭：“可向導本來就是帝國最自由的職業啊？沒人敢強迫嚮導，法律上都寫著呢。”
伊凡皺眉：“你是不是對‘自由’有什麼誤解？”
只有厲沉沒說話。他靜靜看著她，彷彿要看進她靈魂深處。
半晌，他開口：“房子的事，你考慮得怎樣了？我在東區有三套，西區一套臨湖的。你要不要都去看看，看看喜歡哪套，鑰匙給你。”
沈輕怔住，厲沉的反應有點，意料之外……
她原以為他會說“別想太多”“安心留下就行”。可他還是選擇支援她的決定，給她提供幫助，實實在在的落腳之地，不附帶條件。
一時間，沈輕心口發堵，思緒萬千。
她忽然分不清，自己對厲沉，是真心多過利用，還是利用多過真心？
他救她，護她，信她，甚至縱容她那些“離經叛道”的想法。
可她呢？她連自己是誰都沒搞清楚。
夜風吹進窗，吹散飯菜餘溫。
厲沉忽然伸手，輕輕碰了碰她手背：“不用急著回答。你只要記住，無論你想去哪兒，我都會跟在你的身後。永遠。”
沈輕眼眶發熱，低下頭，小聲說：“…謝謝。”
這一刻，她忽然覺得，或許在這個世界，她真的可以擁有一次，為自己而活的自由。
嚮導顧問的正式任命書，三天後準時抵達第七區哨兵駐地。
隨同而來的，還有嚮導工會送來的“入職禮”：一瓶高純度精神力穩定劑、一枚刻有沈輕名字的銀質徽章，以及一本《帝國嚮導行為守則》，燙金封面上寫著“自由、仁愛、守護”。
諷刺意義拉滿。
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