樹木上佈滿了深可見骨的撕裂爪痕。
空氣中瀰漫著一種細微，能擾亂人心神的低語般的精神汙染。
“就是這裡…”
羅德的聲音乾澀。
“它活動的範圍每天都在擴大，昨晚試圖衝擊最外圍的柵欄。我們根本追蹤不到它的巢穴。”
加爾蹲下身，指尖掠過地面上的粘液，神色凝重。
這異種的危險程度，確實遠超尋常。
就在這時，蘇胭鬆開了他的手。
在所有人驚愕的注視下，她獨自走向那片被汙染的空地中央，蹲了下來。
一條蒼白的觸鬚自她袖口探出，輕輕觸碰著地面上那灘最濃稠的暗綠色粘液。
她歪著頭，在仔細“品嚐”和分析著其中的資訊。
片刻後，她抬起頭，看向加爾，然後用一種生澀卻異常清晰的語調，說出了讓所有人心頭巨震的話：
“它，在害怕。”
“有一個，更壞的，來了。”
在羅德和凱恩既敬畏又忐忑的引導下。
加爾牽著蘇胭，穿過了小鎮外圍愈發緊張壓抑的防線。
走向那座位於小鎮中心，此刻己然成為指揮樞紐的鎮長宅邸。
一路上的景象比加爾想象的還要糟糕。
火災留下的焦黑斷壁尚未清理完畢。
空氣中瀰漫著灰燼和恐慌混合的氣息。
街道上行人稀少，且個個面色惶然，行色匆匆。
每一個居民看到加爾。
尤其是看到他身邊那個穿著華麗洛麗塔裙，眼神空洞純淨，與周遭破敗格格不入的少女。
都像是被燙到一般迅速移開視線，或躲入屋內。
臉上寫滿了難以掩飾的恐懼與困惑。
鎮長宅邸周圍臨時加固了木質柵欄。
更多獵人手持武器巡邏守衛。
氣氛凝重得如同鐵塊。
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