外祖母不喜繁文縟節，停靈七日後裝棺，二十一日後下葬，下葬時，各省的掌計悉數到場。
外祖母即便退居後宅之時，仍兼顧著南家錢莊與漕運，一手掌銀錢週轉，一手護貨物往來。
她不單是南家主母，亦是各位掌計風雨同舟幾十年的同路人。
大家齊聚一堂，共送這最後一程。
喪禮既畢，各位掌計與在京的家人團聚，只待十日後，在南家老宅東路的議事廳中，共鑑新東主接任之儀。
眾人散去，南家重歸寂然。
心神稍定，東青方覺姑娘這些日子清減得厲害，明明飯食皆進，何至於此？
“姑娘唯恐老太太擔心，哪敢不吃，然則姑娘並無胃口，不知是否揹著我們吐了去。”北玄道，姑娘方回來時，臉上還有些豐腴，歸家一月，反而消瘦許多。
唯餘一雙眼睛，格外亮，也格外冷。
東青嘆氣，老太太走了，最難過的便是姑娘。
可姑娘傷心都不得安生，未有一時放鬆心神，日夜提防著有人鬧事，擾了喪事，讓老太太最後一程走得不安心。
“十日後，姑娘接任東主之位，能否順遂？”東青忍不住問，她心下擔憂，卻又無計可施。
每當這時，她便會想，若是南朱在就好了，她那麼聰慧，必然知道該如何做。
“任誰那日生事，腿打折，嘴毒啞，眼睛挖了，方才乾淨！”西白的手握得咔咔響，這三年，她和東青在南家或明或暗吃了不少窩囊暗虧，好不容易等到姑娘回來，再有人造次，正好讓她出一口悶氣。
東青瞪了西白一眼，南家的事，是看誰拳頭硬的麼？
“執掌南家，爭的是人心道理，要的是信服認同，豈是打打殺殺？”東青道。
西白悻悻低頭，只管擺弄手中匕首，她何曾不知這些道理，過過嘴癮罷了。
不過若是姑娘一聲令下，管他什麼王法人心，她必要打個痛快才好。
宋纖在外祖母室內，獨自坐了一整日，直至夕陽投在貝母花窗上，橘黃的圓圓光暈和著竹影，好似在叩窗一般，她瞧著，眼中這才泛起一絲光彩。
怪不得外祖母即便只能窗開一線，也要每日看一眼夕陽。
如此想著，宋纖走近花窗，把窗子推開一隙，如外祖母在時一般。
窗子甫一推開，便看到站在外面的蕭明，不知站了多久，頭髮和眼睫上，懼是細冰。
宋纖問，“你來此尋我？”
蕭明頷首。
“如何，可有異常？”宋纖索性把窗扇推開，剎那之間，絢爛的夕陽傾瀉而入，潑了她滿身滿眼，仿若被外祖母擁在懷中一般。
“南翼和南維近日走得頗近，恐是有所圖謀？”蕭明道：你待他，可還如舊時那般信重？”
宋纖一時有些怔忪，似是從未想過此事。
宋纖望著說話間便暗下去的光亮，過了好一會，淡淡開口道：“歸家之後，諸事繁雜，尚未好好與他說上幾句話，我這便讓東青請他來用晚膳。”
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