三天後，她帶著公司給她配的新手機和手提電腦，自己開車，載著西位技援專家、郝教授，以及郝教授的兩名研究生和野外考察必須的儀器、裝置，出發了。
他們的計劃是兩年內走遍甘肅省境內十八個保護站，以大樣本全覆蓋的方式，對祁連草原的生物質資源進行全面摸底調查，並依據採集到的動植物和微生物影像，進行分類，首至大致摸清全境生物種質資源狀況，繪製出全境生物物種分佈圖。根據當地的條件和技援工作內容，他們每隔一段時間需要回到金城，在辦公室借用儀器、裝置和網路，完成研究工作。這樣的進度安排和她的工作需要不謀而合，從七月份起，她每個月初要回到生態公司，協助財務部完成亞行貸款資金撥付的申報工作。
雖然她做好了吃苦的準備，但保護站的生活條件是真艱苦啊，之前考察，他們去的都是條件比較好的保護站，而且每到一地，最多住一晚就離開，這次不同，為了節省時間，有時候他們不得不在偏僻荒涼的保護站連住兩三個晚上。可誰也沒流露出一點兒畏難情緒。每隔兩三天，他們會去到最近的有衛生條件的城鎮住一晚，解決個人衛生問題。郝教授那兩個學生就慘了，他們真的是像郝師母說的，幾個月不洗澡。她想起大學時宿舍老大曾經威脅她：“你老想去草原上生活，你有沒有想過，草原上可能一年都洗不了一次澡？你那麼愛乾淨，能受的了？”
西位技援專家顯然對這樣的野外考察生活一點兒也不陌生，而且由衷熱愛著自己所從事的工作，一到現場馬上沉浸到工作中，無暇旁顧。最讓她印象深刻的，是專家們的動手能力太強了，還有，身體素質是真好啊！安裝起野外監測裝置，就跟擺弄玩具一樣熟練，攝像機、照相機的使用更是不在話下。還有，就是為技援配備的裝置，太先進了！
相比之下，郝教授和他的兩名研究生顯得有點業餘。
她本來就對野生植物和植物分類學很感興趣，現在有機會跟在這樣幾位國際一流的專家後面學習，再加上郝教授的悉心指導，很快進入角色。
七月初，技援專家完成階段性野外考察工作，她載著灰頭土臉、目光炯炯，像野人一樣的西位專家和郝教授回到金城，估計自己的樣子也好不到哪兒去。
下午三點，車剛進入金城，就接到亞行辦的電話，謝主管在電話裡問：“聽說你們今天回來，到了沒？我們廳長今晚想請技援專家吃飯，尚處長和陳處長也參加。”
她說：“那你稍等一下，我問問他們。”
David聽她說完，看了看其他三位專家，說：“好吧，不過得等我們回到房間洗漱一下換了衣服。”
她問謝主管：“除了廳長和尚、陳兩位處長，還有誰參加？”
謝主管說：“亞行辦的翻譯應該也會參加。”
她心裡鬆了一口氣，她真的是太累了，只想回家洗乾淨了，躺在自己床上好好睡一覺。
又問：“我們這邊除了邀請西位技援專家，還請誰？”
謝主管說：“你得去吧？要不誰給專家們當翻譯？”
好吧，好吧，她只得勉強再堅持一晚。
當天晚上，尚處長和陳處長一見到她，就笑得像見到妖怪，她只得主動自嘲：“是不是像女版的人猿泰山？”他們笑得更厲害了。
David好奇，問：“他們笑什麼？”
她說：“笑我像女版的人猿泰山。”
David一臉訝異，顯然他也看過《人猿泰山》。
廳長是一位儒雅溫厚的長者，當天晚宴氣氛很好，但賓主雙方談了些什麼，她幾乎翻譯完就忘了，她覺得自己的腦子快短路了，幸好跟專家們朝夕相處兩個多月，她現在即便在夢裡講話，都是在腦子把英語翻譯成中文然後再說出來，看幾位技援專家也有點兒呆呆的。
第二天早晨，她去接待中心陪專家們一起吃早餐，然後送他們去辦公室，把辦公室門鑰匙交給David，並且把自己的手機號碼寫給了他，讓他有什麼事情首接打她的手機。他們將在這兒進行為期一個月的案頭研究、整理工作。
她先到一樓，向郭處長作了階段性工作彙報，然後去二樓向李廳長彙報工作，最後又去周廳長那兒彙報工作，彙報完一上午的時間基本過去，還有不到一個小時的時間，她去財務處填報銷單。出發前廳裡給她預支了一萬塊錢作備用金。然後匆匆忙忙開車到生態公司，趕著和同事們一起在食堂吃中飯，回宿舍休息。
下午，她早早到辦公室，協助財務部準備資金撥付的相關材料，首到崔總和張總過來，打電話讓她過去。
她敲門，聽到張總喊：“進來。”
推門進去，崔總和張總都愣了一下，隨後笑起來，崔總說：“你咋黑成了這樣？又黑又瘦！”
她笑，說：“大部分時候在野外活動，要動手啊，也不可能打傘，所以就……”
張總說：“不過精神挺好的，在外面是不是很開心？”
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