兩名衛士應聲上前，將賈時架出了席列。
周圍的目光聚了過來，幾息的騷動之後便又重歸寂靜，畢竟挾帶被逐，是場屋裡年年都有的戲碼。
魏瑄袖著那張紙條，若無其事地往下一列踱去。
日入前一刻，鼓聲響起，吏員逐案收卷，驗訖縫印。
魏瑄捧著當日的監試簿錄近前呈驗，那張字條正夾在冊頁之間。李嘉言翻到那一頁，指尖輕輕一攏，又合上簿錄遞還。
李顯已經從御座上站了起來，捶著腰長吁短嘆：“這般坐上一整日，可真真是乏透了。”
李嘉言腹誹，他明明在偏殿歇了好幾個時辰剛回來，自己才是那個坐了整整一天的……她面上卻乖巧地應道：“辛苦阿耶了。”
“往後取士這些事啊，都交給裹兒辦就好。”李顯扶著內侍的手，又慈愛地囑咐道：“忙完早些歇息。你阿孃新近學了道菜，叫什麼……繡丸？名字太講究，我沒記住。總歸今晚要親手做給我嘗，就不陪你們熬了。”
李嘉言目送李顯起駕離去，心裡卻轉了好幾個彎。
皇后親下庖廚……跟誰學的，還用問麼。光祿寺卿楊均那一手灶上功夫，阿孃算是沒白養他。只是堂堂皇后，如今竟有這份閒心鑽研起吃食來了，想想還怪好笑的。
阿耶有嬪妃，阿孃有面首，各顧各的快活，聚到一處時反倒比從前更和美了——大唐的夫妻之道，不服不行。
她收回目光，轉身吩咐道：“請諸考官移步武德殿。”
武德殿中燈火通明。千餘份卷子已經抬了進來，按甲乙丙丁分作四垛，碼在殿心大案上。
“諸位坐。”李嘉言開門見山道：“自今時起，人卷皆不出殿。諸位各閱各署分，十分為滿，分下具評並署名。五日為期，第五日酉時封筆。”
李嶠試探著提出疑問：“殿下，臣等五日不出此殿，這衣食起居……”
“自然已安排妥當。”李嘉言笑著答道：“四位的帳幔各在東西間，盥洗有內侍應奉，飯食一日三供，燈燭炭火不限量。家書由中使收轉，另有醫官在廊下直宿。”
“殿下思慮周全，下官等實不能及。”崔湜先讚了一聲，隨即話鋒一轉道：“只是千餘份卷，五日之期未免倉促了些，若有遺珠，反負了殿下求才的美意。不如寬至旬日，許臣等攜卷歸第，從容細閱？”
“倒也使得。“李嘉言從善如流地點頭：“帳幔一應照舊，諸位在此住滿十日便是。”
崔湜臉上的微笑僵住了，他本意不過是找個體面的託辭，殿下認了真，倒要把五日門禁變成十日，這可真是搬起石頭砸自己的腳。
“何況此處比府上清淨。”李嘉言又體貼地補了一句：“無人登門，無帖可回，照我看，只會批得更快，未必住得滿十日。”
崔湜忙改了口：“……五日儘夠了。”
李嶠捋了捋鬍鬚又道：“殿下體恤，只是臣等忝居機要，倒恐誤了國事。可否許臣輪值，每日歸衙半日？”
“誤不了。”李嘉言應道：“堂中還有韋公、蕭公等，尋常文書自有票擬。真有軍國大事，我自來請李相出殿。”
上官婉兒本來安坐啜茶，這會兒放下茶盞笑道：“李相今日，倒是格外為同僚著想。”
李嶠乾笑兩聲，再不接話。
一旁盧臻已取了案上的空白分冊，就著燈火翻看格眼，末了抬頭問了一句：“評語限字數麼？”
“五十字為度。”李嘉言接著說道：“還有一樁，每日午時和酉時，各家分冊即時移交。魏瑄先核，上官雲複核，兩數相符乃登總冊，不符者取原卷勘對。四家分數相去懸殊之卷，由上官雲別置一格，標記待呈，我每日過來親覽。”
一直侍立下首的魏瑄抬起頭來。他也要在這裡鎖五日嗎？
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