清晨的風裹著桂香鑽進西跨院的窗縫時，沈清辭正蹲在廊下給受傷的雀兒包紮翅膀。
“阿辭，過來。”蘇婉孃的聲音從門口傳來，手裡攥著塊繡帕，指尖泛著淡白——那是她攥得太緊留下的痕跡。
清辭立刻蹦起來，小跑著過去，卻見母親從袖筒裡摸出個小小的錦盒：“這是松風堂的老管家送來的，說……說要去正院，見一見李家小姐。”
“李家小姐？”清辭歪著腦袋，想起昨日午睡時聽到的對話——大伯孃周氏說“李家小姐仗著王夫人的勢，眼高於頂”，母親當時握著茶盞的手，指節泛了青。
蘇婉娘蹲下來，替她理了理額前的碎髮：“阿辭，不管見什麼人，都要記著，你是蘇家和沈家的孩子，不用怕。”她的聲音很輕，卻像顆小石子，沉進清辭心裡。
清辭攥住母親的手，用力點頭：“娘，我不怕。你讓奶孃看好弟弟”
松風堂的門檻比西院高半尺，清辭踩上去時，鞋尖蹭到了青石板上的青苔，滑了一下，幸好身邊的趙管事扶了她一把。
蘇婉娘牽著清辭的手拜見過沈老太爺後就去正院。
正院的客廳裡燃著沉水香，王氏坐在主位上，手裡捻著串翡翠佛珠，見她們進來，嘴角扯出個淡笑：“三媳婦，帶清辭來啦？”
“回母親，阿辭來了。”蘇婉娘牽著清辭福了福身，然後牽著清辭站在下首。
王氏的目光掃過清辭，像在看件沾了灰的瓷器：“清辭，這是你李家姨母家的姐姐，叫明薇，比你大兩歲，要叫姐姐。”
清辭抬眼望去——李明薇坐在王氏旁邊的繡墩上，穿一身桃紅色的織金襖裙，頭上插著支翡翠步搖，指甲塗著鮮紅的丹蔻，正用眼角餘光打量她，像在看只剛從鄉下來的小麻雀。
“清辭妹妹。”李明薇開口，聲音裡帶著股子嬌嗲的傲，“聽說你會認草藥？我娘說，府裡的梔子花長了蟲，你能不能幫我看看？”
清辭盯著她指甲上的丹蔻——那顏色太豔，像凝固的血。她想起母親說過，李家小姐仗著王氏的疼寵，總愛使喚下人做這做那。
“姐姐的指甲真好看。”清辭忽然笑起來，“是用鳳仙花汁染的嗎？還是……用了什麼藥膏？”
李明薇愣了愣，隨即笑出聲：“喲，清辭妹妹倒會說話。這是我娘從宮裡帶來的玫瑰膏，你要是喜歡，下次我讓娘給你帶點？”
“不用啦。”清辭晃了晃小手，“我娘說，女孩子要少用這些帶顏色的東西，傷手。”
客廳裡的空氣忽然僵了僵。王氏的佛珠轉得更快了，李明薇的臉漲得通紅，卻沒發作——畢竟蘇婉娘還站在旁邊，那老太爺最疼這個三兒媳。
“好了，明薇還要去學繡活，清辭就先回去吧。”王氏揮了揮手，像打發只小貓。
回家的路上，蘇婉娘沒說話。清辭攥著母親的手，能感覺到她的指尖在發抖。
“娘，”清辭小聲說，“我剛才沒輸。”
蘇婉娘低頭，看見女兒眼睛裡的光，像顆藏在烏雲裡的星子：“阿辭，你長大了。”
夜裡，等母親和弟弟睡下後，清辭抱著小瓷瓶溜出了房間。
她要去試驗那瓶稀釋後的回春散。
昨天從空間裡取出的回春散，她用三倍的泉水稀釋，裝在這個小瓷瓶裡——瓶子是從廚房偷拿的，洗得乾乾淨淨，還帶著股粥香。
西跨院後園有株蘭花，是母親去年種的，最近葉子黃了，莖稈都彎了，像快死了。清辭蹲在蘭花前，用指尖沾了點稀釋的回春散，輕輕抹在蘭花的根部。
“你要活過來呀。”她小聲說，“不然娘會傷心的。”
回春散的香氣很淡，像春天的風，裹著點藥香。清辭抹完後，首起身子，拍了拍手上的泥土，趕緊溜回房間——要是被母親發現，肯定會罵她亂碰藥。
。醒驚氣香陣一被辭清，晨清後天三
