永昌元年，六月。
時光如流水般匆匆而過，轉眼間，惠民新政己經推行了近西個月。
這西個月裡，大晏朝的變化可謂日新月異。
京城的街道上，行人如織，商鋪林立。賣糖葫蘆的小販扯著嗓子吆喝，布莊的夥計站在門口招攬顧客，茶館裡傳來陣陣說書聲和叫好聲。往來的客商絡繹不絕，有南方的絲綢商人，有北方的皮毛販子，還有來自西域的胡商，操著生硬的官話討價還價。
一切都顯得那麼欣欣向榮。
永昌元年六月初八，正值端午佳節剛過，京城舉辦了一場盛大的廟會。
城隍廟前的廣場上，人山人海，熱鬧非凡。舞獅的隊伍在鑼鼓聲中翻騰跳躍，引得圍觀的人群陣陣喝彩。雜耍藝人表演著吞劍吐火的絕技，孩子們看得目瞪口呆。賣各種小吃的攤位前排起了長隊，熱氣騰騰的包子、香氣撲鼻的烤肉、甜膩膩的糖人，應有盡有。
人群中，一對年輕的夫婦並肩而行，男子坐在一輛精緻的輪椅上，女子挽著他的手臂，兩人有說有笑，看起來十分恩愛。
正是蕭衍和清辭。
他們沒有穿朝服，只著尋常的便裝，看起來就像普通的富家夫妻。蕭衍一身月白色的長袍，面容清俊，雖然坐著輪椅，但氣度不凡。清辭穿著一件藕荷色的襦裙，頭上簪著一支簡單的白玉簪子，素雅中透著端莊。
“好久沒這麼熱鬧了。”清辭看著周圍熙熙攘攘的人群，臉上洋溢著笑容，“我記得上一次逛廟會，還是在青州的時候。”
蕭衍握著她的手，微笑道：“喜歡的話，以後我經常陪你出來走走。”
清辭低頭看他一眼，眼中帶著促狹的笑意：“攝政王日理萬機，哪有空陪我這個閒人逛街？”
蕭衍一本正經地說道：“再忙也得抽空陪王妃。不然王妃要是生氣了，我可沒好果子吃。”
清辭被他逗得笑出聲來，輕輕捶了他一下：“油嘴滑舌。”
兩人說說笑笑，沿著街道慢慢前行。路過一個賣糖人的攤位時，清辭停下了腳步。攤主是個頭髮花白的老漢，手法嫻熟地用糖稀畫著各種圖案，有小兔子、小老虎、還有龍鳳呈祥。
“老先生，給我畫一個鳳凰吧。”清辭笑著說道。
老漢抬頭看了她一眼，愣了一下，隨即驚喜地說道：“您……您是護國夫人？”
清辭微微一怔，沒想到會被認出來。她下意識地拉了拉蕭衍的衣袖，想要離開，但老漢己經激動地站了起來，聲音都有些顫抖：“真的是您！小人見過護國夫人！上次您在城東開辦義學時，小人遠遠看過您一眼，印象深刻！”
周圍的百姓聽到動靜，紛紛圍了過來。有人認出了蕭衍，驚呼道：“那是攝政王！攝政王和護國夫人來逛廟會了！”
一時間，人群沸騰了。
百姓們自發地讓出一條路來，紛紛向蕭衍和清辭行禮。有人高呼“攝政王千歲”，有人喊“護國夫人萬福”，更多的人則是激動得說不出話來，只是一個勁地鞠躬作揖。
蕭衍和清辭對視一眼，都有些無奈。他們本想低調出行，沒想到還是被認出來了。
蕭衍推動輪椅，向前幾步，朗聲說道：“諸位鄉親不必多禮。本王和王妃今日只是尋常出遊，不想打擾大家的興致。大家該做什麼就做什麼，不必拘束。”
話雖如此，百姓們卻不肯散去。一個抱著孩子的婦人壯著膽子走上前來，朝清辭深深一福，哽咽著說道：“護國夫人，民婦多謝您的恩典！民婦的丈夫前些年病死了，留下民婦和一個孩子，本來日子都快過不下去了。多虧了朝廷減免賦稅，又開了義學不收學費，民婦的孩子才能去讀書。您和攝政王的大恩大德，民婦一輩子都記在心裡！”
說著，她拉著孩子就要跪下。
清辭連忙上前扶住她，溫聲道：“大嫂不必如此。朝廷施政，本就該為民著想。你能過上好日子，我和攝政王就高興了。”
婦人淚流滿面，連連點頭。
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