手敕交接完畢，李嘉言翻身下馬，便換上了一副謙遜的笑臉：“郭大都護久在西域，聖人一向念著您的功勞，交代我要向您好好討教。”
她暗自盤算著，郭元振與司馬逸客不同，是真正掌兵之人，又自視甚高，先拉起李顯的名頭唬一唬人，自己再做出一副禮賢下士的姿態，大約能得到他幾句實在話。
郭元振拱了拱手，面無表情地撂了一句：“聖人謬讚。”
李嘉言也懶得在這大風地裡多說，只任由眾人簇進了城。
當晚，大都護府設宴為公主接風。
正堂上首鋪著簇新的龜茲織毯，針腳細密，顏色鮮亮，一圈纏枝寶相紋，毯心則是對鹿銜花。房柱上九枝燈燃起，照得堂中一片金紅。
一溜矮几上擺著葡萄酒罈子，還有祁連山墨玉切磨而成的夜光杯，杯壁薄如紙，在燭火下透著瑩瑩光芒。
各色瓜果胡餅之外，桌案正中則是一隻炙全羊，整隻穿在銅架上，裡面塞滿了各色香料，外皮則烤得金黃油亮。
郭元振親手執刀，從那羊的大尾上利落片下一片最厚的脂膏，碼在白瓷盤裡恭恭敬敬遞到李嘉言案前：“殿下嚐嚐。這是龜茲進貢過御前的大尾羊，尾脂最有滋味，按規矩須以此獻尊客。”
那一片尾脂黃澄澄地透亮，烤過之後香氣撲鼻，可對沒吃過的中原人來說，怕是光看那肥油就要倒胃口。
李嘉言也不推辭，用小銀刀挑起來，整片送入口中，從容嚼了嚥下。
口味倒是不錯，有點像北京烤鴨的鴨皮。她豎起大拇指由衷讚道：“西域的肥羊名不虛傳！”
郭元振眼底掠過一絲意外，旋即掩去笑道：“殿下好口福。”
堂下奏起激昂的龜茲樂，一隊胡騰男郎踏步而入，各個束著高發，身著窄袖錦袍，隨著鼓點騰躍而起，凌空翻飛。
李嘉言看得津津有味。她還是喜歡這種男郎胡舞，比扭腰擺胯的胡旋舞有味道。
正在這時，下首不遠處的副都護賀邈卻小聲嘟囔了一句：“只有小郎還是差點意思。”
李嘉言聽得真切，卻沒有接話，只轉向郭元振舉起酒杯大聲說道：“大都護有心了，這舞甚合本公主心意。”
郭元振看了賀邈一眼，舉杯應道：“殿下喜歡便好。”
幾壇酒喝光，堂中的氣氛便熱烈起來，下首安西的從官已經開始扯著嗓子喝酒划拳，倒是李嘉言帶的人，不論男女皆飲酒有度，行止有節。
李嘉言轉著手中的酒杯，不動聲色道：“西域諸事繁雜，大都護最是瞭然於胸。這一仗到底該怎麼才能打贏，我想聽聽你的說法。”
郭元振從鼻子裡輕輕哼了一聲，搖頭嘆道：“殿下抬愛。如今聖人既已下了敕令，又派了旁人前來，我這把老骨頭是沒本事主持大局了。宣撫有馮嘉賓，作戰有牛師獎，殿下不如等他們到了再議。”
李嘉言含笑聽著，拿起小銀刀從炙烤全羊的腰肋上利落割下幾塊，碼在白瓷盤裡遞給郭元振：“馮使君和牛副都護，怕是來不了了。”
郭元振雙手一抖，差點把盤子掉在地上。他忙拿穩了，蹙眉問道：“老臣愚鈍，請殿下明示。”
李嘉言拿起一塊肉放進嘴裡，細細品完才笑著答道：“自然是拜託給司馬使君，讓他們出不了河西。”
“那老臣就更不明白了。”郭元振把手中的盤子放回到桌案上：“既然如此，殿下親臨安西，又究竟是為何？”
李嘉言一哂道：“我方才不是說過了麼？請大都護指教，這一仗該怎麼打。”
郭元振盯著她看了很久，竟展顏笑道：“殿下抬舉老臣了。我正打算奏請聖人準我致仕，這把年紀，也是該回鄉養老了。”
撂挑子威脅人？李嘉言挑了挑眉，本公主最不怕的就是這個。
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