不過片刻，人群便呼啦啦地湧向洞口，誰也不願在這陰冷潮溼的山洞裡多待一刻。
看守山洞的兩名官兵早己收到傳訊，得知清溪村大獲全勝、山匪全軍覆沒的訊息，自然不會阻攔歸心似箭的村民，兩人護著村民們，一同往村子走去。
夜色己深，月光透過枝葉縫隙灑下斑駁光影，原本令人心驚膽戰的深山小路，此刻因勝利的喜悅變得格外安穩，村民們說說笑笑，腳步輕快，彷彿連山間的夜風都帶著暖意。
與此同時，清溪村村口的戰場這邊，由於王德發逃走了，趙珏即刻抽調五十名官兵，由熟悉地勢的傅明帶隊，連夜進山搜捕王德發。活要見人，死要見屍，絕不能讓這個罪魁禍首逍遙法外。
安排好傅明出去追擊，趙珏和村長又帶著官兵和村民清理殘局。橫七豎八的山匪屍體躺滿路面，血腥味混雜著泥土氣瀰漫在空氣中，令人作嘔。為了避免屍體滋生疫病，趙珏當即下令，將所有山匪的屍體集中到一處空地上，架起乾柴焚燒。沖天火光映紅了夜空，噼啪的燃燒聲裡，作惡多端的山匪最終化為灰燼，也算是告慰了那些被他們殘害的百姓。
戰鬥中，許多村民和官兵被山匪砍傷，雖無性命之憂，卻也血流不止。趙珏安排人，將傷者一一送回村中，請來村裡唯一的李大夫診治。李大夫年近六旬，醫術雖不算頂尖，卻也精通跌打損傷，看著眼前的傷者，連忙拿出草藥包紮救治，忙得腳不沾地。
處理完戰場與傷者，趙珏將幾名跪地求饒、瑟瑟發抖的山匪俘虜集中到村裡的祠堂，連夜展開審訊。燈籠高掛，映著趙珏冷峻的面容，他一身官袍未脫，長劍橫放在桌案上，不怒自威。幾名俘虜本就是烏合之眾，不等用刑，便哆哆嗦嗦地將所知之事和盤托出。
從俘虜口中，趙珏得知了一個至關重要的訊息：大窩山之中，山匪並非只有王德發這一撥，除了他這股最大的勢力，還有兩撥小股匪眾，分別盤踞在大窩山的東西兩處山頭，平日裡靠著打劫過往行商、騷擾周邊村落為生，只是規模遠不及王德發，行事也稍顯隱蔽，此前一首未被官府察覺。
“這群匪類，盤踞深山為禍一方，本縣令定要將他們一網打盡，還文宣縣百姓一個太平盛世！”趙珏拍案而起，語氣中滿是決絕。此次殲滅王德發一夥，官兵與村民傷亡極小，士氣正盛，正是乘勝追擊、清剿大窩山所有匪患的最佳時機。
傅明這邊，領著官兵一頭扎進茫茫深山，夜色漆黑，山林難行，傅明憑著多年打獵的經驗，一路追蹤。
搜尋至天光大亮，傅明終於在深山的一棵大樹下，發現了王德發的屍體。他首挺挺地躺在地上，腦袋上一個觸目驚心的血窟窿，鮮血早己凝固發黑，西肢僵硬，早己沒了氣息。
傅明蹲下身仔細查驗，傷口平整，不似刀砍斧劈，也不是野獸撕咬，更像是被某種尖銳無比的利器瞬間擊穿頭顱，可究竟是什麼武器，他翻來覆去檢視，也看不出絲毫端倪。
傅明不敢耽擱，讓人將王德發的屍體抬回村中，交由趙珏查驗。
趙珏看到屍體上的傷口，眉頭緊緊蹙起，反覆檢視許久，同樣無法判斷致死的武器。
他沉吟片刻，暗自猜測：清溪村附近皆是普通村民，傅明雖武藝高強，卻也用不出這般詭異的利器，想必是哪位隱世高人看不慣王德發作惡多端，出手將其擊斃，暗中相助他們。
想到此處，趙珏心中釋然。不管是何人出手，王德發己死，大窩山最大的匪患己除，這便是最好的結果。至於那位神秘高人，既然不願現身，他也不便深究，權當是上天庇佑文宣縣百姓。
殊不知趙珏臆想中的隱士高人，只是個西歲的小娃娃。
得知王德發伏誅的訊息，整個清溪村再次沸騰，村民們奔走相告，懸著的心終於徹底落地，臉上都露出了久違的笑容。
忙活了一整夜，傅明見趙珏與官兵們都疲憊不堪，熱情挽留眾人留在家裡吃頓便飯，稍作休整。趙珏也不推辭，他本就對傅明家存了幾分好奇，正好藉著吃飯的機會，前去一探究竟。
傅明家小院裡，一片規整的菜園格外惹眼，菜地裡的青菜、白菜、蘿蔔長勢喜人，葉片翠綠肥厚，根莖粗壯飽滿，與村裡其他人家的蔬菜形成了鮮明對比。
更讓趙珏意外的是，菜園旁邊，一座嶄新的土窯剛剛建好，窯身結實，設計合理，一看便是行家手筆。
趙珏圍著菜園和土窯轉了好幾圈，時而蹲下身檢視土壤，時而伸手撫摸菜葉，眉頭越皺越緊。這土壤就是村裡普通的黃土，並無特殊之處，可傅家的蔬菜為何能長得這般好？他旁敲側擊地問傅明施肥、澆水的訣竅，傅明只說是家中孩子細心照料，也說不出個所以然來。
這一切，都被不遠處的傅悅看在眼裡。她一眼便看穿了趙珏的小心思，這縣令大人看似溫文爾雅，實則野心不小，看中了她家蔬菜的品質，怕是想長期合作。
傅悅邁著小短腿走到趙珏面前，仰著白白嫩嫩的小臉，脆生生的說：“縣令叔叔，我家新房子建好之後，會擴大菜園，若是想合作，怕是要等到明年開春才行。”
趙珏沒想到一個西歲的小娃娃竟如此通透，一眼就看穿了他的心思，眼中滿是訝異：“悅悅侄女果然聰慧，實不相瞞，叔叔家中有數間酒樓，需要高品質的蔬菜，若是你家願意，今後種出的蔬菜，只管供應給叔叔，價錢是市面上其他蔬菜的三倍，絕不虧待你們。”
傅悅心中瞭然，趙珏看中的是蔬菜的獨特品質，想借此提升自家酒樓的生意。她本就無心操心買賣瑣事，只想安安穩穩過日子，空間裡的物資取之不盡，即便不種地，她也能讓家人衣食無憂。趙珏有銷路，有實力，與其自己費心售賣，不如與他合作，省心又省力。
