蕭禮辰聽著他口中吐出的字字句句，樁樁件件，全是他與父皇私下謀劃的隱秘舊事。
這些事本是隻有他們二人知曉，從未對外洩露半分，此刻被蕭羽辰從容道來，他渾身如墜冰窟，面上的強硬盡數崩裂，瞳孔微微收縮，額上冷汗涔涔而下。他死死咬著牙，嘴唇微微發顫，一時竟說不出半句反駁的話。
蕭羽辰靜靜睨著蕭禮辰臉上瞬息萬變的神色，看著對方從強裝鎮定到驚懼崩塌，心底積壓多年的鬱氣一掃而空，只餘下極致的痛快。
他懶得再與狼狽跪地的人多費口舌，收回目光，身姿挺拔，從容抬步朝外走去。
穿過寂靜的後院迴廊，徑首行至前院。院中正甲冑凜然、身姿肅穆的馮將軍早己攜親兵肅立等候，躬身靜待他的號令。
“主上。”
見蕭羽辰走入前院，在場一眾將士齊齊躬身行禮，甲冑碰撞發出整齊的輕響。馮將軍上前一步，垂手等候號令。
“準備一下，我們進京！”
“是！”
第二日便是乞巧節。
街上吵吵嚷嚷，處處是紛亂嘈雜，哭爹喊孃的動靜。聽見這動靜，沒感覺到節日的喜氣，所有人慌的心咚咚跳。蘇念在院中聽見外面的聲響，還未曾踏出院門，暗八十一便神色慌張地匆匆跑進來。
“娘子，大事不好！官府第西次徵糧，如今還在抓壯丁，但凡還能站得動的男子，全都被抓去了。”
蘇念心頭一緊，慌得手心發涼，急忙追問：“女子也抓嗎？”
“不抓，只抓男子。”暗八十一匆匆丟下一句，“你們自己務必藏好。”
蘇念來不及多想，急忙奔往後院，高聲呼喊：“李武！李文！李林！李豐！李滿！李倉！”
李武幾人不明所以，一臉茫然，跟著她快步來到堂屋。
蘇念知道時間緊迫，面色緊繃：“所有人閉上眼睛，一刻也不要睜開！”
眾人面面相覷，呆呆望著她，遲遲沒有動作。
蘇念急得抬手“啪”的一掌拍在李武肩頭，厲聲大喊：“快呀！”這孩子眼睜的最大。
眾人見狀終於徹徹底底看出蘇唸的極致慌張，不敢再有遲疑，齊齊閉緊了雙眼。
蘇念懸著一顆心，反覆急促叮囑，字字鄭重：“不要睜開眼睛！千萬不要睜開！無論聽到什麼動靜，絕對不要睜開！”
重要的話連說三遍，她不敢耽誤片刻，立刻凝神發力，將閉眼的幾人接連轉移，一個個盡數送入自己的現代安全小屋之中。
做完這一切，她片刻未歇，轉身快步衝進廚房。伸手抓了一把厚重的草木灰，折返回院裡，挨個給家中姑娘們抹臉，將一張張白皙的臉龐盡數抹黑，遮住容貌。她也沒放過自己，胡亂往臉頰、脖頸抹了幾層黑灰，又快步走到梅花，張翠翠，李婉，王璇身前，仔細替她們將面容遮得嚴實。寄存的兩個孩子也都摸摸，不能惹眼。
院裡所有人都茫然不解，全然不知她這番舉動的用意，可看著她緊繃慘白的面容、慌亂急促的動作，人人都清晰感受到撲面而來的窒息與緊張，大氣都不敢出。
周遭街上的嘈雜喧譁、兵甲喝罵聲越來越近，步步逼近院落。
該藏的人己然藏好，該做的遮掩也盡數做完。蘇念立在院中，渾身緊繃，一動不動，如同靜靜等候最終審判來臨。
視線掃過李華、李玉、李月，李秀，李甜，李果幾個孩子，見他們髮絲乾淨整潔，在滿院狼狽灰暗裡格外扎眼，她心頭猛地一緊。
來不及多想，她再度飛奔衝進廚房，捧起一大把乾燥的草木灰折返回來，伸手揉進幾個孩子的髮絲裡，將烏黑整齊的頭髮盡數抓亂、抓髒。
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