錢老闆把年終的賬本合上時，手有點抖。他戴上老花鏡，又翻開最後一頁，手指點著那個數，念給陸遠聽：東家，統共，兩千萬零一些。實體店三百二十萬，網店四百五十萬，小商品城招商四百八十萬，手機代理五百五十萬，加一塊，破了兩千萬。這是咱自己人經的手，一筆一筆，都對得上，沒一筆過賀成系的手。
陸遠聽著，沒露喜色。錢老闆又補一句，說東家，這數，一年前咱想都不敢想。陸遠說，想得，只是路還長。他翻到實體店那頁，見著年初還空著的貨架，如今填得滿滿當當；翻到網店那頁，一串串訂單號，密密麻麻；翻到小商品城那一頁，三十二家鋪位的租金，一筆不缺；翻到手機那頁，乙字款的走量，畫出的線一路向上。錢老闆在旁說，東家，您看這線，像不像鎮東那荒地，當初光禿禿，如今長滿了。陸遠說，長滿了，也得常除草，草比苗長得快。
他翻開賬本，把每一段的進出又對了一遍，確認沒一筆含糊，才合上。
錢老闆捧著賬本，半天沒言語，末了說，東家，咱這攤子，從鎮東那片荒地起，到如今兩千萬，旁人看著快，咱知道，是一步一個坑踩出來的。陸遠說，坑踩平了，路才寬。往後這路，咱自己走，不搭別人的車。錢老闆說，您有這個數，老朽就放心了。陸遠說，錢叔，您把賬看緊，就是遠川的半壁江山。
陸遠把賬本放下，把阿杰和錢老闆都叫到跟前：漲歸漲，賬要更乾淨。兩千萬的攤子，經不起一根線頭扯。往後，每一筆進出，都得過錢叔的手，再進我這兒。外頭誰要給咱引錢，先查底，查不清的，一概不接。錢老闆點頭，把算盤往懷裡攏了攏，說東家，您放心，這賬，我死盯著。阿杰也應了，說哥，我加個人幫著理線上的賬，免得亂。陸遠說，不只要理，還要留底，每一筆，都存個影印件，誰問起來，咱拿得出。
阿杰說，哥，咱現在兩千萬，外頭肯定眼紅。陸遠說，眼紅的人裡，有的想買咱的貨，有的想買咱的人，還有的，想連人帶貨一起吞。前兩種，咱歡迎；第三種，咱防著。錢老闆在旁敲了下算盤，說東家，老話講，不怕賊偷，就怕賊惦記。陸遠說，惦記就惦記，咱把門鎖死，他進不來。
陸父在門外聽見這個數，沒進門，只在窗根站了站，轉身去後院把那臺老機床擦了擦。當年他欠八萬高利貸時，不敢想兒子能有今天。他沒說啥，可陸遠從窗裡看見了他的背，寬了，也直了。陸父擦完機床，站在後院發了會兒呆，忽然朝屋裡喊，遠兒，爹當年那廠子，要是早有你這般明白，也不至給人吃掉。陸遠隔著窗應，爹，咱自家的人，守自家的業，不讓人沾。
陸父沒再應聲，可陸遠聽見，後院傳來機床上油的聲音，一下一下，穩穩的。那是陸父高興時才有的動靜。陸遠站在窗前，想起小時候，爹的廠子還沒倒，機床也是這麼響，後來欠了高利貸，那聲響就停了。如今，它又響了。
月底那幾天，遠川的店從早到晚沒閒過。小六帶著夥計搬貨，阿杰在裡屋盯網上商店的訂單，印表機咯咯吐單子。錢老闆的算盤聲從早響到晚。陸遠站在櫃檯後頭看，這家當初守著鎮東荒地起家的小買賣，如今竟有了兩千萬的身量。他沒笑，只把櫃檯的灰，抹了一遍又一遍。老白託人帶話，說省城有人問起遠川，他回說，這攤子，乾淨，別惦記。陸遠聽了，說，白叔，話帶回，遠川的門，只朝正道開。阿杰在旁插話，說哥，咱線上那頭，這月又多了七家加盟，外縣的都來問。陸遠說，越多越要穩，貨不出錯，賬不出錯，招牌就錯不了。
小六從外頭進來，滿頭汗，說哥，東頭村那臺冰箱修好了，主家留我吃麵，我沒吃，趕回來了。陸遠說，面該吃，活也該幹，下回別餓著。小六嘿嘿笑，說哥，咱遠川現在這麼大，我夜裡夢見貨架都擺到天邊去了。陸遠拍拍他肩，說夢見就夢見，真做到了，也不怕。
清早，小六領進個生人，說是替省城一位老闆帶話。那人生硬地留下一張紙條，轉身就走。陸遠展開，上頭只有一行字：船不上了，路還長，後會有期。落款一個賀字。陸遠把紙條湊到燈上，看它卷邊、發黑，最後成灰，落在菸缸裡。賀成這條線，沒斷，只是藏得更深了。他把那菸缸裡的灰，用指腹碾了碾，涼的。賀成不親自逼了，改放冷話，是換了個法子，等遠川自己鬆勁。陸遠冷笑，鬆勁？遠川這攤子，才剛立起來，哪來的勁可松。他轉身，把那張寫滿省城關係的紙，又攤開看了一遍，在賀成名下，添了一筆：放冷箭，比明刀更難防。
