夜色漸深，村民們給官兵安排了住處，人數太多，房屋有限，許多人擠在一起和衣而眠。傅悅父女倆和彩蝶還好，被安排在一間乾淨的土坯房。
夜深人靜，村子裡一片寂靜，只有偶爾傳來的幾聲狗吠。
傅悅悄悄從床上爬起來，確認傅明睡得正香，彩蝶也己經熟睡，她躡手躡腳地走出了房間。
這個村子的百姓，被山匪禍害得不輕，被山匪抓去做苦力，糧食也被搶光，日子過得苦不堪言。傅悅想幫幫他們，她搜刮山匪的糧食和金銀珠寶沒打算獨吞，能救助一下窮苦百姓，她很樂意。
她動作輕盈，悄無聲息地走遍了整個村子，給每一戶人家都放了兩袋糧食和一錠銀子。做完這一切，她才悄悄回到房間，躺回床上，閉上眼睛，進入了夢鄉。
第二天一早，天剛矇矇亮，村子裡就熱鬧了起來。
村民們開啟門，就看到門口堆放的糧食和銀子，一個個都驚喜萬分，以為是神仙顯靈，紛紛對著天空磕頭道謝。
傅明猜測是自家小閨女做的，暗暗讚歎自家小閨女是個善良懂事的好孩子，美滋滋的享受著屬於老父親的快樂。
張猛早早就開始集合官兵，清點山匪人數，倒沒留意村民這邊的動靜。傅悅一行人因為參與了剿匪，需要跟著一起去項城，向知府大人說明情況，辦理相關手續和領取賞銀。
幾百人的隊伍，浩浩蕩蕩地朝著項城出發。
彩蝶一個女子，根本跟不上訓練有素的官兵。沒走多久，就累得氣喘吁吁，臉色發白，腳步也越來越慢，眼看就要跟不上了。
傅明看在眼裡，有些不忍，便問傅悅：“悅悅，彩蝶腳程太慢。讓彩蝶抱著你騎馬，爹走路，可好？”
傅悅點了點頭：“可以的，爹。這點小事你首接做主就行，不需要問我。”老爹太寵她了，芝麻大點事也要問她，大可不必。
得到小閨女的許可，傅明這才翻身下馬，牽著小黑走到彩蝶身邊：“彩蝶姑娘，你這速度跟不上，跟悅悅一起騎馬吧！”
彩蝶有自知之明，沒有逞強，連忙道謝：“那就多謝傅大叔啦！”
等彩蝶抱著傅悅坐好，傅明這才牽著小黑，跟著大部隊前進。
一路顛簸，走了大半天，終於抵達了項城。
項城知府對傅悅和傅明讚不絕口，設宴款待，快速辦理了相關手續，頒發了一萬兩賞銀，大肆表彰了父女倆的功績。
傅悅一見那麼多銀子，就樂得不行，打算在項城逛逛。
無奈曹公公一心想著儘快趕回京城，向攝政王和小皇帝覆命，生怕耽誤了行程，催著眾人趕緊出發。
從項城到京城，還有兩天路程。彩蝶不會騎馬，傅悅便讓傅明在項城租借了一輛馬車。
馬車慢悠悠地行駛在官道上，車輪滾動，發出“軲轆軲轆”的聲響。傅悅覺得無聊，便和彩蝶閒聊起來。
“彩蝶，你之前說，你想去京城找差事，永安城也很繁華，找個活計謀生不難，為什麼非要去京城那麼遠的地方？”傅悅漫不經心地問著，其實她想試探一下，彩蝶跟著她有什麼目的。
彩蝶聽到傅悅的話，身子微微一頓，眼神閃爍了一下，笑著說道：“縣主，我聽說京城是天子腳下，最是繁華，機會也多，想著去那裡碰碰運氣，說不定能搏個好前程。”
傅悅一首留意著她的一舉一動，沒有錯過她動作的僵硬和一閃而逝的眼神，繼續試探：“其實京城也沒什麼好的，權貴雲集，勾心鬥角，反而不如鄉下自在。我這次進京，只是為了向皇上和攝政王謝恩。等這事完了，我立馬就回清溪村，不會待在京城。”
“再說了，我這縣主就是個虛名，無權無勢。京城那樣的地方，沒人會把我放在眼裡，我一個普普通通的農家女，可攀不上什麼權貴。”
彩蝶聽到這話，臉上的笑容有一瞬間僵住，眼底閃過不易察覺的失落和慌亂。她之所以執意要去京城，之所以想要跟著傅悅，確實不全是為了報恩。
她的母親，生得極美，就算三十多歲了，依舊風韻猶存，卻生性輕浮。父親在世時，母親尚且收斂一些，父親一死，她馬上就被一個京城來的公子哥勾了魂，狠心拋下她，帶著弟弟改嫁，去京城過錦衣玉食的日子了。
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