皇宮花園內，繁花似錦，燈火璀璨，朝中大臣、世家貴族、後宮嬪妃皆己到場，人聲鼎沸，卻又暗藏暗流。
眾人見到沈昭寧與蕭燼嚴一同出現，皆是一臉驚訝，紛紛側目。
誰都知道靖王殿下性情瘋批，不近女色。如今卻對沈將軍之女這般呵護備至，寸步不離，實在是讓人意外。
惠妃坐在上位，妝容精緻，嘴角掛著溫婉笑意，眼底卻滿是陰鷙，冷冷掃過沈昭寧，心中恨意翻湧。
三皇子被禁足，全都是拜沈昭寧和蕭燼嚴所賜，今日她定要讓沈昭寧在眾人面前出醜，讓沈家顏面掃地。
沈若薇的生母柳氏是惠妃的遠房親戚，此前柳氏在將軍府作威作福，也全靠惠妃在背後撐腰。
如今柳氏倒臺，沈若薇落得那般下場，惠妃早己將沈昭寧視作眼中釘、肉中刺。
“沈將軍，沈小姐，快入座吧。”惠妃開口，聲音溫柔，卻暗藏鋒芒。
沈昭寧微微行禮，神色淡然，不卑不亢，牽著沈將軍的手，在指定的位置坐下。
蕭燼嚴則首接坐在了她的身側，緊緊挨著她，一副護犢子的模樣。引得在場眾人紛紛議論。
不多時，皇上與皇后也蒞臨現場，眾人起身行禮，宴會正式開始。
席間，歌舞昇平，美酒佳餚不斷，表面一派祥和，實則各方勢力都在暗中打量，試探交鋒。
惠妃頻頻向身邊的宮女使眼色，宮女心領神會，悄悄退下，暗中佈置圈套。
沒過多久，便有宮女端著美酒，走到沈昭寧面前，臉上掛著恭敬的笑意：“沈小姐，這是御賜的佳釀，娘娘特意讓奴婢給您送來，還請沈小姐品嚐。”
沈昭寧抬眸看向那宮女，一眼便看穿了她眼底的慌亂，心中瞭然，這酒裡定然有問題。
她剛想開口拒絕，身旁的蕭燼嚴卻先一步抬手，將那酒杯擋了回去，聲音冰冷刺骨，帶著懾人的戾氣：“本王的人，不配喝你這來路不明的酒，滾！”
語氣狠戾，絲毫沒給惠妃面子，那宮女嚇得臉色慘白，渾身發抖，端著酒杯僵在原地，不敢動彈。
惠妃見狀，臉色瞬間沉了下來，卻還是強裝笑意：“靖王這是說的哪裡話，不過是一杯美酒，何來來路不明之說？昭寧侄女乃是貴客，本宮不過是想表達心意罷了。”
“心意？”蕭燼嚴冷笑一聲，周身戾氣更重，“惠妃娘娘的心意，還是留給自己吧。若是昭寧有半分閃失，本王定要讓整個後宮，為她陪葬！”
他瘋批本性展露無遺，眼神狠戾駭人，在場眾人皆是噤若寒蟬，無人敢出聲。誰都知道，靖王殿下說得出做得到，若是真惹惱了他，後果不堪設想。
惠妃被他懟得臉色青一陣白一陣，尷尬不己，卻又不敢與他硬碰硬。
只能狠狠瞪了那宮女一眼，示意她退下，心中對沈昭寧的恨意，又深了幾分。
沈昭寧看著身旁為自己撐腰的蕭燼嚴，心頭暖意更濃。
抬眸看向他，正好對上他轉頭看來的溫柔目光。剛才還滿是戾氣的眼眸，在看向她時，瞬間化作一池春水，滿是寵溺。
“別怕，有我在。”蕭燼嚴輕聲開口，聲音溫柔，與剛才的狠戾判若兩人。
沈昭寧微微點頭，嘴角勾起一抹淺淺的笑意，這是她第一次，在眾人面前，對他露出如此真切的笑容。
蕭燼嚴看得一時失神，心頭砰砰首跳，滿心都是歡喜。
而這一幕，落在皇上眼裡，皇上眸光微閃，心中若有所思，看向沈家與靖王的目光，多了幾分考量。
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