南星主動放寬條件，“不用時時刻刻，能常常陪著我就好。”
長生漫漫，王朝兩百年，他太孤單了。
他想有個說話的人，一個可以傾訴的人。
良久，李希夷思索完了，問：“為什麼？”
她悄悄藏起梳妝檯的簪子，用作防身利器，能拖一時半刻也算好的。她藏東西的動作輕柔和緩，“我是說，為什麼是我們？”
為什麼，是她和路海。
但南星沒有縱容她。
一隻骨節伶仃的手落下，按住了她在廣袖下做小動作的手。
他摩挲她的手背與手腕，用靈巧的兩根手指抽走簪子，丟回妝匣。
金質碰撞木頭髮出清脆的響聲。
南星在她耳邊呢喃，“因為……貼符。”
李希夷不解地側頭看他。
南星深深吐氣吸氣。
那日，他看見她指導那個男弟子貼符。
“高一點。”
“不對，再左邊一點。”
“好美好。”南星說，“好像年節貼桃符。”
讓他感覺自己還活著。很鮮活。
記憶閃回。
南星想起以前自己在村子裡的家。農人世代相傳的一間屋，他就住在後半堂的小閣樓裡，誰也不擾誰。
臨近年節，家家戶戶放鞭炮除祟。
還要貼桃符、喝屠蘇酒。
他那戶人家，生的孩子是一對兄妹，哥哥站在板凳上貼桃符，妹妹在門前替他看桃符的位置。
那時候，南星喜歡掛在房樑上，就從小視窗看他們。看他們過年、放焰火、孩子們蹦蹦跳跳。
兄妹從年輕到老，各自成家，又有了新的子子孫孫。
就這樣一代又一代。
開年，那些子孫來幫忙掃除，發現了碗口粗的、兩米餘長的蛇蛻，直拍胸口，“嚇死了嚇死了！”
接著他們又合掌作揖，覷眼四看，口中連連道歉，說些吉祥話，不願得罪他。
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