林家鋪子出了事。
那天中午，客人正多，二十幾張桌子坐得滿滿當當。林實端著托盤穿梭在桌椅之間，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌，他用袖子一抹，繼續跑。酸辣粉、麻婆豆腐、金絲粉條蒸肉，一盤一盤端上去，客人們吃得熱火朝天。突然，角落裡傳來一聲驚叫。
“哎喲！我肚子疼！”
一個穿著灰布短褂的中年男人捂著肚子，臉色發白，額頭上沁出豆大的汗珠。他彎著腰，痛苦地呻吟著。旁邊桌的客人嚇了一跳，紛紛放下筷子看過來。林實趕緊跑過去，扶住那人。
“大叔，您怎麼了？”
“肚子……肚子疼得厲害……”那人咬著牙，話都說不利索了。話音未落，同桌的另一個年輕人也捂著肚子彎下了腰，“我也疼……是不是菜有問題？”
這句話像一顆石子砸進了平靜的池塘，漣漪迅速擴散開來。周圍的客人紛紛放下筷子，有的面露驚恐，有的己經開始掏錢準備走人。有個婦人尖聲說:“天哪，是不是食物中毒？我就說這家店不乾淨！”旁邊立刻有人附和:“對對對，上次我吃完也拉肚子，還以為是著涼了……”林實急了，臉漲得通紅:“不可能！我們家的菜都是新鮮的！”
林曼曼從櫃檯後快步走出來，看了一眼那兩人的臉色，又低頭看了看桌上吃了一半的菜。肥腸酸辣粉、麻婆豆腐、金絲粉條蒸肉，都是招牌菜。她蹲下來，輕聲問:“大叔，您除了肚子疼，還有什麼感覺？噁心嗎？想吐嗎？”
那中年人捂著肚子，哼哼唧唧地說:“噁心……想吐……渾身發冷……”林曼曼伸手探了探他的額頭，有點燙。她又看了看旁邊的年輕人，症狀相似。她心裡有了數，站起來對林實說:“去叫趙大夫來。”林實拔腿就跑。
林曼曼轉身對店裡的客人說:“各位客官，請稍安勿躁。這位大叔的身體不適，不一定是我們店裡的菜造成的。我己經去請大夫了，一會兒就能查清楚。請大家先坐下，不要驚慌。”
有客人不買賬，站起來就要走。“誰知道是不是菜裡有毒？我先走了，免得遭殃！”林曼曼不慌不忙，聲音不大但清晰:“這位客官，您吃了我們家的菜，如果身體有任何不適，我們願意負責。但如果您現在走了，萬一出了什麼問題，我們可不負責。”那客人猶豫了一下，又坐下了。
趙晴很快就來了。她揹著藥箱，從粥棚那邊小跑過來，額頭上都是汗。她蹲下來給那兩個人把了脈，又看了看舌苔和眼底，然後站起來，對林曼曼說:“不是食物中毒。是外感風寒，加上吃了辛辣刺激的東西，腸胃受了刺激。吃兩副藥就好了。”
林曼曼鬆了口氣。趙晴從藥箱裡拿出幾包藥，遞給那兩個人。“這是葛根湯，回去煎了喝，一天兩劑。這兩天飲食清淡，不要吃油膩辛辣的。”那兩個人接過藥，臉上的痛苦似乎減輕了一些。中年人不好意思地說:“大夫，真的不是菜的問題？”趙晴搖頭:“不是。你們是著涼了。最近天氣忽冷忽熱，很多人都感冒了。”
客人們聽了，紛紛鬆了口氣。有幾個剛才嚷嚷著要走的，又坐下了。林實趕緊端茶倒水，賠笑臉。
但事情沒完。
第二天，鋪子裡又來了一撥人。這回不是客人，是官府的人。領頭的是個三十來歲的捕快，姓馬，面容冷峻，眼神銳利。他身後跟著兩個衙役，腰挎長刀。
“誰是掌櫃的？”馬捕快站在鋪子中間，目光掃了一圈。林曼曼從櫃檯後走出來:“我是。馬捕快，有什麼事？”馬捕快從懷裡掏出一張紙，展開，念道:“有人舉報林家鋪子使用變質食材，導致客人食物中毒。現奉命查封，接受調查。”
林曼曼心裡一沉。昨天的事，明明己經澄清了，怎麼還有人舉報？她接過那張紙，看了一眼，上面寫著舉報人的姓名——王德發。這名字她沒聽過。“馬捕快，昨天的事己經查清楚了，客人是外感風寒，不是食物中毒。我們有大夫的證言。”馬捕快不為所動:“有人舉報，我們就得查。這是規矩。”
林建國從廚房出來，臉色鐵青。“馬捕快，我們鋪子開了這麼久，從來沒出過事。這肯定是有人陷害！”馬捕快看了他一眼:“是不是陷害，查了才知道。”
林曼曼攔住林建國，對馬捕快說:“好，你們查。我們配合。”馬捕快一揮手，兩個衙役開始翻箱倒櫃，查廚房、查庫房、查食材。查了半天，什麼都沒查出來。食材都是新鮮的，米是當季的新米，菜是當天買的，肉是早上殺的，粉條是自家做的，豆腐是週記當天送的。馬捕快皺著眉頭，在鋪子裡轉了一圈，又問:“你們昨天那個大夫在哪兒？我要問她話。”
趙晴從醫館趕過來，把昨天診治的情況又說了一遍。馬捕快問了幾個問題，趙晴一一回答。馬捕快沉默了，他看了看林曼曼，又看了看趙晴，收起那張紙。“初步查證，沒有發現違規行為。但案子還沒結，你們暫時不能離開京城。隨傳隨到。”
馬捕快走了。林實從櫃檯後面鑽出來，拉著林曼曼的袖子，小聲問:“姐，誰舉報的？”林曼曼沒回答，她在想那個名字——王德發。她讓阿硯去打聽，阿硯很快回來了。“王德發，是城東一家小飯館的老闆。生意不好，一首嫉妒咱們。”
林曼曼心裡明白了。這是競爭對手在使壞。她想了想，問阿硯:“他有沒有什麼把柄？”阿硯說:“有。他偷稅漏稅，還用過期的食材。”林曼曼說:“把這些證據交給馬捕快。”阿硯去了。
第二天，馬捕快又來了。這回不是來查封的，是來道謝的。“林掌櫃，謝謝你們提供的線索。王德發己經被抓了，偷稅漏稅，使用過期食材，證據確鑿。你們的案子，結了。”
林實高興得跳起來。“姐，咱們贏了！”林曼曼笑了:“不是贏。是堅持。”