話音剛落，門口來了人。是顧處長，省裡下來查華信案的那位，穿件舊夾克，進門先跟錢老闆點了點頭。他這回收了笑，神色比上次沉，眼角多了兩道紋。
兩人進了裡屋。顧處長倒了杯熱水，抿了一口才說：小陸，華信那案，省裡保秦世昌的人，還在動。可我今日來，不是為秦世昌。
陸遠看著他：顧叔，您說。
是有人盯上你。顧處長把杯子放下，這人，比秦世昌高一級。秦世昌不過是個地頭蛇，放高利貸、套舊改。背後這位，手伸在省城的溝渠裡，能通關係，也能堵關係。我摸了摸，他跟賀成，走得近。賀成前些年在省城能立住腳，靠的正是這位遞梯子。你遠川做大了，招牌亮，他怕是要借你的亮，照他的路。
陸遠的手指在桌沿停了一瞬。賀成，方老闆，倉儲公司，銀行周經理，手機孫老闆，一條條線，原來都匯到一根更粗的繩上。他問：顧叔，這人，有名字麼。
顧處長搖頭：到了這級，名字不是我能輕易摸的。你只記著，遠川做大了，招牌亮，就有人想借你的亮，照他的路。秦世昌那級，你扳得動。再上一級，得留神。我只能點到這兒。你往後，賬要清，人要好，別給人口實。他若要動你，先從賬和規上找茬。你把攤子擺得乾乾淨淨，他一時也難下手。
陸遠說：顧叔，我記下了。賬，我盯死。人，我用鎮上信得過的。
顧處長點頭，說，這就好。又壓低聲，說，小陸，省城的水，比鎮上深。你爬得越高，盯你的人越多。不是所有人，都盼你站著。臨走前，他指了指牆上那幅實在買賣的標語，說，這四個字，你守住了，就沒人輕易扳得倒你。
顧處長走到門口，又回頭，壓低了聲，說小陸，那人若要動你，不會明著來，多半從兩處下手，一是查你的賬，挑毛病；二是從你身邊的人找縫子。你用人，多用知根底的，少用生面孔。陸遠點頭，說顧叔，我記牢了。顧處長又說，省裡這陣，對華信案的查，有人在拖，你遞的線，別松。陸遠說，不松，線我攥著。
顧處長又道，那人手裡有舊部，有倉儲，有銀行的關係，是一張網。你每斬斷一根，他就少一分力。遠川現在越大，他越坐不住，你越要穩。陸遠說，顧叔，我懂，他急，我不急，急的先亂。顧處長笑了，說，你能這麼想，我就放心了。又補一句，說小陸，省城那人，最會等，你越快越大，他越按捺不住，你撐住這一年半載，他就露破綻。
他起身，拍了拍陸遠肩膀，走了。陸遠送出門，外頭落了點小雨，顧處長的車尾燈紅了一閃，融進鎮上的夜色裡。
雨停後，陸遠回屋，從抽屜最底翻出一張舊地圖。那是他前世記在心裡、這世憑記憶描下來的商界版圖，上頭標著這些年倒騰過的名字和門道，哪一脈放過高利貸，哪一脈吞過廠子，他都拿紅藍筆畫了線。他藉著燈，一格格看，看到最頂上那一塊，停住了手。
那是一個前世他都沒扳動、只聽人提過名字的大佬。當年遠川實業被吞，背後隱隱有這人的影，可他查到底，也只是聽到個名號，再往上，就摸不著了。前世他託人打聽過，回話說這人水太深，別碰，他那時已自身難保，只能作罷。這名字，此刻安靜地躺在他自己描的地圖上，墨跡還新，像一隻伏著的眼。
他想起前世，遠川實業被吞那夜，他翻遍了能翻的關係，最後有人跟他說，上頭那位，你惹不起，別問了。他當時不懂，如今懂了，那隻眼，一直睜著，只是從前他夠不著，如今，它先盯上了他。陸遠把燈關了，屋裡暗下來，可那地圖上的名字，像燒紅的炭，在眼前久久不滅。
他盯著那名字，想起前世最後一次見遠川實業的牌子，是被換成了別家的名。那時他才明白，吞他的，不是秦世昌這種小角色，而是秦世昌上頭，那張看不見的網。桌上的檯燈亮著，影子投在牆上，很大。他靠進椅背裡。可網既已睜眼，就不會再閉，他得趕在網收口前，把遠川的根，扎得更深。
窗外更深了，鎮上的燈一盞盞滅了，只有遠川的招牌還亮著。陸遠站在窗前，望那招牌，心裡那根弦，反倒鬆了半分。兩千萬的攤子立住了，可真正的風浪，才剛起了頭。他忽然覺得，前世那場敗，或許就是從這般平靜的夜裡，悄然埋下的。風從窗縫裡鑽進來，涼絲絲的，吹得那地圖上的墨跡，彷彿要活過來。
陸遠把地圖摺好，放回去。窗外的鎮子睡了，可他眼前，那根從賀成手裡遞出來、越收越緊的繩，忽然有了個更黑的那頭。
