那是戎然送來的密函，一封被趙珩壓下來，沒有公之於眾的信。
只因這封信並不是國書，而是烏維寫的私信，信中向趙珩登基表示祝賀，又說戎然無意征戰，願意與大晟和談。條件是大晟讓出河套平原，軍隊退出蕭關以南。
烏維之所以敢獅子大開口，只因他聲稱手裡有能讓陸鳴活命的解藥。
陸鳴沒有問趙珩，為什麼藏著這封信不說，只是若無其事地道：“戎然向來狡猾，他們的話不可信。”
趙珩心中一陣鈍痛，搖搖頭：“我......”
該怎麼說？
若是要她的命換陸鳴的，趙珩求之不得。但江山哪怕是寸土，就算她是皇帝，亦沒有資格拱手讓人。
可這封信，趙珩丟也不是，不丟也不是。她這幾日都快要被逼瘋了，今日陸鳴撞破，心中竟覺驟然鬆了口氣。
陸鳴笑了笑，拉著趙珩坐下，寬慰道：“好了，我都明白，不必再說了。陛下，快傳膳吧，我餓死了。”他說這話時，夾雜著斷斷續續的咳嗽，手也冷得像冰，就像僅存的生命正從這具年輕的身體上，一點點地緩緩流逝。
趙珩慌忙低下頭，藉此掩飾眼中的潮溼，連聲應道：“好，好，這就傳。”
這頓飯好像吃得很快，陸鳴放下筷子時，趙珩還想往他碗裡再夾塊肉，陸鳴輕輕按住趙珩的手，平靜道：“宴之，時間差不多了。”
陸鳴是當晚離開的京城，同行的還有林徵剛滿十八歲的兒子林雨玄。
臨走前，秦舟匆匆忙忙地趕來，將一隻小巧的木盒交給陸鳴，說道：“少爺，這是陛下讓給你的，說你看了就知道什麼意思。”
陸鳴開啟一看，情不自禁地勾起唇角笑了笑。也難為趙珩這個時候能讓人編出來一根五彩繩，跟小時候趙珩送給他的一模一樣。
裡面還有一張紙條，上面是趙珩難得一筆一畫寫出來的“墨寶”。
歸日，當親執玄冠以成禮。
陸鳴心道：“我的陛下啊，你還記得欠我一篇冠詞呢，不過，也不著急還了。”
陸鳴將那根繩子戴在右手，大小剛剛好，又把木盒還給秦舟：“跟陛下說，定不辱使命。”
秦舟小聲埋怨道：“少爺你真是的，不知道陛下想聽什麼嘛......”又想起什麼，慌里慌張地從懷裡掏出一個綁著銅錢的平安扣，交給秦海，“哥，拿著。”
看得出秦海很想就地扔了，思來想去還是往懷裡一揣，對陸鳴說道：“侯爺，咱們該出發了。”
大軍開拔之時，正是暮色四合，城牆東南角最高的地方站著一個人，默默地注視著遠處，直到再也看不見隊伍，方才轉身。或許是站得太久，腿腳發麻，趙珩下臺階的時候，竟然把腳崴了一下，正是寒冬臘月，疼得鑽心。
她扶著城樓，風聲獵獵，幾乎要吹得人搖搖欲墜。
時間一晃便是五日後，還是同樣的城樓，顧修竹舉著軍報著急忙慌地跑上來，半路險些跌了一跤。
趙珩鎮定地望著顧修竹，對方滿臉風雪，氣喘吁吁地說道：“陛下......淮南王，以身殉國了。”
趙霆方自己也沒想到，會以這樣的方式結束一生。
敵襲的訊息傳來，朝廷的軍隊抵擋不住，眼看就要越過整個浙江南下，趙霆方也顧不得再向上請旨，直接領著人馬將蠻子堵在半路。
趙霆方這些年偷偷摸摸搞了不少銀子，真金白銀訓練出來的兵馬，剛開始他並不願意割自己身上的肉。經過三日激戰，趙霆方終於意識到，蠻子這回是要重現辛酉年，意圖瓜分中原。
“反了天了！區區蠻夷，也配登大雅之堂！”趙霆方怒氣衝衝，一時口不擇言，“本王都沒坐上那個位子，烏維小兒竟敢痴心妄想！給我打，狠狠地打！”
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