日子過得快。轉眼間，又過去幾個月。
山上的樹葉綠了又黃，黃了又落。戰士們換上了厚衣裳，窯洞裡也升起了炭火。楊村還是那個楊村，只是村西頭那幾間窯洞裡住著的人，準備離開了。
半年的學習結束了。
而這些日子也是獨立團難得的平靜時光，無論鬼子掃蕩還是清鄉，都離得楊村遠遠的，而獨立團的戰士們出去拔據點，炸炮樓，也是打完就走，鬼子也不敢追得太遠。
這是太原第一軍司令官筱冢義男下的死命令。
林晚給幾個學員做了結業考核。王建川和張承外科基礎紮實，縫合、清創、截肢都能獨立完成，林晚給他的評語是“可獨立手術”。李秀話少手穩，護理傷員細緻周到，適合做病房管理。楊桃進步最大，從什麼都不會到能獨立處理常見外傷，林晚說她“肯吃苦，有韌性”。蘇青玉技術好，反應快，但林晚只在評語上寫了“技術熟練”四個字。
金大姐把評語收好，對幾個學員說道：“明天就動身回延安。你們收拾一下。”
楊桃正在整理器械，聽見這話，手頓了一下。
她抬起頭，看了看金大姐，又看了看窗外。窗外是黃土坡，坡下面就是兵工廠的方向。張艾倫每天從那頭走過來走過去，有時候會路過她們的窯洞門口，喊一聲“小楊”，扔過來兩個梨或者一把棗，然後就走了。
她放下手裡的器械，走到金大姐跟前，猶豫了一下，說道：“金大姐，我想… …留下來。”
金大姐抬起頭看著她道：“留下來？留哪兒？”
“獨立團。”楊桃抬起頭，眼神堅定地道：“張叔說，旅部衛生隊也缺人。我想去那兒。”
金大姐看了她一眼，沒接話。楊桃又說道：“我學的東西，在這兒能用上。回延安也是當護士，在哪兒都是幹革命。”
金大姐微微點頭，說道：“不過這事兒我做不了主，這樣，你跟趙政委說，讓他跟總部打報告。”
楊桃點點頭，轉身跑了出去。
第二天一早，馬車停在村口。楊桃的報告是以電報形式發出去的，總部也同意了。
王建川、張承、李秀、金大姐上了車。蘇青玉提著布包，站在車旁邊，她看著楊桃，笑了笑，問道：“你真不走了？”
楊桃搖搖頭道：“不走了。蘇姐姐，你路上保重。”
蘇青玉點點頭，上了車。她坐在車廂裡，把布包放在膝蓋上，沒有回頭。
馬車駛出村口。趙剛出來送行，和尚跟在旁邊。張艾倫和楊桃站在村口的槐樹下，衝馬車揮了揮手。
蘇青玉坐在車裡，閉著眼睛。馬車顛簸，她的身子隨著車晃來晃去。她想起這半年的日子——林晚的手，羅辰宇的書，楊桃的悄悄話以及戰士們的笑容。還有那把她用過的持針鉗，那些手術刀，那些她問過的問題，還有一些她沒來得及問的問題。
她睜開眼睛，看了一眼窗外。黃土坡，溝壑，遠處的山。和來時一樣。什麼都沒有變。
但她知道，來這裡後，她見到了不尋常的人和事。有時候她會猜測，這三人會不會不是這個時代的。但那也僅僅是猜測，她不知道他們從哪裡來，也不知道他們來幹什麼。
她想到這裡，把布包抱緊了一些，又閉上眼睛。她跟楊桃一樣打了報告請求留下，但是楊桃的批准了，她的沒有。
幾天後，楊桃去旅部衛生隊報到。臨走前，她跑到兵工廠門口，站在那兒，喊了一聲“張叔”。
張艾倫從裡面探出頭來，手上都是黑的。
“張叔，我去旅部了。”楊桃說道。
張艾倫看著她，眼中盡是柔光，點點頭，只道：“好好幹。”
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