鐵巖是第一個沿著臺階走下去的人。
池在臺階被發現後的第二天上午做了一次初步評估，確認入口內部空間穩定，臺階結構沒有鬆動，他蹲在臺階邊緣說了一句：“可以走了。臺階表面的承壓狀態與設計圖一致，沒有沉降跡象。”鐵巖在他話音落下後站起來，沒有多問，轉身走到縫隙邊緣蹲下，先把一隻腳踩在第一級臺階上試了一下，然後把重心移過去，踩穩了再下第二級。他的動作不快，每一級都踩實了才繼續往下走，下到第五級臺階的時候，他的頭部己經低於地面了。
我蹲在縫隙邊緣看著他的背影。光線從入口照下去，他的身形在臺階轉折處停了一會兒，然後繼續往下走，腳步放得更慢了一些，像是正在把重心從臺階的一側轉移到另一側。我聽到他的聲音從入口內部傳上來，聲音比平時悶一些：“臺階底部有一扇門。”
我蹲在縫隙邊緣沒有動，等著他繼續往下說。他的聲音停了片刻，像是在確認自己看到的內容，然後又說了一句：“是一扇矮門，高度比我矮一些，位置在臺階的盡頭。”他又停了一會兒，似乎在測量什麼：“門板表面顏色均勻，沒有鏽跡，不像是金屬材質，像是一整塊板材。”他說完之後沒有在臺階底部多停留，沿著臺階走回入口，爬出來之後蹲在縫隙邊緣，“門板表面平整，邊緣沒有變形，表面溫度跟臺階差不多，是乾燥的，不像是剛被開啟過的樣子。”
池在鐵巖描述完之後蹲到縫隙邊緣，順著臺階的走向往下看了一會兒，然後站起來說：“門板表面的顏色和質地與舊冊記錄中描述的儲存層內部結構一致。設計圖上沒有標註這扇門的位置，像是地下結構完成後另外新增的。”
門板的高度和位置表明它不是舊冊原有的結構，是後期設定的，在儲存層建成之後、舊冊散落之前的某個時間被安放在通道盡頭的。我沒有立刻接話，先問了一句：“能推開嗎？”
“沒試。”鐵巖說，“我走到門板前面蹲下看了一會兒，沒有碰它。”
池蹲在臺階邊緣的土面上，指腹沿著臺階表面的紋理壓過去，門板邊緣與臺階底部的縫隙保持著均勻的間距，像是被仔細對齊過的：“從臺階底部到門板的距離與設計圖上從封口層到隔板之間的高度差一致，門板是正好卡在那個位置上的。角度偏移極小，上下左右的對位精度都很高。”
我蹲在縫隙邊緣，往下又看了一遍那扇門板的方向。臺階底部的門板表面平整，顏色均勻，與臺階的顏色接近。鐵莖草的根鬚在臺階邊緣停住了，沒有繼續往下延伸。池在記錄石板上寫了一段話：“第一百二十八章。臺階底部出現矮門一扇，位置在臺階末端，高度低於正常通行尺寸。門板表面乾燥，無鏽蝕，無破損痕跡。推斷為舊冊散落前由使用者加裝的結構，非儲存層原有設計。”
黃昏的光線斜射入入口內部，照亮了臺階的輪廓，照不到底部那扇門。門板表面沒有反光，它的顏色與臺階一致，像是刻意選用了和臺階相同的材質。池把記錄石板合上，放回方框內層，鐵巖站在書堂門口，側著頭看了入口方向一眼，“門板邊緣是齊的，沒有鎖孔，但也不像是能首接拉開的。”風從南偏西方向吹過來，鐵莖草的葉片在縫隙上方輕輕擺動，門板表面顏色均勻，與臺階的材質一致。歸延在方框裡坐著，枝條橫放在膝蓋上。臺階底部那扇門正在等待有人靠近，但沒有被開啟。
