何瑞跟在後面一看，只見竹舟爺爺癱坐在樹蔭下，臉色通紅，呼吸急促，頭暈目眩，顯然是中暑了。
眾人一陣慌亂，竹舟連忙將水囊裡的藿香正氣水給爺爺喂下，又扶著他到陰涼處休息，扇風降溫。
好在發現及時，藥液見效很快，不過半柱香的功夫，竹舟爺爺就緩了過來，臉色漸漸恢復正常，不再頭暈胸悶。
何瑞看著，心裡暗自慶幸，沒想到這備用的藿香正氣水，還真派上了用場。
她打量著竹舟，這孩子年紀雖小，卻辦事麻利，懂事孝順，而且不知為何，對自己格外信任，甚至有些依賴，這份態度，讓她心裡微微有些複雜。
等竹舟爺爺休息妥當，竹舟又抱著幾個嶄新的兔籠走了過來，遞給何瑞：“姑娘，您要的兔籠做好了，您看看合不合用。”
何瑞接過一看，兔籠做工精緻，結實耐用，通風性也好，忍不住誇讚道：“做得很好，大爺的手藝真不錯。”她頓了頓，又說道，“你再幫我多做幾個兔籠吧，備用著，兔子繁殖快，很快就不夠用了。”
“好的姑娘，包在我身上。”竹舟爽快答應，猶豫了片刻，臉色變得有些凝重，咬了咬牙，開口說道，“姑娘，其實我有一事相求。”
何瑞抬眼，淡淡看向他：“什麼事？你說。”
竹舟深吸一口氣，眼神里帶著幾分擔憂與惶恐，說道：“我感覺到今天天氣明顯比往日反常，以前從沒有這麼熱過，而且鎮上水池裡的水位下降得特別快，就像三個月前天災剛降臨的時候一樣！
我還聽說，北方來了大批逃荒的難民，一路往南，所過之處寸草不生，我怕我們吉縣很快也會變成那樣，到時候肯定所有人都要往府城跑。
我年紀小，本事不大，怕保護不了爺爺，能不能將來您去府城的時候，帶上我和爺爺？”
何瑞眉頭微挑，語氣平淡地說道：“你會駕車，也認識路，你和爺爺自己準備車馬乾糧，離開就行了，為何一定要跟著我？”
竹舟臉色瞬間變得蒼白，眼神里滿是無助，低下頭，聲音有些顫抖：“我知道您是天賦者大人。到時候大亂之際，普通人根本活不下去，我既打不過別人，也沒有自保的能力，根本保護不了爺爺。”
聽到“天賦者”三個字，何瑞瞬間站起身，周身的氣息驟然變冷，眼底閃過一絲凌厲的殺心。她敢在小鎮大張旗鼓囤貨，其實不怕暴露身份。
雖然在小鎮裡何瑞不怕，竹舟可是平時要去府城的，若是訊息洩露到府城裡，引來原住民天賦者，後果不堪設想。
若不是明日牙行的人還要送物資過來，她此刻就會立刻收起安全屋，離開吉縣，絕不逗留。
她眼神冰冷地看向竹舟，語氣帶著幾分寒意：“你到底什麼意思？威脅我？”
竹舟嚇得渾身一哆嗦，連忙擺手，連連搖頭，急得眼眶都紅了：“不是不是！大人，我絕沒有威脅您的意思！我既打不過您，也絕不會去舉報您，我既然跟您坦白，就是想真心跟隨您！
我也覺醒了天賦，只是沒什麼用，能感知到別人的善惡。我能感覺到，您不是壞人，從來沒有害過我們，還幫我們找活計，給我們解暑藥，所以我才敢跟您說這些。”
何瑞看著他慌亂又真誠的模樣，不像是在說謊，心中的殺意漸漸褪去，可依舊沒有放鬆警惕。
她不可能輕易帶著兩個普通人，一來會暴露自己的秘密，二來也是累贅，末日之中，她連自己都要小心翼翼，哪有精力照顧旁人。
她淡淡開口，語氣沒有絲毫波瀾：“你先回去吧，這事我不會答應，以後也不要再提。”
竹舟眼中的光芒瞬間黯淡下去，卻也不敢再多說，對著何瑞深深鞠了一躬，恭恭敬敬地說道：“謝謝大人肯聽我說完，我去忙了。”說完，便轉身小跑著離開，背影透著幾分失落。
何瑞看著他的背影，輕輕嘆了口氣。這事也在意料之中，她大張旗鼓地收購物資，出手闊綽，又異於常人，鎮裡的人遲早會察覺到異樣，暴露是早晚的事。或許己經察覺到，只不過又能怎樣呢，誰會和銀子過不去，他們又沒有能力殺了何瑞。
可即便如此，她也必須繼續囤貨，而且要越快越好。其他倖存者己經抵達蘇州城，等蘇州城的物資被搶光，他們肯定會往湖城、吉縣這邊來，到時候再想囤貨就難了。
既然身份己經暴露，她也沒必要再刻意遮掩，行事反倒放開了不少。
她回到竹屋，將今日收到的石板、兔子籠、各類零散物資，全都收進安全屋。
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