見楚涍元歸來，弟子們齊聲行禮：“恭迎大師兄！”楚涍元抬手示意眾人起身，目光掃過馬匹，對雲湛笑道：“早知此行需趕路，我已讓師弟們備好了馬匹，省去了去驛站採買的工夫。”
說著便吩咐弟子牽過一匹毛色烏黑油亮的駿馬，“雲兄與嫂子共乘此馬便可，其餘師弟每人各帶一位藥王谷的兄弟，咱們即刻啟程。”
隨著楚涍元一聲令下，眾人翻身上馬，隊伍沿著官道緩緩前行。白日里馬蹄踏過塵土飛揚的驛道，夜晚便在沿途的客棧歇腳。
如此曉行夜宿，五日後，前方終於出現了連綿的青山。
一座氣勢恢宏的門派建築群隱約可見，飛簷翹角掩映在蒼松翠柏之間，正是海滄派的山門所在。
楚涍元勒住馬韁，指著前方笑道：“雲兄，嫂子，前面便是我海滄派了。”
方才楚涍元一行人尚在數里之外，守山弟子便已憑藉銳利的目力認出了那領頭的青色身影，當即如一陣疾風般往山巔奔去，口中高聲通報：“大師兄回來了！還帶回了藥王谷的雲湛先生！”
訊息如長了翅膀般傳遍海滄派上下，當楚涍元帶著雲湛、趙婉如及藥王谷眾人抵達山門前時，只見兩列身著深色錦袍、鬚髮皆白的老者已齊齊佇立在巍峨的山門之下。
這十二位長老平日裡各司其職，除非門派遭遇重大變故或是迎接武林泰斗，極少會全員齊聚山門相候。
這般隆重的陣仗，不僅讓隨行的藥王谷眾人暗自驚歎，就連海滄派的弟子們也紛紛側目，心中愈發好奇那位被大師兄極力推崇的雲湛先生，究竟有何過人之處。
雲湛立於馬下，目光平靜地掃過眼前的十二位長老。
他隱居多年，久未涉足江湖，雖身負藥王谷傳人的身份，可這名號在如今的江湖中，更像是一段遙遠的傳說。江湖人只知藥王谷醫術通神，卻從未見過這位年輕傳人的真本事。
是以，即便有楚涍元在門派中屢次力薦，稱雲湛醫術足以媲美當年的藥王，海滄派的長老們心中仍是疑慮重重。
只是藥王谷的聲望在江湖中根深蒂固，他們即便心存試探，面上的禮數卻半點不敢怠慢。
“諸位長老，這位便是藥王谷傳人，雲湛先生。”楚涍元上前一步，側身對著雲湛，依次指向身前的長老們介紹，“這位是咱們海滄派的大長老，這位是二長老……”
雲湛微微頷首，對著眾長老拱手行禮，語氣謙和卻不失氣度：“雲某久居幽谷，今日得見諸位長老，幸甚。”
大長老捋了捋頜下長鬚，目光在雲湛身上細細打量片刻，隨即抬手笑道：“雲先生遠道而來，一路辛苦。既是涍元的好友，便是我海滄派的貴客，快請入殿奉茶。”
眾人簇擁著步入大殿，殿內莊嚴肅穆，正中央的太師椅上虛位以待。待眾人分賓主落座，侍女奉上香茗，大長老卻忽然沉下臉色，對著殿外吩咐道：“把人抬上來。”
話音剛落，兩名弟子便抬著一副擔架匆匆而入，擔架上躺著一名面色青黑、氣息微弱的年輕弟子。
大長老指著那弟子，看向雲湛，語氣沉重地說：“雲先生，此乃我派一名弟子，三日前外出辦事，不知怎的竟中了劇毒，我等用盡手段，也未能緩解他的傷勢。聽聞藥王谷醫術冠絕天下，還請雲先生出手相助，救救這孩子。”
此言一齣，殿內的氣氛瞬間變得微妙起來。
楚涍元端著茶杯的手微微一頓，心中已然明瞭，這哪裡是求治，分明是大長老要藉機試探雲湛的醫術！
他心中暗急，想開口阻攔，卻又深知長老們對雲湛的疑慮不除，日後恐難真心接納。
若是雲湛能借此機會展露實力，方能徹底打消眾人的疑慮。
一時間，他左右為難，只能暗中向雲湛投去一個充滿歉意的眼神。
雲湛將這一切看在眼裡，心中瞭然。
他放下茶杯，起身走到擔架旁，目光平靜地看向楚涍元，輕輕搖了搖頭，示意他不必介懷。
一旁的初一早已默契地取出隨身攜帶的銀針包，快步上前，將銀針一一鋪開在托盤之上。
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