可江水劈面湧來，載著皇后與太子的輕舟緩緩啟航，任他如何聲嘶力竭，拼盡全力，都被浪濤逼回岸邊。
那道天塹般的江水，徹底將他與他們隔斷。
淚眼朦朧間，他忽又瞥見一道素白身影。
是他的阿姐，明陽公主。
她一身縞素，不飾釵環，枯黃的長髮在江風中散亂飄蕩。與他一樣立在岸邊，雙目空茫地望著前方。
曲談彷彿抓住救命稻草，向她奔去。這一回，他抓住了她冰涼的衣袖：“阿姐！阿姐！你快叫住阿孃阿兄啊！阿姐！”
可明陽無知無覺，只怔怔望著江水。任他如何哭求，都沒能給他半分回應。
曲談哭得力竭，蜷身跪坐下去，手指仍死死攥著姐姐素白的衣襬。
耳畔又傳來貓兒細弱的呢喃。恍惚間，隔著滔滔江水，他聽見贏皇后低聲輕嘆：“狸奴，你若能一直快樂……也不必非要長大。”
“阿孃！”
曲談一聲驚呼，猛地坐起身。他雙手撐住床板，胸膛劇烈起伏，好一會兒才漸漸平復。
曲談微微抬眼，見案上那支短蠟仍亮著熒熒火光，他在茫然掀被下榻，怔怔地來到桌邊。
夢中母親與兄長的面容如此清晰，洶湧的潮聲彷彿還未遠去，猶在耳畔嗚咽低迴，如泣如訴。
曲談在這幽幽聲響裡一時分不清虛實。
只覺得太陽穴如針扎般刺痛，神思混沌難明。冷汗滲出額角，曲談不由將手指重重地按向了太陽穴，身子不由蜷縮。
直至，窗外一道清脆的響聲將他猛地拖回了現實。
“趙臨？”曲談拉開門，見趙臨半蹲在地，正伸手去拾掉落的風燈。
“怎麼了？”今夜是趙臨當值，曲談見他並不意外，可對方蒼白的臉色卻讓他心頭微緊。
話音剛落，他倏然抬眼環顧屋簷四角。
趙臨站起身，見曲談這般反應，便知無需多言。
顯然，曲談也聽到了。
那並非他一人的幻覺。
這念頭同時在二人心中升起。
曲談初時還疑是自己未從夢中脫身，可冬夜的寒風穿透單薄衣衫，刺骨的冷意提醒著他：他不在夢中。
那聲音似遠似近，似男似女，似老似少，高高低低纏綿不絕。彷彿黑暗中有雙眼睛，正死死凝望著這座宅院。
曲談心下一驚，不由退了一步，然而這具身體的本能卻讓他在縮排屋子的前一刻將手緊緊扣住門框，生生止住了後退的勢頭。
趙臨凝神聽著，聲音發緊：“六郎，您聽這聲音……像不像……”
“怪力亂神。”曲談打斷了他。深夜裡，這聲音雖單薄，卻平靜。
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