“我讓土夫將府上的糕點送來，以後夫子喝了藥，吃些糕點，很甜的。”趙九元揉了揉鼻子，強壓住了那股酸意。
荀子緩緩折過身，伸手牽住她的手，堅定道：“老夫定會好好的。”
“好！”趙九元彎了彎眼。
趙九元還要忙著國事，也只堪堪陪了荀夫子一個時辰，待她走後，荀子單獨留下了李斯和韓非。
他靠在榻上，語氣溫和：“你二人皆是我的得意弟子，當年我問你們要歸哪途？你二人堅定不移地擇了法家。”
“那時我便料定，你二人半生為友，半生為敵，從來沒想過，自韓亡以後，我還能看到你二人心平氣和地坐在一起。”
“這些都是阿元的功勞，若無阿元，只怕此刻，我己同某人陰陽兩隔。”
荀子說的都是真心話，韓非垂下眸，低下頭，不敢輕言半語。
李斯看了看荀子，又瞟了一眼韓非，肩膀微微往下塌了塌。
“老夫雖只親自教導過阿元三載，可自打老夫第一眼見到她時，便知她非池中之物。”荀子繼續道。
“我曾與她談盡天下大事，她裝作一副懵懂無知的模樣，實則胸中早己有應對天下之變韜略，這一點，你二人不及她。”
那時候的趙九元還不到十歲，兩人的頭埋得更低了，不同的是，韓非心中滿是對知己不識的悲涼和遺憾，而李斯則多出了幾分驕傲。
他和趙九元的情分，自是與旁人不同。
“可她並沒有掩蓋你們的光芒，甚至希望你們將自己的長處發揚開來，她希望所有人都找到屬於自己的路途，卻唯獨沒有考慮過自己。”
韓非驚訝地抬頭，不解問：“夫子何意？”
沒有考慮過自己？那他不敢想，趙九元這些年過的都是什麼日子。
荀子笑了，這笑容裡充滿著無奈和心疼。
“你成日里沉浸在自己的理想之中，自是察覺不到。”他閉了閉眼，“天下只知南山子之恩惠，誰又問過她是否願意如此？她所揹負的遠比你們想的更重。”
李斯別過臉，用袖子輕輕拭了拭眼角。
尋常孩童七八歲時，要麼在泥地裡撒歡，要麼幫著父母在田間地頭幹活。
可趙九元不一樣，她七八歲時，己在思慮天下一統後當如何治理了。
而他李斯，而立之年才知自己想要什麼，不惑之年才得以位居高位，知天命之年才有這般成就。
“你們都沒有她活得苦。”荀子一語道盡真諦。
韓非怔愣住了。
荀子擺了擺手：“我就要死了，唯一放心不下的是我那小徒兒，待我死後，你們一定要盡力照顧她，莫要讓她受了傷，生了病，受到半點委屈。”
李斯紅了眼，“夫子，您才答應過師妹要好好活，怎可背信棄義？”
門外的浮丘伯和毛亨透過門縫聽到了裡頭的對話，皆是喉頭哽咽。
荀子搖了搖頭，“人固有一死，早死晚死都得死，我本不該有這般年歲，是阿元的飯食為我延長了壽命。”
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