好在不多時便鐘鼓齊鳴，聖人升座，典儀唱贊。而後是例行的議程，新官謝恩，外任官辭見……平日裡等等便過去了，今日卻只讓人覺得冗長難捱，人群中透著說不出的焦灼。
議程終於行盡，殿上靜了片刻，侍中出班，自御前承了制書，轉過身來面向百官，揚聲唱道：“有制——”
殿內外百官俯身再拜。侍中展卷宣讀，殿階上，通事舍人隨聲傳唱，一字一句送到庭中：
“門下：儲位久懸，國本未定，聖人不欲獨斷，令在京九品以上職事官，並諸州刺史、上縣縣令，各舉儲君之選，封章上呈，限九月朔日前，送抵宗正寺。主者施行。”
宣制完，殿內外上千文武官員竟鴉雀無聲，連著宮牆外的蟬都噤了聲。
就在這萬籟俱寂之時，殿外突然有人高呼：“陛下聖明！——”
滿庭官員如夢初醒，山呼之聲轟然響起，一聲高過一聲。
魏瑄一面隨眾俯身下拜，一面腹誹著。方才那頭一聲，不必看也知道是誰。好個宋祁，這搶彩頭的本事，當真是得了他阿耶的真傳
宋之問曾靠應制詩奪錦袍。龍門應制，獻給武皇的：洛陽花柳此時濃，山水樓臺映幾重。群公拂霧看星象，太史乘雲候帝宮。卜食宗周當太室，題橋柱國並司空。唯餘相送洛橋北，此日輸君一醉同。
。
終於散朝了，魏瑄隨著人流向外走。
有人滿面紅光，腳下生風，有人面沉似水，一言不發；有人緊走幾步追上前頭的同僚，低低說了句什麼，兩人便一齊放慢了腳步；更有人三五成群地聚在一起，見他走近便齊齊閉了嘴。
也有反過來的，平日不過點頭之交，今日竟特意停下步子，隔著老遠朝他拱手，滿臉堆笑地道一聲“魏郎中”。
人群最稠密處，紫袍緋袍圍了裡三層外三層，李守禮的嗓門隔著人堆都能聽見。魏瑄遠遠望了一眼，轉身出了宮門。
制書既頒，各種議論愈加沸反盈天。
各衙門的廊下食，往日里談的是米糧酒價、日常瑣碎，如今談論的卻只有立儲。
有人說，這還用議麼？聖人向來寵愛公主殿下，如今她又有滅國之功，漕運之績，宗室之中誰人能及？聖人的心思明擺著，不過是要大家夥兒把臺階搭起來罷了。
也有人搖頭，說公主為儲，自堯舜以來無此先例。功勞是一頭，立不立得是另一頭。
立時又有人嗤笑，先例？這年頭還講什麼先例？武皇臨朝的時候，先例在哪？但凡開天劈地的事，就沒有一件是有先例的。
自然也有人唸叨譙王，說好歹是長子；有人立馬駁道，皇后恨毒了譙王，他倒是痴心妄想。
也有人提溫王，說他雖年紀尚小，倒是聰明靈秀，未必不是可塑之材。
畢竟是皇子啊……那人末了嘆了一聲。
還有人壓著嗓子提起相王。此話一齣，立馬有人捂他的嘴。
那人便道，制書上可沒寫明必是聖人之後，再說神龍初年，聖人原是要立相王為皇太弟的，是相王自己一辭再辭方才作罷。論資歷，論德望，宗室之中還有誰越得過他去？
得了吧！立時有人截斷了話頭。相王家幾位郎君的案子剛了結，妖言惑眾，私結禁軍，哪一條不是掉腦袋的罪過？兒子們的性命都保不住，做阿耶的能撇清干係已是燒高香了，還提什麼儲君？
先前那人被噎得沒了聲，訕訕地扒拉起碗裡的飯。
這股風一路吹出皇城，吹遍了大街小巷。長安城裡最大的賭場醉玉樓，竟開了一注賭局，賭的便是儲君花落誰家。
規矩不難，東家為每位人選開一個賠數，押中了照數賠錢。越是眾人看好的，賠數壓得越低；越是無人問津的，賠數抬得越高。
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