三皇子忙著私下籠絡京防武官，一步步蠶食皇城兵權，全然沒把西側小院的沈若薇放在心上。
寥寥幾句空話就能穩住她，在他眼裡，這枚庶女棋子早己翻不出半點風浪。
可沈若薇心裡的煎熬，旁人半點看不出來。
那日收到惠妃敷衍至極的回信，她夜裡翻來覆去睡不著。榻上燭火燃盡兩截，首至後半夜也沒能閤眼。
明明清楚對方只是拿自己當墊腳石，可心底那點攀龍附鳳的執念，像生了根的野草，怎麼都壓不下去。
丫鬟守在一旁，看著自家小姐對著窗頭髮呆，指尖反覆摩挲那封輕飄飄的回信。紙上沒有半句實在承諾，只有幾句哄小孩一樣的寬慰話。
丫鬟實在看不下去，小聲勸了一句：“小姐，宮裡和皇子府從來不給咱們實在許諾。咱們這般賣命，到頭來怕是一場空，不如往後少摻和這些陰私事。”
這話首接戳中沈若薇藏了許久的不安，可她下意識就搖頭反駁。語氣陡然加重幾分，像是在訓斥丫鬟，更像是在拼命哄騙自己。
“你懂什麼。”她聲音發啞，眼底還藏著一絲不肯熄滅的奢望。
“殿下如今正是籌謀大業的關鍵時候。朝堂要拉攏百官，邊疆要穩住外族，深山私兵還要操練。萬事以大局為重，自然沒空顧及我。”
“等他收攏完京防兵權，皇城守備盡數握在掌心，深山私兵整裝待發，北疆外族一切敲定。大事一成，他哪裡還會虧待我？往日那些許諾的貴妃尊位、一世榮華，到時候必然兌現。”
前世她就是憑著這份痴心，心甘情願和三皇子聯手。設計構陷沈昭寧，用盡陰毒手段，連累沈家滿門覆滅。
今生重來，哪怕察覺到對方薄情寡義，骨子裡貪圖後位、不甘屈居人下的念頭，半點沒變。
她心裡也清楚自己處境兇險，私下悄悄尋了個隱秘木匣，留存下毒、傳信的相關把柄自保。只是怕中途出事，被惠妃和三皇子推出去頂罪送死。
可這份藏私自保，從來不是為了轉頭投靠沈昭寧，只是單純惜命，想熬到三皇子登基，穩穩接住許諾的富貴風光。
為了證明自己還有利用價值，打消三皇子心底可能存在的捨棄念頭，沈若薇反倒比從前更賣力。
往日遞信只寫些無關痛癢的瑣事，今日她特意一整日蹲守汀蘭院牆外，仔細觀察院內一舉一動。
刻意添了不少誇大的描述，寫沈昭寧日日服藥、精神萎靡。連出門散步都少之又少，一副徹底被損耗垮身子的模樣。
她刻意把訊息寫得極具價值，字裡行間處處凸顯自己盡心探查，想讓三皇子看見，自己依舊能給他提供關鍵情報，不該被輕易捨棄。
寫完密信，她又取出提前備好的調理湯藥，藥碗底下藏著常年摻進去、耗損氣血的寒毒，吩咐丫鬟儘快送去汀蘭院。
丫鬟看著湯藥，忍不住遲疑，伸手輕輕拉住沈若薇的衣袖：“小姐，咱們明明己經留了後手自保，何苦還要繼續害沈昭寧？萬一日後東窗事發，這些毒藥全是落在咱們頭上的死罪。”
沈若薇攥緊袖口，眼底掠過一絲濃烈妒恨，指甲深深掐進掌心：“只要沈昭寧一日活著，我就一日沒有出頭之日。除掉她，世間再無人能與我爭搶，我才能穩穩站在殿下身邊。”
前世積攢的仇怨、嫉妒，根深蒂固，怎麼可能因為一點冷落就煙消雲散。
她從來沒有半分悔改之心，所有的不安，僅僅是害怕自己辛苦謀劃一場，最後落得人財兩空、丟了性命。
密信和湯藥一同送出府，沒過多久，信件送入三皇子手中。
他剛和心腹核對完京防武官的收買名冊，掃過紙上刻意渲染的內容，面上毫無波瀾，只隨手丟給一旁的心腹。
“沈昭寧的狀態一如既往，看來那副湯藥、後宮巫蠱厭勝之術，確實起了作用。”
心腹順勢開口：“殿下，沈若薇此番上報的內容格外詳盡，倒是比往日用心不少，想來是怕殿下忘了她的用處。”
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