“你這話可太小瞧人了。”李嘉言揚聲道：“漫說前有平陽昭公主，就是我姑母並一眾姐妹們，又有哪個是平庸之輩？”
“如此甚好，是大唐之福了。”裴瑤光勾起嘴角。
這姑娘年紀不大，倒是傲氣得很。李嘉言心下更生出幾分趣味，朝她偏頭一笑道：“我瞧你還是不服氣，不如你我先賽上一程？”
“求之不得。”裴瑤光乾脆地答道：“不過我若贏了，這一仗要怎麼打就得聽我的。”
“可以。”李嘉言一口應下，又話鋒一轉道：“但你若輸了，我所求的，可並非一城一池。”
裴瑤光朗聲笑道：“我知道殿下所求甚大，不過，這麼好的東西，誰又不想要呢？”
兩人正說著，裴世昭呼哧帶喘地追了上來。他剛緩過一口氣，正要開口說話，眼前兩騎已如離弦的箭一般飛了出去，揚起的塵土兜頭蓋臉，全招呼在了他身上。
待裴世昭帶著一眾疏勒官員趕到山口時，李嘉言和裴瑤光已經爬上了山脊。
那是一道依著山勢蜿蜒而上的窄徑，隱在亂石與灌木之間，不走到跟前，斷然瞧不出是條路。
立在山脊上俯瞰，腳下兩壁青崖中一線窄谷，谷底還間有怪石嶙峋。
“主力守在南口迎頭打便是。”裴瑤光指著隘口說道：“至於另一頭，幾十個人足矣。”
“夠麼？”李嘉言蹙眉。
“多了也過不去。”裴瑤答道：“況且北口只管堵就行，滾木礌石往下一推，斷了他們退路就成。”
這話在理，倒不必兩頭壓上重兵。李嘉言點點頭又問道：“娑葛若先遣斥候探路，尋得著這條小徑麼？”
“很難。”裴瑤光十分篤定：“外鄉人就算摸上山來，沒個熟門熟路的引著也不行。”
“那便依你。”李嘉言又問道：“斷後一事，就交給你如何？”
裴瑤光眼睛一亮，當即抱拳領命：“殿下放心，瑤光定不負所托！”
她說完又有些不好意思，摸了摸後腦勺道：“方才那一程，是我輸了。殿下的騎術我服氣。”
“不過差半個馬頭罷了。”李嘉言笑道：“你我本是同樣的人，分什麼勝負？這樁事原就該各遂心願。”
……………………
可惜世間事總是如此，不遂心願者十之八九。
按說魏瑄與娑臘早該到了碎葉，訊息借郭元振經營多年的小商販路子捎傳，可左等右等，一直音訊全無。前方斥候也有眼線盯著，同樣未探到突騎施一兵一卒的異動。
沒有訊息就是壞訊息，李嘉言無法控制自己這麼想。因為魏瑄沒有遞出任何訊息，一定是因為遞不了，至於遞不了的原因……她不敢再往下想。
幸好阿史那獻的信到了：突騎施之背已歸我，一切妥當，只待號令。
這一條線她賭對了。阿史那獻果然如歷史記載那樣出手驚人，想來舊十姓被突騎施欺壓多年，正缺一個能凝聚眾部的領袖。
然而下一步該怎麼走，李嘉言卻犯了難。她幾乎揉碎了手中那張紙條，卻始終下不了決心。
既然北線已成，何不主動出擊，與阿史那獻南北夾攻，趁娑葛尚未覺察直接踏平突騎施？
但如果娑葛已有防備，且魏瑄陷入敵手，生死不明……
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