自雲湛閉關療傷那日起，趙婉如便日日往後山崖洞外走一趟。
她素來信服雲湛一身出神入化的醫術，可此番情況截然不同 —— 雲湛體內盤踞著無解奇毒，先前十日一續的毒丹之力，此番更是中途斷供；更何況他此番閉關，還要耗費本源內力為楚掌門根治舊傷，其中兇險，光是想想便叫人心頭髮緊。
她日日守在洞外，只為崖洞內但凡有半分異樣響動，自己都能第一時間衝進去，助雲湛分擔一二。
這日，趙婉如將庭院雜事盡數打理妥當，一如往常，提步便要前往後山崖洞。
遠山雲霧蒸騰，青翠山林將崖洞掩得嚴嚴實實，模糊難辨。
明日便是雲湛出關之日，她本該心生歡喜，可心頭卻莫名被一股窒悶的不安緊緊纏繞，久久不散。
還沒等她跨出院門，一聲巨響從後山方向炸開——
“轟——！”
轟隆一聲巨響突兀炸開，宛若萬里蒼穹被硬生生撕裂一道猙獰裂口，震得天地俱顫。腳下堅實的青石板劇烈震顫，細碎石屑簌簌脫落，整座後山都似在劇烈搖晃。
趙婉如心頭驟緊，臉色剎那間褪盡所有血色，慘白如紙。腦海中萬千思緒盡數散盡，只剩一個刺骨的念頭——崖洞出事了！
她根本來不及多想，近乎憑著本能拔足狂奔。素白裙裾被狂風掀起，獵獵翻飛作響，鬢邊溫潤的玉簪歪斜欲墜，青絲散亂拂過臉頰，可她半分顧不上，眼底只剩後山的方向，滿心都是極致的慌亂與焦灼。
她快步掠過曲折迴廊，踏過層層石階，一路不顧一切衝向後山。凜冽山風蠻橫灌入咽喉，乾澀刺痛，胸腔像是被一團滾燙的烈火堵住，灼燒得她呼吸滯澀，心口悶痛難忍，每一次喘息都帶著難忍的鈍痛。
待她拼死趕到崖洞外，眼前的一幕，讓她渾身驟然僵住，如墜冰窟。
漫天塵土飛揚，迷濛了周遭視野，碎石瓦礫散落遍地，狼藉不堪。往日平整開闊的崖洞入口，已然徹底崩塌坍塌。大大小小、稜角鋒利的石塊層層堆疊，壘成厚重的石牆，嚴嚴實實地封死了通往洞內的唯一通路，密不透風。
幾名留守的守門弟子滿身塵土、狼狽不堪，正拼盡全力徒手挪動最上層的巨石。他們的指節被粗糙的石塊磨得血肉模糊，額角磕碰出細密的傷口，血水混著塵土淌落面頰，可那厚重的石堆紋絲不動，分毫未有鬆動。
趙婉如箭步衝上前，素來沉靜溫婉的嗓音，此刻繃得緊緊的，裹挾著抑制不住的顫抖與慌亂，字字發顫：“雲谷主呢？他……他可曾出來？”
為首的弟子緩緩抬頭，臉上佈滿灰塵，眼底藏著掩不住的驚懼與惶恐。他嘴唇微微翕動，喉間發緊，尚未吐出一句完整的答覆，一陣急促規整的腳步聲便從身後驟然傳來，步步沉肅。
趙婉如驀然回頭，只見楚涍元一襲素色青衫立於人前，身姿挺拔卻面色沉凝。他身後緊隨數位鬚髮花白、神色肅穆的宗門長老，一眾執劍弟子列隊而立，個個面色凝重，周身氣氛壓抑到了極致。
大長老快步越眾而出，目光如銳利電光掃過滿地狼藉、坍塌的洞口，沉厚的嗓音帶著幾分威嚴肅殺，沉聲質問道：“方才此地，究竟發生了何事？”
那弟子連忙垂首回話，聲音仍帶著未散的震顫：“回大長老，方才後山突發劇烈爆鳴，地動山搖，轉瞬之間崖洞口便轟然坍塌。其餘師兄已即刻繞至後山深處，探查周遭異動。”
大長老眉頭死死緊鎖，眸光沉鬱，再度追問：“掌門與雲谷主身在何處？可曾脫險出洞？”
弟子頭顱垂得更低，聲音微弱得幾不可聞，字字沉重如鉛：“……未曾出來。”
一語落定，周遭空氣彷彿瞬間凝固凝滯。山風驟停，塵土懸落，整片天地都陷入一片死寂，沉沉的壓抑感籠罩在所有人心頭。
大長老面色陡然一凜，神色肅然，沒有半分遲疑，當即沉聲下令：“趙四，帶一隊弟子留守此處，小心清理洞口碎石巨石！動作務必輕緩細緻，嚴禁魯莽強撬，以免擾動岩層，引發二次塌方！”
言罷，他即刻轉頭看向楚涍元，語速急促而沉穩：“涍元，你率領餘下所有人即刻奔赴後山，徹查爆炸源頭，全力搜尋崖洞隱秘側道、暗穴通路！”
“是！”
眾人齊聲領命，聲震林間，當即各司其職、迅速行動。有人俯身搬石清障，有人提劍疾奔後山，紛亂的動靜瞬間打破死寂。
唯獨趙婉如，定定立在原地，雙腳像是被無形的鐵鏈死死釘在土石之中，分毫動彈不得。漫天塵埃在她身側浮沉，周遭人聲鼎沸、步履匆匆，可她的世界已然徹底沉寂，耳畔所有動靜都在漸漸遠去，只剩眼前那堵冰冷厚重的亂石牆，刺眼得令人窒息。
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