次日，李瀚文最不願直面的事，終究還是如陰霾般籠罩而來。
晨霧還纏綿在尚書府的庭院，給四下蒙上了一層如夢似幻的輕紗。林辰身著一襲月白錦緞便服，身姿矯健又不失儒雅，可那眉眼間的急切，恰似藏不住的明火，燒得他腳步匆匆，轉瞬便邁進了府門。
尚書府眾人聞聲，忙不迭跪地迎駕，一番繁文縟節的寒暄後，李瀚文心裡跟明鏡似的，林辰此番前來，十有八九是衝著趙婉如。縱使滿心抗拒，他也別無他法，只能強扯出幾分笑意，領著眾人魚貫而出，獨把那靜謐小院，留給這對有著千般糾葛的男女。
眾人身影漸遠，趙婉如這才緩緩抬眸望向林辰，剎那間，往昔回憶裹挾著洶湧思念，排山倒海般朝心口撞來。她手指下意識地攥緊了手中絲帕，指節因用力而泛白，費了好大一番氣力，才勉強穩住身形，面上努力堆砌起疏離淡漠，仿若眼前人與自己不過萍水相逢。
林辰哪能按捺得住，三兩步上前，目光滾燙熾熱，剛要開口，趙婉如卻搶先盈盈下拜，福了福身，輕聲說道：“陛下駕臨，民婦有失遠迎，還望陛下恕罪。”那刻意拿捏的客氣，好似一把寒光凜冽的小刃，輕輕在林辰心窩劃了一下，隱隱作痛。
林辰眉頭緊蹙，眼神里滿是不解與委屈，緊盯著她道：“婉如，在我跟前，何苦這般見外？你明知我不願聽這些虛禮。”
趙婉如迅速垂眸，躲開他那灼人的視線，聲若蚊蚋：“陛下如今身份尊崇，已非昔日可比，民婦不敢稍有僭越。”話雖說得四平八穩，藏在袖籠裡的手卻微微顫抖，她幾乎耗盡心力，才把那滿腹傾訴衷腸的熱望強壓下去，每一個字，都似從牙縫艱難擠出來，透著澀意。
林辰輕嘆一聲，上前一步，雙手穩穩握住她的雙肩，放柔了聲調：“婉如，這些日子，我睜眼閉眼全是你，夜裡翻來覆去，壓根沒法閤眼，你能懂我這份煎熬嗎？”
趙婉如貝齒輕咬下唇，好半晌才悶聲回應：“陛下身負家國重任，心繫四海蒼生，民婦這點兒女情長，實不該勞煩陛下掛懷。”她不敢抬頭，深怕眼中的眷戀思念洩露分毫，讓這苦心維持的堅強假面碎成齏粉。
林辰心急如焚，脫口而出：“婉如，跟我入宮可好？”
趙婉如猛地別過頭去，不願讓林辰瞧見眼底的淚光，聲音發澀：“陛下如今貴為天子，這般話，莫要再提了。我既已風風光光嫁入尚書府，便是這府里名正言順的少夫人，有些事，早已沒了轉圜餘地。”說完，她手指下意識絞緊手帕，滿心無奈與酸澀攪成一團。
林辰一把扣住她的手腕，又急又委屈：“婉如，你一口一個‘陛下’，怎如此生分？在你這兒，我永遠只是林辰啊！我也清楚當下局面棘手，可當年對你的承諾，我片刻都沒忘過。是我來遲了，讓你受苦受難時，我卻不在身旁，你怨我惱我，都是我該受的，只是別把我推得遠遠的。”
趙婉如淚意決堤，猛地抽回手，帶著哭腔嗔道：“林辰，你當初信誓旦旦答應帶我走的！說要和我一輩子不離不棄，可如今呢？你成了皇帝，往後那宮廷深院，不知會有多少美人環繞。我不想去爭風吃醋，也不願淪為後宮一眾妃嬪裡的一個，我只想守著真心疼愛我的人，平平淡淡過一輩子。”
林辰眼眶泛紅，心疼不已，連連致歉：“婉如，千錯萬錯都是我的錯，是我辜負了你。我何曾想捲入這皇位紛爭的旋渦，全是被司徒為那奸佞小人逼到這般田地。我若不登上這皇位，別說護著你周全，就連身邊那些忠心耿耿的親隨，都得跟著遭殃。我發誓，我的後宮只會有你一人，任誰都再插不進去。”
趙婉如悽然苦笑，抬手胡亂抹了把淚：“林辰，你別再哄我了。我雖出身侯府，可宮廷裡的門道，我也略知一二。且不說帝王后宮能不能真就獨寵一人，就說我如今這少夫人身份，是正正經經經三書六聘、大張旗鼓迎進尚書府的，天下人都看在眼裡、認在心裡，一個已婚女子，要怎麼才能進得了後宮？這中間的重重阻礙，數都數不清，你又何必空許諾言。”
林辰上前，動作輕柔地為她捋順鬢邊幾縷亂髮，語氣溫柔又篤定：“婉如，你莫要憂心這些繁難之事。信我，天大的難題我也會想法子攻克。我做這所有事，只為咱們往後能有安穩日子過，要是沒了你，這江山社稷於我而言，不過是副沉重又冰冷的枷鎖，毫無意義可言。”
趙婉如望著他，眼中滿是掙扎與不捨，嘴唇囁嚅，似有千言萬語堵在喉頭。終究，她還是沒能吐出半個字，只是這般靜靜望著，眸光閃爍。
