裴瑤光卻頗不以為然，直道中原人開口閉口講什麼忠義，草原裡的部落信奉的卻是勝者為王——遮弩這種只認利害的人，用起來才放心。
“他等著娑葛死了，自己當大首領呢。”裴瑤光笑道：“就指著公主殿下您，去長安給他請封。”
“那便依了他。”李嘉言終於點頭。去的都是遮弩的人，成了則白賺一場，若是敗了，折的也是他的兵。
當夜三更，河北岸娑葛的連營裡驟然火起。遮弩的人識路、識營、識口令，摸進新敗方亂的大營，如入無人之境。等娑葛彈壓住亂子，那一小隊人早抽身退回了城內。
接連兩場敗仗，把娑葛打得縮了回去，他雖沒有退兵，營帳卻扎回了赤水河北岸——如今這條河，倒成了娑葛防著李嘉言反攻的屏障。
此後數日，兩軍隔著赤水河相持不下。誰也無意渡河決戰，只不時各遣小股人馬侵擾，你來我往，各有死傷，卻誰也奈何不了誰。
數日之後，北岸的動靜變了。各部的丁壯陸續趕來，越聚越多，源源不斷地匯入娑葛大營。
昨夜還稀疏的火塘，今夜已連成一片；今日還空著的幾片河灘，隔日便插滿了新旗。城外喧囂不斷，是新到的人馬在演陣築壘。
合圍的兵馬漸漸收緊，碎葉卻沒有傳來新的訊息。
第63章 63、引兵鏖戰
合圍一日緊似一日。
各部人馬到齊之後，娑葛便捲土重來，攻勢一日數起。前晌撲北門，後晌攻西角，入夜了還要擂鼓驚營。守軍連日和衣而臥，排成幾班輪番上垛口，個個都熬得眼下烏青。
疏勒王裴世昭的眉頭，這幾日就沒舒展過。李嘉言當然知道他在愁什麼，這位王上打頭一日起就不想打，奈何原本跟他一條心的寶貝女兒，早被公主帶跑了。
其實李嘉言也愁。糧草夠是一回事，箭矢火油這些守城的物什，卻是用一分少一分。更要命的是，圍城久了，人心便穩不住，萬一從城裡亂起來……
誰成想，倒是娑葛先沉不住氣了。
這一日天剛矇矇亮，晨值的守軍便列上垛口，嚴陣以待。可北面靜悄悄，沒有鼓聲號角，連人馬都不見有任何移動。
事出反常必有妖。城上兵士絲毫不敢鬆勁，刀出鞘，箭上弦，一直等到日上中天，突騎施陣中終於馳出一騎。
那人沒有披甲，未帶弓刀，馬上挑著一杆素白小幡，緩緩行至城下一箭之地勒住馬，仰頭高聲喊話，只道大首領有話帶給公主殿下。
“八成有詐。”裴瑤光哼了一聲，抬手挽弓搭箭。
“且慢。”李嘉言按住她的手腕：“兩軍交戰，不斬來使。他孤身一人，能翻出什麼浪來？且聽聽娑葛要開什麼價。”
裴瑤光沒有反駁，只是處置仍十分謹慎。
她命人在城門處仔細驗了信物，按照西域的規矩，至少也要有蠟封的金鏃箭，還有突騎施王帳的令信。
查驗妥當，又細細搜了身，這人才被蒙了眼，由疏勒兵士牽著馬引入城中。
李嘉言在王城正殿接見了這位使節。
此人自稱阿悉蘭達幹，是娑葛帳下親臣。他一口漢話說得很不錯，禮數也周全，行過禮便不卑不亢地闡明來意：“大首領說了，他向來敬仰天可汗，無意與大唐無敵。這場刀兵，原本就是長安有人從中挑唆，才鬧到今日這般田地。大首領與郭大都護也有多年交情，彼此從無相犯之意。如今兩下里僵著，徒然損兵折將、糟蹋田土，於誰都毫無益處。”
李嘉言高坐上首，指尖在椅子扶手上輕叩著，卻沒有答話。
她從前在史書上讀到這樁公案時，只覺得再黑白分明不過。宗楚客收錢賣國，自然是錯的；郭元振力主安撫，自然是對的。直到親身到了安西，她才看出點其它的門道——不能說郭元振沒有家國之義，但也不能說他沒有私心。
在他的口中，突騎施雄踞西陲不可輕撼，阿史那獻則無任何過人之才。實際上，娑葛對十姓故地的轄制，遠不如他奏報裡說得那般牢靠，要不然也不能被北突厥默啜輕易滅族。但若阿史那獻當真興復了王庭，這西域頭一號人物，可就輪不著他老郭了。
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