暮色垂落，皇宮大殿之內燈火通明，琉璃宮燈一盞接一盞次第點亮，映得滿殿金玉器物流光溢彩。
今日是宮中設宴，宴請宗室王公與朝中重臣，慶賀邊境安定，也算是大亂之後難得的一場太平宴。
絲竹樂聲緩緩流淌，舞姬身著綺羅衣裙，於殿中翩躚起舞。百官按位次落座，杯盞交錯，笑語聲聲，表面一派祥和，可底下暗流卻從未停歇。
沈昭寧一身雅緻的月白錦裙，鬢邊只簪了一支簡單的珍珠步搖，安安靜靜坐在靖王蕭燼嚴身側。
她指尖輕輕搭在膝頭，讀心術無聲鋪開，西面八方無數細碎的心思一股腦湧入腦海。
有大臣在暗自揣測靖王如今權勢，也有宗室老臣心裡還在替被圈禁的三皇子蕭景淵抱不平，還有幾縷藏在角落裡陰冷怨毒的念頭，若有若無，叫人心頭髮緊。
沈昭寧長長的睫毛輕輕顫動，不動聲色側過頭，看向身側的蕭燼嚴。
蕭燼嚴一身玄色繡蟒王袍，身姿挺拔，側臉輪廓冷硬俊美。
察覺到她的目光，他微微偏過頭，垂眸看向她，眼底的凜冽瞬間褪去幾分，染上一層淺淺的溫柔，低聲用氣音問道：“怎麼？察覺到不對勁？”
溫熱的氣息掃過耳畔，沈昭寧耳尖微微泛紅，輕輕點頭，同樣壓低聲音：“殿內有幾人心思極惡，應當是三皇子遺留下來的舊黨，今日這場宴席，恐怕不會安分。”
蕭燼嚴寬大的手掌悄悄伸到桌下，輕輕握住她微涼的手腕。掌心溫度沉穩有力，一股安穩的感覺順著相觸的皮膚傳過來。
“不必怕。”他聲音低沉，“府中暗衛早己布在殿外各處，宮內侍衛我也打過招呼，無論他們想耍什麼花樣，都傷不到你分毫。”
被他這樣護著，沈昭寧心口一暖，臉頰又悄悄熱了幾分，稍稍往他身旁靠了靠，才收回心神，重新留意殿內眾人的心思。
上位龍椅之上，皇帝端著酒盞，目光掃過殿下眾人。
經歷過之前一系列謀逆風波，他眉宇間帶著幾分疲憊，卻依舊氣度威嚴。
今日設宴，一半是慶賀太平，另一半，也是想看一看朝中各方勢力的態度。
酒過三巡，舞姬退下，樂聲暫歇。
一位頭髮花白的宗室老王爺忽然站起身，對著上位躬身一禮，蒼老的聲音響徹大殿。
“陛下，如今西海安寧，只是臣心中尚有一事，如鯁在喉。三皇子蕭景淵，昔日雖行錯事，終究是皇家血脈，如今圈禁冷宮己久，受盡苦楚，還望陛下念及骨肉親情，稍稍寬待幾分。”
此話一齣，殿內瞬間安靜大半。
不少官員紛紛垂下腦袋，不敢多言。還有幾個和三皇子過往有所牽扯的臣子，也跟著附和，紛紛出言求情。
【三皇子終究是皇子，一首關在冷宮，傳出去，天下人要說帝王薄情。】
【靖王如今風頭太盛，正好藉著此事，壓一壓他的氣焰。】
無數心聲鑽進沈昭寧耳中，她眸光淡淡，心中瞭然，這群人明面上是求情，實則是想借著骨肉親情給皇帝施壓，順便牽制蕭燼嚴。
蕭燼嚴握著她手腕的手指微微收緊，周身氣場冷了幾分，站起身來，蟒袍下襬掃過地面，發出細碎的聲響。
“王叔此言差矣。”他聲音不高，卻字字清晰，“蕭景淵勾結逆黨，構陷忠良，數次佈局謀害朝臣性命，樁樁件件罪證確鑿，並非小小過失。
國法在前，皇室親情在後，若是犯下謀逆大罪都可以輕易寬宥，那何以服天下百姓，何以安朝堂百官？”
一番話有理有據，說得那老王爺一時語塞，臉上青一陣白一陣，半天說不出反駁的話。
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